春秋苦短。
下了几场雨后天气便隐隐燥热起来，那“夜来风雨声，花落知多少”的柔情易碎着春风消逝，荷叶泛了新绿，偶然几声蝉鸣，宫人们便已急着赶制夏衣，唯恐哪一场雷雨过后，夏至便突如其来。
御书房内忽然之间便闷得人传不过来气，似是那独属夏日的聒噪与烦闷已抢先一步抵达，不大的四方空间里，几位军事忠臣汗如雨下。天子敛眉坐在上手，明黄的龙袍被高高卷起，不见一丝褶皱。玉龙案上不知放了多久的清茶早已浑浊了最初的颜色，他手中的加紧公文隐隐深处那触目惊心的朱砂大字，一页薄纸愈发颤抖得厉害。然而众臣偷偷抬眼，那少年的脸上却全然看不出一丝悲喜。
有人暗暗地叹了口气。
确是这小皇帝太不走运，先是被太后掌了长达五年之久的大权，尚未等到翻身之际，便又掣肘于数年的荒战之中，朝廷危在旦夕之际，各地藩王拥兵作乱，天下的事似乎都集中在这几年里，架在了一个即位不久的少年肩上。
“何人叹息。”天子终于抬了头，眼中一抹阴戾直逼众臣。他虽实权架空，却有一股凛然的帝王之派，让人不敢小觑。
应声出来的是主和派的老臣，年逾古稀，白发苍苍，动作虽缓慢却是极为稳重。他辅佐先帝已有数年，岁官位不高，却极有分量。见天子相问，便上前一步，以手作揖。
“老臣以为，圣上做错了。”
四下本鸦雀无声，听得这话边有人倒吸了几口冷气呛出声来。皇上自接到这百里加急后，一坐就是两个多时辰，既不言语，也不发威。臣子们揣度这信函中所呈之事，却是绞尽脑汁也参不透其中玄妙。
先前也有过此类军书，多半是前线吃紧，城池失守，天子往往大怒而叱其无能。如今不知发生了什么，竟凝重成这般，着实令人不安。
那少年挑了眉，屏息凝神地等待他接下来的话。
“依老臣之见，太后所言之计才是权宜之策。先帝在时，魏国便经历过一番苦战，早已元气大伤。何况那匈奴人是以战养战，他们固守漠北之地，居无定所，又百战不殆，本就极难打退。即使如数十年前那一仗勉强将他们驱逐，过不多久他们也会卷土重来。”
那老臣一鞠到底，竟生出一种无端的哀叹之意：“皇上若肯听从太后娘娘，又何至苦战至此！”
“百战不殆？呵。”玉案之后赫然传出一声冷笑，惊得众人纷纷抬首，一时竟忘了不能直视天子的礼节。
“朕真是高估了自己，忍，是该忍。任他边戍猖獗，占我土地，掠我民众！连朕的亲叔侄们都在此时割据一方，诱逼朝廷，朕是不是该再对他们礼让三分！”
这话说得嘲讽之极，却正如一把重锤狠狠敲在了众人脊梁之上。那老臣欲再度张口，却终于只是撇了撇嘴。其实若非这场趁火打劫的内乱牵住了大多兵力，前线本也不至如此。那贼子似是里应外合一般，把大好的河山弄得乌烟瘴气。
“若是朕早一些亲政，做出几件名震四海的大事，何至于被他人看轻！何至于朕的亲叔父解救朕于妇人之手！”
“皇上！”那老臣几乎低呼出口，一双浑浊的瞳孔中写满了恐惧，“请收回这大不敬之言！”
一纸文书由上手重重砸了下来，那人展开来看，眼底的悲愤终于演变成了恐慌，咚的一声，竟是跪在了御殿之上。
他人见状立刻上前搀扶，无奈那元臣膝下似有千斤重。有好事者便偷偷向那赤色信函上瞥了一眼，顿时也呆若木鸡——匈奴连攻下五座城池，裕臣十万大军近乎折卒殆尽，而就是在这几近全军覆没之际，竟有人断了前线的军粮，这剩下的三千人已是死士，空腹与裕臣王爷并肩血战了一天一夜。
弹尽粮绝！
当那少年手攥一纸公文之时，脑中只有这个词如鲜血滴就一般。裕臣是这朝堂之中，唯一不屈就于太后座下的人，而这样手握兵权的他如今却命悬一线。每每上朝之时，他便感受得到那波涛暗涌的势力纠纷。是自己太过幼稚，竟将身边可信之人调至千里之外。废帝收权的事，那妇人做得出来。
裕灏想到龙椅旁边，不怒自威的太后——她眼底仿佛燃着熊熊烈火，随时都要将这至高无上的权势覆于掌下一般。
如今竟连这些朝臣也乱了阵脚，冠冕堂皇的话在这国难面前无力地如残败的枯叶。击退匈奴需要兵力，需要银两，而这些从何处可得！他挥了挥手，重臣们便敛着袖口鱼贯而出。书房却似真正清静下来了一般，连蝉鸣都仿若被隔绝在了千里之外。
“灏儿。”自一角传来宛若天籁的呼唤，那空灵的声音仿佛清泉润湿干哑的喉咙，带来清凉之感。
天子抬头，门前的女子一袭白衣，清冽透彻的眸光如碧水染就，全然没有世俗的妖冶。她站在逆光处，飘渺的似仙人降临。那一时，所有的苦难都消散在了这淡淡的呼唤中，他方才惊醒，自己已有半个月未曾看望这怀有龙裔的妻子了。
自那件事后，皇帝如同变了一个人，为了护得瑾妃周全愈发强烈的忤逆太后。他不顾反对，一意将瑾妃安置在乾清宫旁，每日直消半柱香便能走到。甚至连瑾妃的膳食，他都需一一验过后才准送入房内，更有太医日夜候在宫内，随时准备传召。
他对这女子的宠溺一时如倾江潮水，一旦冲垮了大堤便再无可收敛。帝都内乱的前一日，裕灏