老九没走几步，便听身后有人唤她，“姑娘留步”。
回头，正是刚刚替自己说话的那位青衫老先生。
“多谢先生刚刚替我说话”老九作揖谢道。
“既然真相水落石出，你为何不去领米”老先生问道。
“我只证明了她确实已领过米。但没人替我说话，我证明不了她插队，既是如此，我擅自从队伍中走开便没了理由。况且队中的人各个都怕轮到自己时米派完了，又有谁肯让我站回原位呢。”
老九没给青衫先生插话的机会，紧接着道：“我早已经数过了剩下米的数量，重新排队根本轮不到我，如此我为何还要浪费时间呢。倒不如抓紧时间看看城中还有哪些大户人家效仿州牧府派米。”
老先生没有答话，一脸笑意的盯着老九。
老九有些不自在，也紧着要走，便再作揖道“再谢老先生，我还有急事，要先走了！”
“等等”老先生一把按住老九的肩头，“季府三公子的厨房需要一位帮厨，我看你有些急智，可愿意？”
“帮厨发工钱吗？”
“工钱倒是有的，但，季府所有佣人都要求卖身入府，从此一生效忠。”
听老先生如此说完，老九沉默了，父亲找到表叔的可能性怕是很小了，再耽误下去，大哥恐怕性命不保。
见老九默不出声，老先生却也不急着说话。
“那，季府有大夫吗？我哥哥需要救命”说到此处，老九抑制不住的红了眼眶，眼泪眼瞅着便要溢了出来。
其实陆老九知道，这个时候他们一家都没得选择。
“若你肯卖身进季府，我倒是可求公子通融些，派些医者去医治你家的病人。至于汤药费，季府给的卖身银子不少，应该足以。”
老先生说完，见老九并未接话，便再道：“瞧你神情急促，定是家中有病危之人，此事还当早下决断。”
老九抬眼看着他，明晃晃的泪珠在眼里直打转。老先生见此状急忙说道：“若决定了，明日午时，来季府找我，再下季子青”，说完便随随便便作了个揖，逃似的转身就走。
季子青哪里不知道自己这是趁火打劫，刚见老九眼中含泪早已动了恻隐之心，奈何他所做之事重要异常，决不可意气用事。
刚才着急着走，就是他怕自己一时没忍住出手救济了这女娃。这孩子没了心中所求，会不会来季府可就两说了。
虽说眼下看来是有了办法，可老九这是要卖了自己给大哥治病啊，让她如何下得了狠心，面对生养的爹娘，起齿。
一路上老九快被自己的心折磨疯了，卖了身，她就是季府的奴才了，一辈子要做被人禁锢自由和灵魂的奴隶，她无论如何不想。可不卖，命在旦夕的大哥，茫然无措的爹娘，哪一个她都无法舍去。
迷迷糊糊走回了城隍庙，父亲已经回来了，看父亲的脸色，定是没找到表叔。母亲在给大哥喂水，大哥脸色白的吓人，头上豆大的汗珠，根本张不开口喝下母亲喂进去的水。母亲眼圈红红的，怕是她不在的时候不知哭了多少回。
看到这些，老九一瞬间下定了决心，开口道：“爹，娘，州牧季府要用我去做帮厨。”
“真的？！”看着爹娘瞬间明亮的眼神，老九点点头，却实在开不了口说后面的话。
“只是，只是，只……”老九话还没说完，娘便一把抓住了她的手，说道：“老九啊，别怪娘亲平时那么对你，娘知道你是个好孩子，但为娘的一想起你死去的那几个哥哥，心里难受啊！”
看着平日对她动辄打骂的娘亲，第一次吐漏心声，老九再也忍不住眼中的泪水，猛地跪倒在地，狠狠的往地上磕了三个响头，咬着牙说道：“季府的要求是……卖身”。
“什么？卖身？不行”爹爹听闻几乎是下意识的说道。
“爹，娘”老九大哭道“我不能眼睁睁的看着咱们家唯一个哥哥走啊！”说完泣不成声的扑倒在地。
“天啊……”爹爹深知老九说的是唯一的出路，忍不住一腔怨恨，大呼一声，早已泪流如雨。
那一夜老九不记得自己和爹娘哭了多久，只记得门外一声接一声的惊雷，振聋发聩。
这边老九下定决心卖身进季府。那边季子青回到三爷府，看着樱花树下站着的有些孱弱的白衣少年，季子清刚刚的不忍和自责便抛到了脑后，心里暗暗的说道：“云礼，我定会用尽毕生心力，为你铺就一条坦途。”
树下的少年转头看见了季子青，便躬身作揖道：“子青先生，听闻大嫂派米早已结束，你却迟迟未归，可是有什么难事？”
季子青连忙还礼道：“未有什么难事，三少爷找我，可是有事？”
“我个久病之人，哪有什么事，不过是想找子青先生杀他几回而已”白衣少年说完，嘴角轻轻上扬，仿佛清风拂面，说不出的舒服惬意。
那一夜，老九一夜未眠。第二天一早，她便叫醒了父亲。既然已经做出了决定，便能早一时是一时，大哥的病情可拖延不得。
一路上老九紧紧拉着爹爹的手，即便手中已经大汗淋漓，也不舍松开。
爹爹一路上一声不吭，倒是老九一路上不停的嘱咐家里的事情，直到走到季府门前，父亲才说了一句：“孩子，我们就在这乌苏城落脚哪儿都不去，日后有机会还是要时时报个平安！”
“嗯，放心吧。”老九忍着泪水，再也说不出话来。只听父亲继续说道：