今年雨水充足，院子里的果树枝繁叶茂，果实累累。鸟雀在歪脖子老杏树上跳来跳去，叽叽喳喳的唱着听不懂的歌。阳光的温度也越来越足，晒得人昏昏欲睡。
萧暮雪撑着脑袋，眼皮已经不听使唤了。
叶寒川敲了敲桌子：“困了？”
萧暮雪索性趴下，半睁着眼，懒声懒气地说：“是。怎么了？”
叶寒川转了转眼珠：“我也不想看书了。要不，咱俩捉鸟去？”
萧暮雪立刻双眼放光，来了精神：“行啊！去后山还是竹林？”
“后山太远了，一时半会儿的回不来，爷爷又该到处找人了。咱们去前面的竹林，稍微玩玩就回来。”
“走！”
两个人丢下书本，哧溜就出了院门。
苏世安拿着两个鸡蛋追出来：“又去哪儿？吃了鸡蛋再去。”见没人回应，他
顿足道，“哎呀，寒川把雪儿带得太野了！成天的上墙爬树，哪还有女孩子的样？”
苏婉言笑了：“爹，快别怪寒川了。就暮雪那性子，有没有寒川都是一样的。”
“谁说的！雪儿小时候多乖呀！”
“还小时候呢！她小时候的花样就不少了。就您护着她，视而不见罢了。”
“我哪有护着她？雪儿那么听话，护着也是应该的。”
“行！您愿意护着就护着吧，只是，可别护出毛病来。”
“能有啥毛病？”苏世安把鸡蛋放在课桌上。“要考试了，中午你给俩孩子做点好吃的。我采药去了。”
“放心，亏不着他俩。刚下过雨，您注意安全。”
苏世安背起药篓，倒背着双手，哼着“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷……”就走了。
午饭时分，玩累的两人闻着饭香回来了。萧暮雪胳膊上缠着一条蛇，叶寒川拎着一只山鸡，都是一身的泥，满头的草。
苏婉言早已见惯不惊：“我说姑娘，你又抓条蛇回来干什么？想吃蛇羹？”
“爷爷前几天不是说需要蛇胆入药么？”
“那也不用你抓蛇取胆。那蛇有毒，留点神。”
“你不要？那我就放了。”萧暮雪扬了扬手，蛇就飞到了几步开外的石榴树上，“去找个地方躲起来，别让别人抓了你吃肉。”她拍干净身上的土说，“叶寒川，下次再敢骗我钻洞，我就把你塞到蛇肚子里去。”
“钻洞？你又钻哪里的洞了？”苏婉言又好气又好笑，“暮雪，你马上就要上初中了，能不能稍微安分些？昨天刚爬上三叔家的房梁掏燕子窝，今天又去钻洞。我生的是女儿，不是猴子。”
萧暮雪凑过身，涎着脸说：“咱家安分属于慕白哥哥，猴子归我管。妈，您顺顺气。马上就要吃饭了，饭前不易动气，当心积食。”她边说边给叶寒川使眼色，两人脚底抹油跑到洗衣槽洗手去了。
萧兰枢拔了把香葱回来，刚进院门就看见萧暮雪背着苏婉言挤眉弄眼地冲自己打手势，立马心领神会：“又在教育他俩不好好学习？你也不要太操心了。龙生九子，各有所长。暮雪是顽皮了些，只要她不耽搁学习，保持本心，倒也无妨。”
“你倒想得开。现在竞争这么激烈，她不专心学习，将来怎么办？”
“将来的事将来再说。你现在想那么多也没用的，何必自寻烦恼？”
“是，我自寻烦恼，我庸人自扰，我杞人忧天。我是看出来了，你爷俩现在是合起伙来对付我。这往后的日子，我不操心也不过问了，只要当好咱家的生活部长就行了。至于别的事，你们看着办。”苏婉言不理讨好卖乖的萧暮雪，踅身进了厨房，准备开饭。
萧暮雪和叶寒川又是抱拳又是竖大拇指，就差倒地叩拜了。萧兰枢不予理睬，清清嗓子，踱着方步也进了厨房。
叶寒川说：“别看萧叔平时都是正经八百的学究样，关键时候还挺通融的。”
“这你就不懂了，这叫一物降一物。在我们家，我妈听我爸的，我爸听我爷爷的，我爷爷听我的。简而言之，我才是站在食物链顶端的那个人。”
“不对吧，我看你爸也挺听你妈的话。”
“说你不懂吧你还不服气。他们这叫恩爱，恩爱懂不懂？不懂？不懂就站粪坑边去，让那奇香洗洗你的脑子。”萧暮雪噔噔噔跑上阁楼，留下叶寒川还在那里洗手。
歪脖子杏树上的最后一颗杏落地时，小学升初中的会考结束了。一个月后，邮递员把成绩单送到了考生手里。萧暮雪扫了一眼成绩单，随手交给了萧兰枢。
乳白的硬纸片上，用红笔写着几行字：全县排名第二，女生第一。录取为宁南初中一年级一班的学生。
苏婉言问：“排名第二？那第一是谁？”
萧兰枢说：“第一名？应该就要来了。”
话音刚落，就听见叶寒川在嚷嚷：“暮雪，暮雪……暮雪你干什么？你等等……你等我把话说完！”
苏婉言笑了：“细想想也不会有别人了。”
院子里，萧暮雪一手黄瓜一手大葱，追得叶寒川到处乱窜。
苏婉言和萧兰枢相视一笑，自顾自忙各自的事情去了。