话说如果北静王真能跟忠顺王杠起来，他认真讨好一番又如何？
吴大公子打定主意，便道，“如今西北比老荣国公在世那会儿差得多了。老公爷昔年把关外的部族杀得胆寒，如今除了顽固不化的那几支，余下的都跟咱们做起了买卖。对了，二公子可知道，薛家在西北的买卖如今的东主是哪位？须知能在关内关外出入的商队商铺获利都颇为惊人。”
薛家以前，起码是前几年，都还在抱宁荣两府的大腿。
水溶一听，就在心里给吴大公子点了个赞：好助攻！
吴大公子这意思明摆着：不说你爷爷在世身为西北大将军，西北边军尽在掌握，上下几乎无人不服无人不敬的那会儿，就说现在薛家还在你家住着呢，薛家帮你家在西北经营那些大买卖，都已经归了王家了。
宝玉眉头一皱，“请问吴兄，薛家在西北走得是哪边的门路？”
吴大公子甘愿唱白脸唱到底，“你舅舅啊。”
宝玉点了点头，端起茶来，不说话了。
吴大公子见状只得对水溶做了个无奈的表情：这位二公子的路数怎么有点摸不透？
估计吴大公子对宝玉全无了解，知道宝玉如今能这样沉得住气已经是渡劫之后的反应了……水溶估计宝玉现在其实心里挺乱：本以为自己在家中如宝似玉，自己不愿理会仕途经济，依旧能安安稳稳舒舒服服做一辈子富贵闲人，没成想忽然被人把这层美梦的壳子砸开了条缝，他先被寒风吹得打了寒噤，意识到壳外恐怕正是风霜雪雨。
水溶跟小图标感慨，“总得给人家点时间，宝玉明年周岁才十五。”
小图标本想说主人你父母去世时还不到十五岁吧？想了想终究还是没说，只是闪了闪作为回应。
宝玉此时正如水溶所料，有点恍惚，而吴大公子也不再理会他——扮个白脸而已，得罪人……北静王就未必答应了。
吴大公子转而笑着问水溶，“王爷，包谷和包谷叶卖吗？”
水溶看了看他，也不避讳，笑道，“你这是养了多少牛马啊。”玉米和玉米秸秆都是重要的饲料来源。
吴大公子又道：“价钱王爷不会失望。”
水溶乐了，“若真如此，咱们两家这笔买卖真能成。你给我弄些蒙古马来，我再多卖你些豆子，卖你一个友情价。”
吴大公子眨了眨眼。豆子马牛都爱吃……这敢情好。
水溶看在眼里，忽然觉得这位大公子还挺可爱的：皇帝不乐意又怎么样？说是资敌又如何？吴家也是自家利益高于一切。
却说从北静王府出来，宝玉便愁容满面，回到自己房里，更是独坐在窗前，好半天不言语。
袭人见状，便打发小丫头去请林姑娘。
黛玉对今日宝玉在王府的遭遇并非一无所知，这会儿刚跟贾母回完话，再应付过王夫人……她并不想再去安抚劝慰宝玉：她十分了解宝玉，此刻跟水溶的看法一致，有些事儿非得宝玉自己想明白才成。
于是她便让紫鹃出面，把袭人派来的小丫头打发了，但还挺厚道地给了个明白话：宝二爷定一定神就好。
然而小丫头带话回来，袭人肯定不会听黛玉的。再次走进宝玉，她果然见宝玉全没有搭理她的意思，她越发心神不宁，便再次派人出门去请救兵：问问宝姑娘。宝姑娘也是刚从王府回来啊！
宝钗这会儿正跟薛蝌商量今后大计，怎么会关心宝玉一时一刻的喜怒哀乐？说句不好听的，在宝钗眼里，宝玉还不务正业着，哪里要紧到要她放下要事专门去哄人？
于是莺儿出面把小丫头打发了。
延请黛玉宝钗全不顺利，袭人越发觉得不对，她想了想还是决定再去找王夫人，打个小报告。
然而得知她的来意，王夫人并没见她：她已然知道宝玉因何发愁。她固然仰仗她哥哥，可在她心里一直坚信哥哥吃肉，总不忘给她这个妹妹留口汤喝，然而现实哥并没有她想象得那般大方……王夫人可比宝玉更愁，甚至对亲哥哥都生了怨。
毕竟王家就没出过大度豪爽人。
连吃三个钉子，袭人站在王夫人院子门外，整个人都无力起来，心更是跳个不停：就是忽然之间，怎么二太太林姑娘宝姑娘，尤其是宝二爷……都如此陌生了？