自打老侯爷牺牲在西疆，宛若一根擎天巨柱轰然倒塌，武兴候府一下子风雨飘摇起来。武兴候府尚未在老爷子壮烈的打击中缓过神来，就又被流言冲傻了眼。
老侯爷一辈子精忠报国，临了死在战场之上，（虽然被偷袭而死显得不够悲壮）却被人恶意猜测勾结外敌！西北军是杨家军不错，但老侯爷都战死了，西北军措手不及之下作战不力连丢了几个城池，天理昭昭，老侯爷绝不是叛国之人！
如此荒唐的留言，居然在盛京颇有市场，一时间街头巷尾都在议论纷纷。也是，西北多年无战事，人们很难想起杨家的卫国之功，反倒这一吃败仗，百姓们未免觉得，老侯爷和杨家就是没有本事，让大显受了辱……！
一而再的打击，红月长公主病倒了。
现任武兴候未及替父报仇，便被召回盛京为母侍疾、为父守孝，留下一位庶子配合朝廷人家整合西北军，接手西北战事。现任武兴候是杨家二郎，杨大郎才成人就死在西北军中，仅留下杨广北一个血脉。因杨广北年纪太小，老侯爷和红月长公主才决定将武兴候的爵位给杨二郎继承。老侯爷和红月长公主并未提及将来归还武兴候爵位的说法，而是由红月长公主承诺，为成年之后的杨广北再讨一个爵位——据说，长公主已经讨到了先帝的旨意，只是暂时没有公开罢了。
而留下的杨家庶子是杨三郎，也是老侯爷名下唯一的庶子。生母据说是公主侍婢，得老侯爷酒后宠幸，留一子，其人没能熬过生产之关，难产而去。红月长公主留下了孩子，虽未记名，也从不刻薄，同其他三位哥哥一样长大，教导其弓马读书。成人后同样去西北军中历练。
杨二郎允文，杨三郎允武。在西北军中，杨三郎的威望隐隐还要重一些。西北军不能没有杨家人，留杨三郎，也是较好的选择。而如今一年多过去了，西北军终于稳住了阵脚。跟西凉大军硬碰了几次也没有吃亏反而有小胜，也证明了当初的选择没有错……
话说回来，武兴候府尚在孝期，三年不得婚嫁娱乐，更别说闻名大显的菊花宴了。再说，红月长公主的身体一直时好时坏的。哪还有办宴会的精力？
杨广北面沉如水。
宋阶却是仿若未见，似笑非笑地说道：“也是……瞧瞧那些家的公子哥儿。论家世论相貌论品性，的确没有十分出色的。以老师和师母的眼光，定然瞧不上那些人。”
杨广北面色似乎缓了缓。
宋阶继续说道：“恩，盛京除去三位皇子和宗室子弟……实话说，其实他们也不是什么好东西……除去这些人，其实还有一个很不错的。家世才学，人品相貌。无不是小师妹的上上之选。”
说到这里，宋阶没有说下去。而是不紧不慢地品起茶，赏着新发的小荷尖儿，十分悠哉。
“谁？”杨广北咬牙道。
宋阶笑眯眯地瞟了杨广北一眼，才开口道：“窦家玉麒麟。”
窦家是百年名门，家风清正，子嗣繁盛，从前朝起，族中就有科举出仕之人，大显开国之后，窦家出身的进士已经有好几位，举人几乎难以一一例数。窦家玉麒麟，是外人对于窦家新一代最优秀者的赞称，年放十九，文词fēng_liú谦谦如玉又洁身自好，是盛京贵妇眼中定定看重的金龟婿。
宋阶料到这一位会让自己这位小兄弟紧张，却没想到杨广北非但不紧张反倒是极为古怪的样子，心中疑惑，微微皱眉道：“据说窦家自视清高，窦家人私下没少隐晦林家家风不洁的意思……”
或许正是因为窦家并不愿意同林家结亲，林家对此也心知肚明，所以一直都未将窦家玉麒麟考虑在内。窦家太过分了！竟然如此看待林家，如此侮辱小师妹……宋阶心中不禁愤慨起来。
他心中正盘算着，却不料杨广北突然灿然一笑，洁白如玉的牙齿在阳光下熠熠生辉。
“你笑什么！”宋阶不乐意了。
“宋大哥，幸好你没有真同林大人和林夫人面前提窦家那小子……不然，你师母不拿大耳刮子抽你都是便宜你了……嘿嘿，窦家玉麒麟，好一个窦家玉麒麟！哼！”杨广北脸色转冷，眼中有寒意一闪而逝。
宋阶闻言愣了一下，不禁皱眉：“你的意思，那小子很有问题？而且老师和师母都知道？”
“当初大选之年，窦家欲求娶林三小姐……林家一直避免让女儿进宫受苦，在那样紧急的关口，林大人和林夫人都没有应下窦家，你以为是为了什么？”杨广北冷声道：“两位一片爱女之心，若是窦家小子真像传闻那么好，二老又何必将林三小姐远嫁！林家是读书人，康家远在广州不说，还是舞刀弄枪的！”
是啊，按照世人的眼光，对于林家来说，窦家都比远在天边的康家好很多，更别说康永同的容貌也不如窦立白多矣。
“你知道什么？”宋阶坐直了身子。
杨广北淡淡地盯着宋阶瞧了好一阵子，才淡淡地轻启双唇，道：“那玉麒麟，其实是个兔子。”
“他就算比不得麒麟，也不说是只……”宋阶话到嘴边才反应过来，骇然道：“你说什么？他他他……怎么可能！”
“怎么不可能？”杨广北淡淡地道：“当年林大人和林夫人可是亲自找人验证过的。不然，当年他已经颇具名气了，二老如何推脱了窦家的好意？还不是因为发现了苗头……”
“再说，世家哥儿洁身自好的不是没