圣上下了谕旨,诏曰:卫家有女,名曰灵桃,性格乖顺,品性温纯,待人亲和,与人交好,不擅作恶。城西大火,起势蹊跷,究其原因,与卫家姑娘并无关系,然城中流言来势汹涌,朕定会派人深究,查火势根本,探流言真假,还无辜之人清白。
圣旨一下,紫竹城里便炸开了锅。
有人叹曰,此诏一出,便是要压制这城中的流言了。无辜之人是谁?便是那卫府的千金小姐,何谓还无辜之人清白?不过是看在卫将军保家卫国的份上,护住他的女儿,同时护住臣心罢了。
也有人道,南越皇向来圣明,此番颁下圣旨肯定是经过深思熟虑的。卫将军英勇善战,仁慈清明,绝不会是纵容家中儿女为非作歹的庸臣。城中流言,如狼似虎,传着传着便失了真假,万不可因为不明真假的事情便伤了护国忠臣的心。
于是城中之人迅速分成了两拨阵营,一拨坚信流言是假,纷纷为卫将军鸣不平;一拨却坚信流言是真,用恶毒的语言咒骂着卫灵桃狠毒。
城中人声鼎沸,喧闹嘈杂,如炉中之水,汩汩冒泡,蒸汽袅袅,热闹至极。
卫灵桃便行于飘渺云雾间。
忽然,有一老者,衣着褴褛,蓬头垢面,手里杵着个拐杖颤颤巍巍的晃到了卫灵桃的眼前,而后“扑通”一声摔倒在地。
卫灵桃惊呼一声:“老人家,你怎么了?”一边惊呼着一边将老者慢慢扶起。
老者缓缓睁开浑浊的双眼,待看清眼前之人是谁后,两行清泪泪便从他浑浊的双眼里缓缓流出,流经他满脸的沟壑,最后散落在他干裂的嘴唇上。
“你是将军府的卫姑娘?”老者嗓音嘶哑,像是秋日的枯叶,在瑟瑟冷风里颤抖。他的声音虽小,但是坠落在空气里却散发出了一股强大的力量——四周忽然安静了下来,过往的行人皆以诧异且惊颤的目光打量着身着红衣的卫灵桃。
有人低声耳语:“这就是传言中放了一把火烧了城西村的卫家姑娘?”
另一人忙扯住前者准备指向卫灵桃的手,急道:“别瞎说!都说了是流言,真假未知,切莫惹恼了姑娘!”
卫灵桃听闻,也不恼,只装作没听见,笑眯眯的望向老者,点了点头道:“我便是卫将军府的卫灵桃,老人家,您找我有何事?”
老者连连点头,一双粗糙有力的大手紧紧的抓住了卫灵桃的衣袖,他的眉宇间展露出兴奋,夹杂着激动。
“卫姑娘,我总算找到你了,总算找到你了……”老者说话时,嗓音在止不住的颤抖:“卫姑娘,你可还记得三年前?三年前,小老儿我孤身一人从隔壁城都的偏远村寨赶到紫竹城,想在城中谋得一分能够糊口的差事,途径祁连山,因为饥寒交迫晕死在了山脚下,那日你正好下山,是你救了小老儿我一命啊,你听闻我家中还有身体残疾的孙儿,不仅给了我很多盘缠,而且还命手下人将我送回了村落,替我在村子里开了家小店铺,虽然三年来,小老儿我维持的比较艰难,但是好歹也养活了自己和孙儿。只是……世事难料,我的两个孙儿已经不在人世,小老儿我也身患重病,我实在是没有了再活下去的念头,但我念及姑娘您的恩情……所以四下打听,便知道您是将军府的千金!卫姑娘,小老儿我贫困一身,实在是没有什么能够报答您的,只希望能在有生之年再次见到你,对你说一声——”
“卫姑娘,您的恩情,小老儿我没齿难忘!”
“老人家,你快快请起!”
小老儿一边说着一边竟然跪倒在地,正欲冲卫灵桃低头叩首,卫灵桃着实被吓了一惊,忙扶住了老者。
她哪里能料到这卫府的家丁演一场戏,这么拼命。
……
而在这位老者之后,卫灵桃也就正式开始忙活了起来。
比如,紫竹城的副街上,一对年轻的小夫妻当众吵闹起来,卫灵桃见了,忙跑向前去劝架、调解。和解后的小夫妻拉着小手满脸不好意思的冲着卫灵桃道了谢,还十分殷勤的拉着卫灵桃让她去家中坐坐,卫灵桃自然拒绝。
再比如,老宋在药铺里忙活的是热火朝天,卫灵桃瞧见了,忙进药铺里帮忙,一会儿搀扶着走路不稳的老人家将老人送回家;一会儿又帮忙煎药,将煎好的药汤喂入一旁等候的病者嘴里;再比如,她还跟在老宋后面学着配药,制药。卫英乔装打扮成市井人的模样去瞧卫灵桃时,她已经累得连腰都站不稳了,卫将军的一阵吼声着实让她吓了一跳,这也让卫英哭笑不得。
仅一日的功夫,紫竹城内的旧的流言便被新的流言覆盖去了一半。
有才从药铺里提着药包走出来的婆子,眉眼弯弯,满面春风。有好事者凑向前去问道:“范大娘,你这是遇到什么事情了这么开心啊?说出来也让我们大家伙跟着乐一乐?”
范大娘嘻嘻笑道:“我今日身体不适,去药铺找了大夫瞧瞧,没想到却忘带了钱财,凑巧遇到了这卫家姑娘,不仅帮我付了药材的钱,还亲自煎了药喂我喝呢,这丫头啊,可真是暖心啊……”
“巧了巧了,我今日在副街上碰到了两个壮小伙,他们偷了我的钱袋,正巧这卫姑娘经过,帮我抢回了钱袋!这卫姑娘可是个热心肠啊,起先我还不知道她是卫府的小姐,是旁人告诉我我才知道的,这姑娘如此面善,怎么瞧也不像是会做出伤天害理事情的人啊!”
旁人也忙跟着一同附和,最后竟