待三人自承明殿告退时，已将近午时。
而苏清宴耳畔却仍回荡着昭明帝的那句……淡声之语“朕已知晓。”
摸了摸怀中的还在的册子，苏清宴牵起唇角，扯出一个辨不清意味的笑。
随即，又淡落下一声叹息。
民膏，人命，皆归于了三字。
知晓了。
好在，她今日拿此物出来，本就不是为了定状证清。
今日一出，一来可先绝了某些饶心思。
无论今日之后，此册如何。
昭明帝都成了此物的证人。
而萧忱与顾庭季，则是她的证人，是昭明帝的证人。
毕竟，此物可得了子御言一句——“知晓了”。
子亲证，何人敢喙。
只是，这不过是给他日可能身处的“万不得已”之境上了一层薄蜡而已。
这是其一。
其二……
苏清宴看着领先几步，一身墨绿色官袍的顾庭季。
宽袖广身。
本该是自带几分魏晋风度的服饰，但顾庭季却生生压住了这份风态。
发束隐于乌帽之中，翅帽端正。
君子端方，长身玉立，当如是也。
端方正直的君子，无论何时，无论何地，总该有一个。
她，便不必在昭明帝面前当这个君子了。
世人都赞君子如玉，温良恭俭。
但于术者而言，君子，生来便该是被拔去的刺，被群起而攻之的埃
她……陪不起的。
思及此，苏清宴缓叹一笑。
一出承明殿，刺眼的日光便径直地打了过来。
苏清宴抬手一遮，白细的皮肤有些发烫。
忽的，她心神一滞，眸色微凝。
不对。
这可还是一年之中的初夏时节。
盛京地处北方，照理，初夏的不该是这般。
今岁……
“顾大人，届时共事，还望多多关照了。”
不曾想，萧忱竟先开了口，俊容带笑道。
苏清宴闻声而望。
“同勉。”
顾庭季闻言倒也未曾惊讶，只淡笑着回礼道。
“萧大人，顾某尚还有些闲事，这便……先行一步了。”
罢，顾庭季便躬身一揖。
而后，才举步远去了。
仍旧是挑不出半点毛病的姿态。
甚至也未对方才这舅甥俩，一前一后的下套之举有何异样反应。
萧忱倒也不甚在意，扬唇道：“走吧，子。”
苏清宴听到一顿。
似乎也意识到自己与往日态度不一样了，但萧忱仍是笑问着开口：“怎么，不习惯了？”
问罢，萧忱竟还屈着指节，如长辈般，敲了少年的脑门一下。
一时间，苏清宴竟更愣了。
而见到少年这副傻不愣登，迷迷糊糊的模样，萧忱心情更悦了几分。
却摇头未言，只微翘着嘴角，兀自往前行了去。
“陛下又不赐膳，还不随舅舅我回府去？”
带着几分笑意的话语，渐远而来。
苏清宴闻言虽仍是一头雾水，但到底是紧跟了上去。
赤羽鸟展翅自长空划过，掠了檐角一瞬，高鸣一声，又渐隐了去。
苏清宴好奇地往后回望过去。
红墙威立，金漆微缀，殿深深。
……
待上了马车，苏清宴才开口问道：“恕清宴斗胆，不知陛下可对舅舅言明了具体事宜？”
萧忱摩挲着袖口，似是在凝思旁的事。
忽的听得苏清宴一言，才回神道：“你想问什么？”
苏清宴闻言摇头，“清宴对探究机要之事并无兴趣。”
“只是想劝舅舅一句，若是陛下差了您与顾庭季同去江南查事，那启程之事便宜早不宜迟。”
萧忱兀自斟了一杯茶，颇奇道：“怎么？”
言罢，发觉少了一杯茶。
正欲动作，便被对面少年止了去。
“清宴自己来便好。”
少年兀自接了茶壶过去。
待斟茶后，才继续开口道：“若是在京查案，那必定不该用上舅舅与顾家四子。”
“今日一出，十成有九，该是被差至江南。”
“当然，却不一定是查张嗣敏一事。”
至此处，苏清宴又想起了方才昭明帝那淡至极处的三个字：知晓了。
什么帝王一怒冲冠，为平不平之事。
不过多是话本子，戏折子里的戏言罢了。
玉宇澄清，河清海晏，从来都是儒者所求，或臣者所求。
而帝王者……
求的，大多不是这些。
非下太平也，而是下大平也。
心念至此，苏清宴微叹着收回渐渐有些悠远的目光。
直直地看向萧忱，开口道：“不瞒王爷，清宴虽不懂观之术，但也看得出……”
“今岁的夏日，颇有些异样。”
“王爷常年长于北方，生于北方，许是不大清楚南处的初夏该是怎么个模样。”
“便拿荆州举例，得仲夏之时的，才会像盛京如今的初夏时节一样。”
萧忱闻言压眉微诧，“可……”
苏清宴放下手中的茶杯，继续道：“的确，今时的只是热了些许，早了些许。”
“但，如今南方的，怕只是会比这更甚。”
少年话音缓落，神色却无比认真。
“侄都看得出来的异样，常年呆于南方各府各地官员不会不知。”
“便是不知，下面也会有里正，主簿一类的官儿或因为尽职尽责，或因为担不起责任，而选择层层上报。”
“而若报至了盛京，便