牛伟邦知道自己在口舌方面不是巫源的对手。
他的眼角微微抽搐，抬起右手，带着被压制的狂暴力量，笔直指向敞开的房门。
“滚出去，别让我再看到你。”
巫源的脸色有些发白。不是因为恐惧，而是因为愤怒。
被羞辱的感觉像电流一样贯穿全身。
上次产生同样的感觉是好几年前，那时候自己奉命出使狮族，也就是在那个时候巫源被狮王的货币改革理论所折服，怀着迫切与希望返回，却没有从牛伟邦这里得到任何支持。迫于无奈，他只能把所有希望投注到赤蹄城主牛铜身上。
“……希望你记住今天说过的话。”站起来，巫源脸上看不到丝毫留恋：“我……我保证！你……会后悔的。”
大步走出房间的他仿佛一阵狂风，充满毁灭一切的可怕力量。
房间里很快变得安静。
看着正前方那张空空的椅子，牛伟邦努力控制住自己的怒火，以强大的意志从脑海中抹掉下令杀死巫源的冲动。
“看来得跟国师好好商量一下，给雷角部另外换个新的巫师了。”
解决问题的方法很多，这只是其中之一。
……
大雪纷飞的季节不宜外出。
从雷角城远来的使者小队带来了雷牛王的亲笔信，还有五匹马。
用黑炭粉混合骨胶制成的墨水附着力极强，写在兽皮上的字句必须先用文火烘烤，然后才能用刀子刮掉。这在很大程度上增加了伪造文书的难度，再加上用特殊针法缝制合拢的兽皮边缘，最外部带有雷牛王记号的火漆印，使这封信具有很高的保密度。
信上的字句不多：“如有需要，立刻向雷角城求援。本王会第一时间派出援军。好好干，给我狠狠杀杀铁齿那个混蛋的威风！”
连日赶路，几乎被冻僵的信使队长一口气连喝了两大碗肉汤，好不容易暖和过来。他搓着手，颇为敬畏地对天浩道：“大王让我们把这些马送过来，让您先用着，不够再说。”
上次送到雷角城的数千名鹿族战俘，让天浩威名大振。现在整个雷角部落都知道边境上有一个叫做“磐石”的寨子。蛮族最重战功，他们认为这是一个男人挺身立足于世间的基础。
感慨的微笑在天浩脸上荡漾，他看着兽皮信件自言自语：“没想到在一个陌生的世界里居然得到出乎意料之外的信任。呵呵……看来某些人生为统治者果然是上天的垂爱……好吧，是我过于诗情画意了。我必须为我之前的某些想法向您道歉，尊敬的雷角之王殿下。”
没人听见他在说什么。极低的声音不可能传入别人耳朵，微微张合的嘴唇也无法通过视觉观察判断出具体字句。
“谢谢你们带来的好消息。”收起信件，抬起头，天浩带着热烈激情顺序拥抱了每一个信使：“好好休息，把这里当做自己的家。今天，你们是磐石寨最尊贵的客人。”
很多人都在哀叹机会没能降临到自己头上，却从不懂得创造机会。天浩从不忘记对值得拉拢的人施恩，哪怕只是几名身份低微的信使，在他看来也决不能放过。
当面宰杀的母鸡在汤锅里散发出浓香，鸡蛋这种奢侈品管够，切成厚片的奶酪在锅里滋滋冒油，还有新鲜的鱼和酒……丰盛的宴席让信使们受宠若惊，满怀感激的他们议论纷纷。
“以前在雷角城的时候，就听说磐石寨这位年轻头领很厉害。今天一见，果然没有架子。”
“他一直说我们是他的兄弟。要换了别的头领或者城主，谁会说这种话？”
“阿浩头领可不是嘴上说说故意敷衍咱们。瞧瞧这些吃的，平时咱们连想都不敢想。我原本以为大冬天的这趟出来送信是个苦差事，没想到阿浩对我们这么好，有吃的，还有酒。”
“回去以后我跟我家里人商量，看看明年春天把全家都搬过来。”
“哈哈哈哈，我也是这么想的。来，咱们干了！”
……
夜深了。
远处传来几声令人心悸的野兽嚎叫，守卫哨塔的士兵却不紧张，只是转过身，朝着传来声音的方向看了一眼，随着声音很快平息，注意力也转到远处被黑暗笼罩的开阔地带。
驯养黑嚎狼的工作很顺利，这些野兽在棍棒、皮鞭和食物的双重作用下逐渐褪去野性。幼狼的数量多了，天浩有意识的让村民们各自认养。很多家庭都养着狼，饲料多为从海里捕捞的小鱼小虾，以及人类牙齿难以对付的骨头。
磐石寨的首脑人物聚集在头领房间里开会。
宽大的木桌上点着油灯，以前用的是兽油，现在大多使用鱼油。粗大的灯芯用棉线捻成，浸透了油脂，驱散大面积的黑暗，照亮了摆在桌面上的地图，还有聚集在木桌四周的所有人面孔。
天浩被所有人簇拥在正中，他抬手指着摊开的兽皮地图，富有磁性的声音抑扬顿挫：“我们现在面临的最大威胁来自钢牙城。崮山寨的消息已经散布出去，估计铁齿用不了多久就会出兵。综合目前从各个渠道收集的情报，铁齿会派出大量军队，其中包括他那支战斗力很强的亲卫部队。”
黑齿低头注视着地图，神情凝重：“这一仗很难打。铁齿的亲卫部队很厉害，以前我在钢牙城见过，他们每个人都是百里挑一的勇士，战技和武器娴熟，相互之间的配合也很默契。如果是正面进攻，我们胜算不大。”
其实黑齿的话已是刻意保留