宋国占据豫州之地，豫州之地尽得中原百城沃壤。豫州与兖州、冀州三州交接之处，有塞上之地。
塞上莽原，风疾雪寒，白茫茫如天上云朵，如河畔芦花。莽原上稀稀拉拉坐落着几户人家，有白羊黑马黄牛儿在风雪中啃食。
珏长了两岁，终于从总角稚子长成少年郎。这个痴儿无端误入洛邑学宫，当了一回祭酒，又从天上道义的顶端被打落凡尘，如今在这塞上莽原牧羊。
天寒，这痴儿躲在毛毡房里不肯出去，牛羊骏马在圈里哞咩嘶叫。
同病相怜，牛羊骏马只能嘬一口风雪，痴儿珏翻遍毛毡房连个冷馍也不剩下。
塞上莽原有牧户数百，牛羊骏马不下万头，痴儿珏定然是最小的一户，只牧牛一头，羊两头，马一头。
有人进毡房，手拿冷馍在珏面前晃荡，发声说:“痴儿，用馍换羊一头，换不换？”
珏点头，接过冷馍如获至宝。那人独自出了毛毡房，钻进好大一个圈里牵走最肥硕的羊儿。
羊儿咩咩朝珏告别，珏出了毛毡房，数了一遍圈中牛羊马儿，又钻进毛毡房躲避风雪。
外面有人争吵，等争吵声没入风雪后有一丫头进毛毡房，问:“你又和人换馍了？”
“你说是谁呀？”珏抬头望她一眼，想了想把手里馍分了一半递给她。
那丫头不接，嘟囔道:“真是个痴儿。”
“我是珏，初次见面，有礼了。”珏忽然想起与人相处要有利，于是放下冷馍，拱手施礼。
那丫头扑哧一声笑出来，眉眼弯弯，说道:“真是个有趣的家伙，我家养马，我出生的时候天上有白云一朵，所以我叫云朵。”
“记住了，我也是放牧的，有牛有羊有马，你可以找我玩。”珏认真地点头。
云朵拉扯着珏出去，指着空荡荡的羊圈问:“有多少？”
珏摆着手指数了数，答道:“有牛有羊还有马。”
云朵跺了跺脚，气鼓鼓说道:“你这才来多久，几十只牛羊马儿就三头了。”
珏歪着头再数了一遍，认真答道:“有牛有马有羊，没少啊。”
云朵懒得与他纠结，于是问:“那老羊倌呢？怎么撇下你一个人？”
珏完全记不起来什么老羊倌，于是反问:“还有个老羊倌？”
远处有人在呼唤云朵，云朵“哎”一声，挥手告别珏。
洛邑学宫，邹固温酒读书，院里一地风雪，公子柳调皮，正与侍女堆砌雪人。
有一老头从风雪中来，见了邹固，跪拜说道；“拜见祭酒。”
“欧尧，想通了？”邹固扶起他，请人看座。
欧尧点头，说道:“亡国罪臣，承蒙祭酒厚爱，不胜感激。”
“去武邑见宋王吧，这洛邑不姓乔了。”邹固说道。
欧尧拱手，再没入风雪。
宋骁伤寒好转，接见了欧尧，面露愧色说道:“欧卿竟然在塞上牧羊三载，是寡人无礼了。”
欧尧连忙拱手说道:“亡国罪臣，承蒙宋王挂念。”
“寡人欲拜欧卿为司空，欧卿以为如何？”宋骁问。
“臣谢恩。”欧尧三拜，感激不尽。宋以三司为三公，司空之位，何其显赫。
塞上莽原，云朵告别了珏，随母亲返回。她家的毡房在数里之外，已经入了兖州地界。
积雪没过膝盖，母女二人举步维艰，赶着一群绵羊往东走。
已经过了正午，太阳虽然高悬正空却毫无暖意。天上云朵，地上绵羊与皑皑白雪铺开一卷素白布帛，云朵持鞭，娘亲抱小羊羔，母女二人留下一串深浅不一的脚印。
珏站在毡房外，望着远去的母子二人，这个痴儿第一次想起了娘亲。
珏是痴儿，过一日忘一日，长一岁忘一岁，只记得以母为尊，以孟兰为师，以雁舟为友，以长安为邻。
离开娘亲已经两年，他从未惦记过，今日触景生情，想起娘亲也并非平白无故。
娘亲的模样很模糊，珏记不太清，只记得她整日纺纱织布，耕田种桑。
云朵路过一处毡房，娘亲与那烂醉如泥的老牧人打招呼道:“伯伯，你别喝醉了，有狼要来，你家羊圈破了，要当心。”
这老牧人养了数十只羊，膘肥体壮，只是羊圈栅栏破了个大洞，羊儿顺着破洞转出来围着云朵叫唤。
云朵把圈外七八只羊儿撵回圈里，向那老牧人问好。
老牧人望了母女二人一眼，再望望羊圈，说道:“不碍事，狼来了正好剥皮，到时候请你做双靴子。”
云朵与娘亲赶回家已经天黑，暮云蔼蔼，狂风呼啸，又是一个寒夜。
日子虽然清贫，但有疼爱自己的爹娘、兄长，云朵整日乐呵呵，与羊儿为伴，羊吃草，她唱歌。
父亲常给云朵兄妹二人说天下各处的奇人异事。比如梁州有峨眉仙山，山上有个谪仙，挥手便裁布成云；东海有缥缈神山，山上有个海伊，可以踏浪而行；北燕有金阿林，金阿林有人名艾诗，会言兽语，可以驱虎驭狼；岐山有桃花谷，谷里有四象神兽……
云朵越长大，就越觉得爹是在胡编，毕竟天下九州那么大，她连塞上莽原都没走出过。
喧嚣的白日是牛哞与羊咩奏成的牧歌，寂寥的黑夜则是狼嚎与虎啸连成的哀嚎。饿狼整个冬天都游荡在塞上莽原，它们饿了一个冬天，早就饥肠辘辘，饥饿让它们丧失了最后的理智，齐聚在牧区外。
珏吃了冷馍，不忘给圈中牛羊瘦马丢一把干草。做完这一切，蜷缩在老羊