师傅是个很有才气的人，当年考上他们县的高中，他父亲嫌十五块钱学费太贵，不允许他继续读，只好退学。师傅不忙了就喜欢看书，看各种书，除了自学维修电动车，还自学维修家电和电缆。他完全可以不用在天桥底下风吹雨淋，可他的性格很古怪，喜欢过闲云野鹤的生活，不喜欢受到约束。
有时候遇到下雨天，师傅还会摸出藏在床铺底下的那管笛子，吹出美妙的音乐。除了音乐，他还喜欢研磨书法，经常一大早天还没亮就用粘水的大毛笔在院子里的水泥地上写出一排排漂亮又整齐的字。
师傅除了教陈天智学会修理电动车、家电、电缆，还教他学习初中的数学和物理，给他讲中国史和世界史。他就像块海绵一样，不断在师傅身上汲取营养，在师傅教他的有限的基础知识上，举一反百，推论出所有答案。
师傅觉得他是个罕见的奇才，找遍了关系想让他去读书，却一次次失望而归。那一天，师傅突然从外面跑回来，兴匆匆地告诉他，说找到了一个教育局的老乡，可以送他去民办学校，不过一年要好几千块的学费，还有生活费。他有点犹豫，师傅告诉他，不用担心，他可以帮他付，等他长大成人读书有了出息再还。
可是就在第二天，师傅在外面出了车祸，一条腿被活生生的轧断了。留下那辆三轮车、一些修理工具、一条狗，以及一间每个月需要交五百块租金的床铺和几百块钱走了。
读书的希望彻底泡了汤，人世间唯一的亲人除了师傅，其他全无音讯。现在连师傅也没有了，举目无亲、无依无靠，成了真正的孤儿，以后就只能靠自己了。不过好在他已年满十三岁，是个半大不大的少年郎了，只能咬咬牙，自己将生活扛下去。
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