金兵退走的原因很多，肯定有种师道判断的后路不稳的情况存在。东路金军南下，从河北过去的宋辽边界，几乎是一条线打过来的，邢州、相州，然后就是几个黄河北岸的州县，占据这些城池，充其量只能守住后路，连控制都谈不上，因为主力在前线，留下的部分守军，连城外都不可能控制，更何况附近州县虎视眈眈，这是地利，稍有不慎后路就会被切断。
还有天时，春分时节，黄河涨水，如果此时不过河，浮桥可能被冲垮。还有一个重要原因，种师道可能都没想到，那就是气候环境问题。李慢侯曾经注意到两次金军南下的时间，发现都是从农历十月开始。第一次还能说是巧合，第二次就一定是预谋的。原因很可能是，生长在苦寒的黑龙江流域的金兵，无法适应黄河流域的夏日，这些人到了大连都觉得是到热带了，更何况到了开封呢。不适应可不仅仅是流流汗的问题，数万人，在野外扎营，那是要得病的，军队一旦得病，那就是疫病，往往比战斗本身更可怕。金兵统帅斡离不匆匆撤军，很快军中已经出现了疫病的苗头。
最后是人和。史料记载，金兵南下是在刚刚灭了辽国之后，就迫不及待的进攻北宋了，理由是北宋收纳了辽国叛将张觉。这确实是一个理由，但这理由并不充分。北宋确实收纳了张觉，在金国抗议后，先是找了一个跟张觉想象的人砍了脑袋送给金国，金国发现后质问，北宋又真的将张觉的人头送给了金国。如果以这种理由，那就不用等北宋送完人头了。反倒是因为砍了降臣的脑袋，导致后来在燕云一带投降宋国，并帮助宋国守城的辽国降将，比如郭药师等人纷纷投降，他们认为金国要张觉北宋就给张觉，金国要他们的脑袋，宋国也会给。张觉事件，让北宋失去了收复的燕云地区汉人的人心。所以金兵才能一路南下，势如破竹。
可现在形势逆转，金国军队此时进入了宋国腹地，这里的人心向背是倾向北宋朝廷的。而且金国急于南下的原因，李慢侯曾经怀疑过，他不认为这是金国急于灭亡北宋的野心。金国不是中原王朝，并没有大一统的观念，否则他们就不会冒险孤军深入直逼开封，而是逐步蚕食，步步为营，更不会打下开封，俘虏了两个北宋皇帝后，反而立张邦昌做傀儡皇帝，而不是直接统治。带着这些怀疑，李慢侯在史料的缝隙里找到了这样不相关的两件事。
在金兵没有攻宋之前，他们一直在大同以北的辽国作战。金国是一个从游猎部落冒起的军事国家，行政、经济都极其落后，他们在辽国西部作战，不可能拥有从东北运输物资到蒙古草原的能力，他们也没有这种传统和习惯，游牧军队作战，从来是就地征粮。但辽国北方草原地区，显然不可能有丰富的粮食产出，游牧的作业模式，让牧民很容易躲避，辽阔的草原，让他们很容易隐藏。因此金国大军想要持续在草原作战，依靠劫掠是十分困难的。因此金国军队的粮草供应，一定十分紧张。
另外金国崛起太猛，短短几年间，就灭掉了辽国的五个都城。金国是游猎部落崛起，辽国却是一个已经跟北宋和平共处了两百年，十分汉化的封建王朝。在长城以南的农耕区，辽国的行政制度，几乎完全效仿北宋制定。金国吞并辽国，是不可能一下子拥有统治这样一个复杂的农牧并重的帝国的经验的，他们开始也低估了统治的难度，费尽力气在辽国推行金国军事部落习惯形成的猛安谋克制。这肯定会出现严重的文化冲突和经济混乱。
其次，金国以小国吞大国。尽管军事上可以做到，但经济上却很难支撑。金国所在的东北地区，别说比北宋了，比过去的辽国，都是野蛮落后地区。因此根本不可能靠本国财政支持灭辽的军事开支，只能让军队自筹。军队自筹的恶果就是，辽国人肯定会反抗。契丹人的反抗是很麻烦的，因为辽国分南北两块，北部是游牧区域，游牧的契丹人在草原上跟金兵纠缠，这些游猎军队，未必玩的过游牧民，即便能打的过，也会陷入麻烦的游击战。
因此灭辽后，金国必然有这样的困境。一方面无法支持骄兵悍将的军饷，继续让他们劫掠，则占领的辽国统治区很难安定，中原王朝统一之后，往往还会减免税负，金国别说减免了，不劫掠自己的军队都要崩溃。
此时面临的选择就是，要么在占领的辽国统治区抢劫，激起永无止境的反抗，要么南下去抢更肥的北宋。所以金军才会刚刚灭辽后急于南下，说他们想立刻吞并北宋不合逻辑，他们连吞并辽国都困难重重。
带着这些怀疑和猜测，李慢侯先后找到两个记载印证了自己的怀疑，在金国人抓住辽国末代皇帝前，两次出使北宋，都是要财物的，一次是要求北宋转交燕云地区的租税，根据童贯跟金国的协议，由于童贯没能攻下这些辽国土地，金兵攻下后，童贯给了巨额贿赂，并且许诺这些地区的租税，以后都交给金国，因此金国前来讨要；第二次，是催要粮食。辽国灭亡前，北宋派出使臣赵良嗣去商谈将金国攻占的辽国土地中，本应该是宋军攻占的交回给宋国。金国向赵良嗣借粮，赵良嗣同意借二十万担。可金国人来要的时候，北宋官员却说赵良嗣口头承诺，他们没有纸面凭据，不能给。
第二次借粮，已经是张觉事件之后。两次索要财物，甚至金国同意童贯花钱买城等举动