距除夕已过去了二十多天，对于南赵国土来说，冰雪消融的速度总比北方快上一些。
虽说不是急行军，但二千骑兵比来时的三万于步马协同的部队要快上不少。再加上所有人只带了五日口粮轻装简行，倘若不快一些回到金陵，所有人只能挖草根啃树皮了。
行过三日，已进入扬州地界，距离金陵也就是一日出头的路程，时间还有些富余。
“白叔叔，若是金陵当真有变，我并肩王府的护卫是否足够？这几百口子的人是否安全？”
青炎与白翳正坐在在一处小河边，其他士卒俱是珍惜这难得的歇息时刻，各自牵马来到河边让坐骑饮水。
“王府现在明处有六十名侍卫，暗处里也有三十多人，如果凶险在城外还好，要是在城内的话也要看闹出多大的乱子。”白翳递给青炎一个牛皮水袋，“但并肩王府十多年来与世无争远离朝政，想来即使京中有变，也不会有人为难王府的。”
“报！”
一名哨骑飞马而至，还没等马匹停稳便翻身跪地道：“禀将军，金陵两日前已经戒严，进出皆不许，小人远远望见玄武营将守城器械正一一搬上城墙。”
“可知京中发生何事？”
“将军恕罪，因城外有大量陌生骑兵游走巡视，所以小人并没有探听到京中发生了什么，但打听到太初宫几日前发生骚乱。”
青炎沉吟片刻道：“你一路辛苦了，去找王昊让其寻他人代你继续打探。”
“看来这凶险果然是出于城内，如果当真是太初宫有变，那绝对跟郑王沛王的其中一人脱不了干系。”
“世子那日在金华殿上阻止羽林军倾巢出动，沛王可是极力否定的。”白翳若有所思。
“白叔叔，这些只是明面上的而已，我却认为这件事郑王的干系最大。”
白翳有些疑惑，“这是为何？那郑王并没有否定你当时的建议，怎么反倒他的嫌疑最大？”
“因为怀化大将军史天赐。”
话音刚落，白翳猛然道：“难道将军怀疑史天赐是郑王所荐，所以判定他与郑王勾结？”
青炎摇了摇头，“恰恰相反，史天赐根本什么都不知道，而是被郑王所利用。”
“朝中虽然武官众多，但声望最高的无非两人，一是史天赐二是长陵侯夏侯晟，但后者年事已高而且即使上朝也并没有太大的存在感，那日金华殿当着文武百官和陛下假寐便是证明，可不管他是真睡还是假睡，都表明他并不想对朝局涉足太深。”
“但史天赐不一样，虽然也已经年过五十，但却是父王之后能摆得上台面的名将，并且在军中威望颇高，如果将这个眼中钉肉中刺调离金陵，那郑王想要有所作为便会顺畅许多。”
白翳恍然大悟，“这么说来，这所有的一切都是障眼法了，幸好那日将军扣下了一万羽林卫，不然的话只靠玄武营和金吾卫那些人马，还真不一定能护的了京城无恙。”
“白叔叔，你说错了，就是我当时扣下的一万羽林军，才成为了郑王天大的助力。”
望着白翳惊愕的表情，青炎解释道：“你我都知道，京畿周边乃至于整个扬州，除了羽林卫的四万人马，便只有各个郡县的府兵了，倘若郑王想改天换日，他就是将扬州的所有府兵拉过来都不一定攻下金陵。”
“所以将军的意思是，即使当日你不建议陛下留下一万羽林军，郑王也会上奏，而且会留下更多的羽林军？”
“不错，一万训练有素装备精良的皇家羽林军，再加上从扬州各个郡县调来的府兵，足够对金陵构成极大的威胁。”青炎一脸沉重，“我还料定郑王为了这次行动必然在暗处准备了大量的人手，这一来二去，可就占尽了上风。”
拿起水袋喝了一口水，青炎嗓子略微舒服了些，“但现在也不算山穷水尽，幸亏那日金华殿上没有建议留下更多的羽林军，否则后果不堪设想，最重要的是根据探马的回报，金陵城在一日之前已经封城戒备，可以说给我们争取了一点宝贵时间。”
“将军，末将有一处不明，即使郑王手中有大量的兵力，但攻城依然是下下之策，可他为何偏偏选择这条最难的路，秘密派羽林军进城杀个措手不及岂不是更好？”
“白叔叔所言极是，所以说陛下或者其他人是识破了郑王两日前的第一手计划，后者不得不退而求次来硬的了。”
“将军真是一语点醒梦中人，没想到这背后竟然如此凶险，可谓是一环套一环经过了极其周密的策划。”
“淮南军团不能动，其他两支主力部队更是山高路远，如果所料不差，现在金陵能靠的军队，就只有咱们这两千骑兵和越州的两万多羽林卫了。”
青炎缓缓站起身，“白叔叔，即刻派人通知史将军，告诉他金陵有变，速速驰援。”
随即翻身上马对四下低吼道：“全军开拔！”
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金华殿中，除了畅游在水中的锦鲤，整个大殿落针可闻。
“诸位爱卿，可有良策退敌？”
见众人不语，萧首辅上前一步道：“陛下，除了那一万羽林军，郑王手下纠集了扬州境内大半府兵，再加上他在暗处禄养的大量门客，加起来整整有三万余人，而我金陵除了八千玄武营，便只有少量的金吾卫，所以臣建议只有固守待援才可有几分生机。”
诸葛平章附和道：“不错，金陵城墙虽宽