副岛种臣的眼神瞬间黯淡下来，头一歪，看着大久保利通。又吐了一口血，便一下子软倒在了椅子上。
“副岛君！”柳原前光大惊失色，赶紧上前扶住了他。
大久保利通感觉到了似乎有血点溅到了自己的脸上，看到副岛种臣一副奄奄一息的样子，胸前的衣襟上满是鲜血，他也不免慌乱起来。一时间竟然忘记了去擦脸上的血迹。
“快叫医生来！”大久保利通大声喝令道。
几个使馆人员快步冲出门去，柳原前光和另外几人将副岛种臣扶下了椅子，让他平躺在沙发之上，一位使馆人员用手帕胡乱的擦着副岛种臣嘴边和胸前的血迹，另外一人则找来枕头，将副岛种臣的头垫了起来。
大久保利通和伊藤博文及木户孝允起身来到了副岛种臣身边。查看他的伤情，此时副岛种臣已经晕厥了过去，人事不省，大久保利通这时才注意到现年不过46岁的副岛种臣头发竟然已经斑白了一半，知道他这些日子一定也是心力交瘁，不由得心下歉然。
“柳原君，你和副岛君这些天辛苦了。”大久保利通对柳原前光说道。
“可惜我们的努力。用错了方向。”柳原前光叹息道，“如果给征台军冠以‘贼徒’之名，说他们未奉政府之令行动，免除政府责任，再稍许做些赔偿，事情可能就已经了结了。而现在，清国政府已经开始在寻找懂得国际法的官员来参加谈判，再想要以很小的代价达成和议，只怕要非常困难了。”
“是啊！”大久保利通叹了口气，“而政府在这件事上步调纷乱。没有及时给你们正确的指示，也有很大的责任。”
听到大久保利通并没有将谈判失利的责任全都推给自己和副岛种臣身上，柳原前光不由得感动不已。
“那我们现在该怎么办？”柳原前光问道，“大久保君，你有什么打算？”
大久保利通沉思了一会儿。没有回答，而是问道：“柳原君，你知道清国政府方面还打算派谁来参加谈判吗？”
“据我的了解，清国政府还曾经打算要直隶总督李鸿章和福建巡抚林义哲参加谈判，只是因为他们的职责无人能够接手，所以还没有下达相关的任命。”柳原前光说道。
伊藤博文在一旁静静地听着他们的谈话，当他听到李鸿章和林义哲的名字时，眉毛不由得跳了一跳。
而柳原前光在说出林义哲的名字时，神情也显得有些异样。
“这两个人如果参加谈判的话，我们的麻烦就更大了，必须尽快的和清国政府达成和平协议。”大久保利通说道。
“你想怎么做？大久保君？”伊藤博文问道。
“坚持台湾生番部落的居住地是无主的，帝**队进入台湾是为了惩罚杀害日本国民的凶手，只是在实施过程中出现了偏差，帝国政府并未想要同清国开战，是征台军自己的妄动造成了现在的结果。”大久保利通将想了多日的谈判底码说了出来，“承认帝国政府负有对军队约束不力的责任，愿意对清国做出一定的赔偿。以一定的让步尽快达成和平协议。”
“那‘蒙那肯’号事件，还要不要利用一下？”柳原前光问道。
大久保利通沉吟了一下，没有马上回答，而木户孝允则在一旁说道：“我认为应该利用一下。‘蒙那肯’号的行动，就是违背美国政府的命令的，清国政府因此并没有追究美国政府的责任。同样都是军队违抗命令的情况，既然适用于美国，也应该适用于日本。”
“你说的对，木户君。”大久保利通点了点头，“我们可以就这么和清国官员辩论，解脱帝国政府的责任。”
听到木户孝允和大久保利通的对答，柳原前光的心中重新又燃起了希望，眼睛也跟着亮了起来。
“柳原君，有一件事我想问一下。”伊藤博文向柳原前光问道，“您是从哪里知道的情报，说清国政府曾经打算调李鸿章和林义哲来参加谈判？”
“伊藤君，您应该知道，清国的官员们。很多都是非常贪婪的，可以轻易的收买。”柳原前光有些得意的笑了笑，说道，“只要给他们一点钱，他们就会说出很多我们需要的东西。”
“噢。是这样，真是太好了。”伊藤博文不动声色的点了点头，而心中的一个大胆的计划，就此油然而生。
不多时，一位外国医生提着医药箱，和几名使馆人员一道匆匆步入大厅。
医生来到了沙发前。开始对副岛种臣实施急救，几名使馆人员在一旁帮忙，而一名使馆人员则神态紧张的来到了柳原前光的面前，靠近他的耳边，低声的说了几句。
听了这位使馆人员的报告，柳原前光的脸色一下子变了。
“发生了什么事？柳原君？”伊藤博文敏锐地注意到了柳原前光的表情变化。立刻问道。
“是林义哲……”柳原前光的眼中闪过一丝恐慌之色，“清国皇帝已经下达命令，要他前来参加谈判，并且授予了他全权……”
听到柳原前光的回答，伊藤博文勃然变色。
“全权？”大久保利通也听出了不同寻常的意味，脸色也是一变，“清国皇帝的这个全权包括什么？……”
没有人回答。大厅里一下子安静了下来，只有那位外国医生