“打扰世子清梦，乃本官的不是。奉皇上之命……”乔云笑容款款上前，然左手高举圣旨。
“本世子…既然乔大人有圣旨在手，查吧！”南宫墨一甩衣袖，转身入房，并不闭门，扬声吩咐，“配合乔大人，否则就是抗旨不遵。”
“搜！别弄坏了世子府的贵重东西。”乔云雷厉风行。
一句话，他身后的数百名士兵闻风而动，彻翻世子府。
幸好收到风声较早，端木洁已移出世子府。南宫墨怒气冲天地挨着床塌边坐了，等着看乔云将八名先皇过气妃嫔搜出的混乱情景。
“大人，哦……”一小头目支支吾吾，不敢禀告。
“说。”乔云踱进世子寝室，冷声问下属。
“还是请世子和丞相移步后院，有些话不方便在此讲。”小头目低声进言。
“你退下，本世子替你说吧。”查到过气妃嫔了。南宫墨胸有成竹，装出颓败模样。
费解之极，乔云遣走下属：“请世子解惑。”
“本世子从天牢买奴仆，仅是个幌子。”长叹之下，南宫墨道出可说的实情。
“幌子？”乔云一怔。
“本世子钟情几个北苑美人，花尽力气将她们弄进天牢，再买入世子府。甚至将她等从前使唤惯了的婢女一并买了来，顺手在天牢里，挑了看得过眼的女子入府服侍……”
说出这些，杨公公会兜着，南宫墨胸有成竹。
“哦……”乔云语结，记起杨公公獯笊斥责的情景：皇上也知晓！“除北苑女子外，其余人，包括奴婢，本丞相皆要查。”
“查吧。只要不动本世子的美人一根汗毛，随查。”南宫墨通融。
尺度难以拿捏，乔云房中踱步，反复思量，以定下如何审的细节。
“世子，不好了！天牢里买的奴婢似乎有传染病！自己病了不说，照顾的婆子也嚷着头疼，起不了床。”思思慌张。
“怎么回事？传了郎中吗？郎中看后说什么？本世子买进府的人个个精神！”安排得天衣无缝，病得正是时候。南宫墨详问。
“本丞相要去看看。”乔云疑心有诈，“带路。”
“本世子不去。病了的人屋里有股晦气。”南宫墨选择留在寝室饮茶。
思思领着乔云，往下人房里去。
“她就是病孩？”乔云瞧着床榻上模样生得极清秀，甚至有几分标致，却奄奄一息的十二三岁女孩。
“正是。昨日…奴婢不太注意买进来的丫鬟，听说前几日还能说话，今日就病了。”思思介绍情况。
“照顾的婆子呢？”乔云欲伸手摸摸病孩额头，恐有传染，缩回。
“歇在隔壁房呢！”思思指指一堵墙，“就一墙相隔的那间。”
乔云背着手出了病孩屋，入婆子房中，见她头上搭着湿布巾，表情痛苦。
“参见大人。”婆子支撑着欲起床，一个晃悠，跌在地上。
“你照顾病孩多久？”乔云询问。
“回大人话，老奴照顾病孩两三个时辰，另一个送饭、打点的也病了。”婆子说话间气喘吁吁，冷汗浸湿衣衫。