金枝是黄河边一户渔家女。几个月前，李慢侯被囚禁在蔡京府，因为跟看守家丁发生了冲突，加上不适应囚徒的精神煎熬，一度病倒，生命垂危。下野在家的蔡京，试图利用将李慢侯打造成异兽进献给宋徽宗从而再次得到重用，因此想尽办法给李慢侯治病，皇宫里的御医束手无策，道士作法，和尚念经，全不管用，最后不知哪个神婆献计，效仿古代河伯娶媳妇典故，给李慢侯娶了这么一个媳妇。巧合的是，两人成亲后李慢侯的身体真的渐渐康复。
撇开这离奇的经历，李慢侯对金枝是有感情的，因为从李慢侯的感受出发，金枝是这个世界上，第一个向他传递了善意的人，如果不是金枝，他恐怕早就不会信任这个世界上的任何人。因此某种意义上，金枝确实是李慢侯的救赎者，至少是精神上的救赎者。
所以李慢侯对金枝的感情，更多是建立在一种感恩的基础之上。
感情起于何处并不重要，重要的是有了感情就有了羁绊。
李慢侯一心想走，茂德帝姬说的很好，李慢侯来到此时，如同走进了一副清明上河图般的桃花源，可是走入陶渊明桃花源的那个武陵人不也走了出去嘛，能走，李慢侯没有任何理由不走，这种回归的执着，甚至是金枝跟他的感情都羁绊不住的。
但对金枝的带有感恩的情感，让他无法走的那么潇洒，他临走前，为金枝考虑，做了安排，女人第一选择只能靠娘家，这是千古不破的道理，因此走前交代，让金枝想办法找一找娘家人。
但是兵荒马乱的，谈何容易。更何况这个时代，汴梁城到黄河距离不短，至少也有两百多里远。别说金枝一个女子，就是李慢侯这个男人去都不方便。所以只能通过打探，李慢侯走之前已经找到了渠道，那就是跟来汴梁城卖鱼的鱼贩探听消息。只可惜还没打探清楚，李慢侯就感到时间紧迫，叮嘱金枝慢慢打探，他先一步敢去寻找归路了。
李慢侯的归路没能找到，回到开封后，金枝这边却有了娘家的消息。
不太准确的消息，去年那场战争造成的影响蔓延至今，汴梁城周边地区都受到波及，信息往来很不顺畅。即便距离汴梁几十里内尚且不同消息，更何况一二百里外的黄河边呢。
好在作为一个百万人的首都，经济辐射影响极大，江南地区都能辐射到，更不用说一水相连的黄河水域。因此常有商贩往来于黄河与汴梁之间，所以李慢侯认为这是一条最便捷的消息通道。尤其是金兵刚走的时候，汴梁城各种物资紧缺，其他地方受到汴梁城高价的吸引，商人们潮水一般将货物运往汴梁城，几乎什么都能挣到钱。
于是就又不少鱼贩将黄河沿岸的鲜鱼运送过来，只可惜这种贩运是不合时节的，以往黄河鱼贩运到汴梁，大多是在冬天，天寒地冻，鱼贩可以用专门的车辆运鱼，称之为鱼车，每每一斤鱼能卖到上百文钱。可在其他时节，鱼并不容易运输，加上汴梁沟通了许多水道，这些水道平时时节也能供应大量鲜鱼，所以平常时节，鱼贩们经营的，更多是附近的鱼，用浅抱桶装着，以柳叶穿起来，浸在清水中，沿街叫卖，极少有大鱼贩用车从更远的黄河运鱼。
所以打听了几天，发现黄河边来的鱼贩越来越少后，李慢侯才放弃，但让金枝继续坚持探听。
金枝心念娘家，于是每天都去鱼市打听，附近西水门外就是汴梁城三大鱼市之一，非常方便。但越是打听，就越是心焦，自家的消息没探听到，可周边一些情况让她感到不安。
金兵的物资给养全靠抢掠，汴梁周边地区普遍遭受了劫掠，远到黄河边也不例外，甚至黄河北岸地区，都遭受了这种命运。商贩们似乎很乐意传播这种恐慌，金枝听到了太多整村男子被杀，女子被掳的惨剧。
后来终于在鱼市上碰到了一个熟人，一个过去常去他们村里收鱼货的商贩，那商贩给金枝带来了不好的消息。商贩表示，金枝家的村子他去过，也被了兵，死了很多人。但金枝家的消息，商贩表示没注意过。
金枝苦求商贩下次去的时候，专门去她家瞧瞧，到现在还未得到消息。
一想到自己家人可能遭了劫难，金枝哭的极为伤心。
金枝的哭泣，将李慢侯所有的慾望都浇灭了，心情也变得沉重起来。不断的安慰娇妻，终于金枝不哭了。
外面张三汇报说财货都安顿好了，问是不是留他那些兄弟吃饭，李慢侯自然答应下来。
金枝突然不哭了，对李慢侯留人吃饭的决定很不赞同，连连抱怨说物价太高，一升面比平时高了两倍，米更是三倍，各类肉食更是暴涨。
这些情况李慢侯想象得到，战争刚刚过去几个月，市面如果立刻恢复如初，即便是现代社会都没这种恢复能力，更何况是北宋时期呢。但是李慢侯不认同金枝说的，不应该把自家那些粮食全都变现。
金兵围城之时，李慢侯囤积了大量粮食。这些粮食也不是他买的，而是宋徽宗出逃那天，全城大乱，蔡京带着家人跟着一起跑了。李慢侯也因为这种混乱，才得以从蔡府逃出。逃出蔡府后，他并没有跟着难民出城，反而选择回到城里，并立刻笼络张三这些蔡家家丁，将蔡京家剩下的存粮全都搬到了张三家。
蔡京有五个儿子，全都是朝廷官员，家眷众多，还有无数的杂役、仆人、家丁伺候，整个蔡府平时生活的人口不下