顾安年在暖香苑一晾便是四五日。
例行的晨昏定省，顾安年垂首柔顺地跟在一众姐妹身后，给太夫人磕完头，便静立一边候着，待项氏和太夫人商议陈姨娘之事后领众人回去。
“七姐儿。”太夫人忽地抬头唤道，顾安年上前一步垂眉福身道：“祖母，七姐儿在。”
“嗯。”太夫人微点了下头，道：“这几日在暖香苑住着可还好？”
顾安年跪下磕了个头，方半抬起头浅浅笑道：“谢祖母关怀，有祖母的福泽庇佑，又有母亲的悉心照料，安年甚是安好。”
“嗯，如此便好。”太夫人又是点了点头，脸上的神色却是比方才缓和许多，笑望向项氏道：“七姐儿到你那不过几日，便这般乖巧懂事，可见你待七姐儿极好，教养得也极好。”
“母亲过奖了，儿媳不过效仿母亲恩德，再则教养儿女本是儿媳职责所在。”项氏一脸谦恭温和，又愧疚道：“年姐儿本就聪慧，只怪以往儿媳疏于教导，以致……”
顾安年低着头勾起一抹冷笑，说到演戏，项氏倒是演技精湛，这高帽子倒是戴的稳当。
“现在教导也不迟，往后你多费些心神便是。”太夫人颔首微笑，看向项氏的眼神愈发满意。
“是，儿媳知晓。”项氏眼角含笑温顺地颔首，她身后的李嬷嬷不住在心中点头，心中因项氏得了太夫人的赞许而欢喜。
宋姨娘见状眼中微沉，她没想竟让项氏得了这么大个便宜。在这府中，除了侯爷，便是侯爷最为孝敬的太夫人最需要巴结，如今这项氏倒是得了个好名声。不过……视线扫向仍跪在地上的顾安年，宋姨娘掩唇冷笑，往后这便宜可就不知道是谁占了去了。
太夫人和项氏说了会话，回头见顾安年仍跪着，心中不由一惊，再一瞧顾安年今日的穿着，一身浅色绣衫罗裙，淡雅素净，倒是分外合眼。
“七姐儿，你过来。”太夫人朝顾安年招招手。
“是，祖母。”顾安年又是一磕头，起身行至太夫人斜边上，缓缓跪倒在太夫人脚边。
太夫人心中又是一惊，轻声问道：“年姐儿今日怎的穿得这般素净？”
项氏闻言一惊，不由暗中绞紧手中丝帕，生怕太夫人以为她苛责庶女，故意节衣缩食。
顾安年垂首低眉缓缓回道：“回祖母的话，还请祖母宽恕，安年是想借此聊表孝意，送陈姨娘一程。母亲道陈姨娘只是出了远门，是怕安年伤悲，可安年知晓陈姨娘是去了……”说到此处，她微不可查地哽咽一声，又接着道：“尽管身份低微，然陈姨娘毕竟对安年有生育之恩，故安年……还请祖母宽恕！”仿似再也说不下去，她重重磕了个头，颤抖着身子低声啜泣起来。
众人闻言神色俱是一变，有心道顾安年大胆的，有暗骂顾安年愚蠢的，更有嗤之以鼻的。唯有顾安锦满脸担忧。
项氏和宋姨娘心中却是忐忑不已，一个怕受了牵连，一个怕失了棋子。
在所有人都闭紧嘴，以为太夫人会勃然大怒之际，却见太夫人忽地露出满脸怜惜之色，将手中的祖母绿佛珠置于机上，俯身扶起顾安年，柔声叹道：“百善孝为先，你有这份心，祖母又如何会责怪于你？快快起身罢！”
众人方才想起，太夫人对“孝”这一字是极为看重的，顾安年这一说不仅不会受到责备，反而会得太夫人青睐！
若顾安年当真披麻戴孝，太夫人定不会如此善了，这府中哪有主子为下人戴孝的道理？只是顾安年一身素净衣裳，既不坏了规矩，言辞恳切又做足了样子，太夫人只会感念她的孝顺，哪里还会追究？
那几个头可不是白磕的。
好一个曲意逢迎！众人在心中叹道，纷纷眼含深意望向端坐的项氏。
顾安年脸上的担忧褪去，为顾安年没有得到处罚而高兴。
“谢祖母宽容。”顾安年顺着太夫人的手起身，抹了抹眼角含泪浅浅笑道：“祖母果真是这世上最宽容慈祥的祖母，无怪乎母亲总说能做祖母的孙女，是安年三生修来的福气。”
“呵呵，年姐儿的嘴原是这般甜的，可比宫里那进贡的蜜还甜几分哟！”太夫人拉住她的手笑得开怀，顾安年破涕为笑，俏皮地眨眨眼道：“对着祖母才这般甜呢！”
“哟，这嘴儿可让人受不了！”太夫人拍着顾安年的手，笑得脸上都起了褶子。
项氏在旁陪着笑，望向顾安年的眼神又多了几分探究。底下其他人则是留了个心眼。
待得快要离开时，顾安年面露为难之色，对着太夫人恳切道：“安年听闻祖母珍藏有许多佛经，便想着向祖母借几本佛经抄写，用以为祖母父亲母亲，以及侯府上下祈福，顺便修身养性以静心神，不知祖母……”欲言又止。
“无妨，你需要来取便是。”太夫人含笑点头，又道：“今儿年姐儿就和锦姐儿一同留下陪祖母说说话，顺道一起用午膳如何？”
“谢祖母！”顾安年欢喜雀跃地福了福身，仿似高兴至极，引得太夫人又是一阵开怀。
顾安年同顾安锦一同留下不提。
那方，宋姨娘和顾安华一同回了华越苑，一进院子，顾安华便气急败坏往桌边一坐，叱道：“顾安年竟然巴结上了太夫人，往后我岂不是不能再随意差遣她？气死我了！”
“八小姐稍安勿躁，顾安年可以如此，你自然也是能的。”宋姨娘眼中闪过一抹深意，轻声安慰道。
“