小舍后世是从考试中成长的，看清了试题，他便先下手了，趁着上午的气候。
当今采用八股文的格式，由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成，而内容都来出自朱熹编注的《四书》。
在这固定的模式中，写得生龙活虎，靠的是灵活的构思和强大的文字组织能力，就如格律的诗词，词曲一样，有得人会填得精彩绝伦，名传千秋。
下午太阳当空，暑气逼人，号房里如蒸笼一般难忍，隔壁一个年长些的考生中暑了，被抬了出去。
小舍觉得这时候再熬，得不偿失，他便吃了半块煎饼，除了葱香，红瑶里面还加了蛋汁，吃在嘴里又香又糯，他躺在木板上开始瞌睡。
一条三尺来长的青梢蛇，吐着尖尖的舌信，慢悠悠的爬到他胸口，滑溜溜的感觉把他从梦中惊醒，小舍一身冷汗，急忙用挥着手驱赶，那蛇也不害怕，依旧不紧不慢的从他脸上游动，那浓浓的腥味直冲小舍脑门。
小舍曾经听岳父讲过，一般蛇是不会主动进攻人类的，他一动不动，任由那青蛇从脸上，手上游荡。蛇退下了长长的身子，小舍只觉得自己通体凉爽，巳沒了闷热的感觉。
外面又一片啰皂，又有人中暑被抬了出去.这考试不仅比才学，也是身体的大比拼。
小舍挥笔如飞，灵感如涌泉般喷出，见那青蛇盘着身子，昴着头，竟然像个孩子坐在他身边。
来时娘特意关照，尽量少吃，因为如果要大便，那就很麻烦了，特别是拉肚子，如果要去茅房，先要把试卷先交给监考的，还要人陪着去，完事后可以接着考。但拿到手里的试卷已经印有一个黑印，也叫“屎戳子”，你考得再多么完美，对阅卷官来讲，这都是晦气的卷子，会弃之一旁。
还好如意在正阳门外租了个客栈，小舍尽量少吃，等考完一场，妻子会做些干净的饭菜等着他。
小舍也会带些小虾喂那蛇.青蛇的相伴，如神灵出现，他考完了初九日第一场，十二日第二场，十五日第三场，完全没“三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人！”的艰难，十五日那天他便交了卷，正逢放牌出场.张小舍把陪伴他九天七夜的小家伙也带了出去.
为了中秋团圆，张王氏带着丫鬟红瑶也从苏州赶来了。
八月十五的月亮如玉盘一般，高挂在清冷散着雾气的秦准河上。小舍引着一家人上了文源桥，小舍从行囊里掏出那蛇，如意和红瑶吓得花容失色，急忙捂住了眼睛。
张王氏急了，气咻咻的冲他肩上一拳:”你这个讨债的，这考功名的节骨眼上，还玩蛇儿?”
如意开口了，把小舍偶遇青蛇的事，说了一遍。
张王氏脸上的愁云立即散去：“孩儿啊，举头三尺有神灵，看来是你老祖宗帮你了。”
小舍点了点头，捧着与他朝夕相伴的蛇，轻轻放入清澈的秦准河中，几个人双手合掌念着佛号，见那蛇在河边巡回几趟，便潜入水中。
送别了蛇，一家子在正阳门大街找了家干净的酒馆，今天是中秋节，本来冷清的店里多了些衣着华丽的达官贵人，小二手里活多了，跑得更勤快了。
张王氏道：“一家人难得在外乡聚聚，今天每人点个菜。”
如意指着菜谱，笑道：“婆婆，这菜名识得我，我识不得它。”
红瑶也道：“太太，不如让少爷读，我们才好点。”
张王氏要了盘盐水鹅，如意点了清炖鸡孚，轮到红瑶她犹豫了一会，要了盘葫芦美人肝，如意道：“这名字也太俗了，不如要那个凤尾虾。”
小舍道：“娘说好每人点一个的，你就让红瑶一回，你要吃凤尾虾，我来点。”
如意道：“你刚才不是喜欢松鼠鱼吗？”
小舍道：“苏州松鼠鱼才有名呢。”
张王氏道：“那就再多加个鱼。”
还添了些酒和素菜，一家人一边饮酒一边看着河里闪着灯火的画舫。
如意从小便跟着父亲喝酒，酒量比小舍还厉害。几巡过去，娘和红瑶都被她灌得满脸通红。
张王氏道：“小丫头，要命了，是不是今天要把老娘灌倒方休啊？”
如意道：“在家里平时都听婆婆的，媳妇连气都喘不了。”
小舍听如意话中有话，便劝道：“娘子，今天在京城，万一娘醉了，一会儿路上让人看笑话。”
如意道：“这不是高兴吗，大不了媳妇背着回那客栈。”
红瑶忍不住了，举起酒壶给如意倒满一杯，举着满杯的酒道：“少奶奶说得对，今儿高兴，咱主仆满上。”说罢“咕咚咕咚”一口气喝了那酒。如意这性子也是烈的，岂肯甘拜下风，也饮完一杯酒。
小舍拦不住，两人连干三杯，如意面色酡红，连白晳的脖子也变红了，乜斜着眼睛开始醉态般的乱语：“红瑶，你厉害，你今天要是赢了我，我把我郎君送给你……”
红瑶也有些醉了，眯着醉眼道：“你自已说的，我今天非要赢了你。”
小舍没料到，两个女人一下烂醉成这样，看看娘也醉得趴桌上了，有些束手无策了，酒店的掌柜见怪不怪了，他道：“敝店有四轮的马车，你先结了账，我好叫马伕把你们送回去。”
到了客栈，如意开始吐了，吐得翻江倒海，小舍刚帮她弄干净，扶到铺上，隔壁传来红瑶的呕吐声，小舍立马过去帮忙，见娘衣服也不脱，倒在床上，鼾声如雷。红瑶斜靠在门框上，