自那日惹了圣上大怒之后，华薇宫便连续冷清了数日。本以为青鸾能凭借美色获得帝王宠爱，而日日登门造访的小主贵人们也一个个凭空消失了一般，门庭冷清，便是连皇后也不再传话下来。
人虽走动的少了，闲言碎语却没有止住之势。譬如皇上盛怒，而新人不知天高地厚，诸如此类难以入耳的话柄连绵不绝，甚至连青鸾的家室都成了饭后茶余的话柄。这等风话似长了腿，只消一个上午，便连门前扫雪的宫人都会对着偏殿窃笑，间或有两句“狐媚惑主”的词传到耳朵里。
苏鄂早上刚在别处受了气，心中亦是抑郁难平。静静坐在梨花木桌边，整个上午都一言不发。
“姐姐这是和谁生了那么大气。”水巧掀帘而入，脸上兀自挂着笑。相处日子久了，二人倒不像之前那般尴尬。平日里在白羽她们面前，二人才会有亲近之感，毕竟是共同跟了青鸾来的。此时见苏鄂这般模样，水巧倒是抑不住的扑哧一声笑了出来。
“笑什么。”苏鄂也不愿接话，只回身瞥了瞥她。
“我是笑姐姐一面和小主赌气，一面却又把人都打发了出去，就等着小主吩咐你。”
“我哪里敢生小主的气，”被说中的女子一仰头喝尽杯中凉茶，“我是气自己没本事，若是长了本事，哪至于让小主跟着咱们一起受气。”
话音刚落，便有玉手轻挑珠帘，有美人细描柳眉，碧眸生姿，惊若天人之容的可不正是青鸾。她也不怒，坐在了水巧扶来的梨木椅上，挨着苏鄂一副讨好的模样。
“今早的事我也听说了，是兰贵人给你气受了。”
“奴婢只是怪自己不争气，”苏鄂敛了眉，起身道，“可是说到底，皇上是什么人物，普天之下哪有人敢逆着龙鳞。小主倒好，任皇上大怒而去您还拂手不理……”
“皇上是不喜欢这里，赔罪又有何用。”青鸾呷了口茶，却是云淡风轻道。
这些天来，莫说宫里的下人，便是她这个受了封的答应也没过过一天安稳日子。不是这宫指使就是那宫传唤，那些妃嫔们仿佛天生以嘲弄他人为乐。虽说自己不过是屈居末流之位的答应，但本是同根生，谁不是这样一点一点熬过来的。
若是求助于瑾皇妃，倒也能清净些日子。然而如今这样的情形，却恰恰是青鸾愿意见到的。反倒是污言秽语越多，她的胜算便越大。人是要受些屈辱，才会起势的更猛一些。眼看与宸妃赌约之日就要到了，是时候行动了。
苏鄂见她闭口不言，只当是自己说错了话，刚要开口，门却被忽然打开。还不及他人询问，白羽已提了裙摆入门，见几人都在先是一怔，旋即笑道：“小主，来了。”
青鸾莞尔一笑：“可掐算的准了？”
“怕就是这会子的事了。”
主仆二人一言一语，哑谜似的说得旁人一头雾水。苏鄂刚要上前，见青鸾已披上了白狐披肩，回眸轻笑：“走吧，有好戏了。”
待她二人反应过来，女子已出了华薇宫。虽是路滑难行，她的步子却极为利落。宫道两旁枯枝空盘，偶有一两个下人经过，也是来去匆匆。这会不过晌午刚过，便生出了些许日落黄昏的悲凉之意。她走过深宫曲径，却停在了上清池旁，正见不远处的景山后，兰贵人与一群女婢向着这边疾步而行。
水巧见来者不善，悄悄拉了拉青鸾袖口，然而那女子却是气定自如，丝毫没有躲闪的意思。
即将迎上，青鸾展颜一笑，福礼道：“嫔妾见过兰贵人。”
“来得正好。”见她主动上前，兰贵人刹住步子，一身轻纱随风而扬。这数九寒冬，她却只着了件烟紫色流水锦花锻织飞羽的夹袄百褶裙，面颊被冻的有些微微泛白，透着那扑鼻的胭脂香，却让人不禁蹙眉。
她身边的女婢们见势便围了上来，一个个气势汹汹早有准备。青鸾却只扬了扬头，甩开水巧在背后紧握著的手，巧笑道：“贵人何故生这么大气，可是嫔妾有何冒犯之处。”
“冒犯？你对本贵人做的事还少么。方才我与众人赏梅，竟听到你宫内两个下人议论我的不是，让我在一众宫人面前颜面尽失！”她眼中闪过一丝狰狞，恨恨道，“可不是你挑唆了她们这般诋毁我！”
“贵人息怒。”青鸾面色一慌，后退一步道，“华薇宫宫人上下皆着镶菊翠罗裙，贵人怎么如此笃定是嫔妾的人。”
“除了你这种恬不知耻的人还有谁会议论我的不是！”
“请娘娘注意言辞——”
一句话未说完，兰贵人已扬手掴在苏鄂脸上，发出清脆的一响。那女子却是杏眸圆睁，瞪着苏鄂发红的脸颊啐道：“何时轮到你教训本贵人，狗就是狗，皇后身边的狗也是狗，更何况还是一条娘娘不要了的狗。”