往东两里许。
一处高大的沙丘上停着一席华丽的香榻，香榻四角各有蟠螭纹爵盛满冰雪，冒着森森寒气，八条精赤着古铜色上身的大汉肃立在榻后。
另有一男一女分立榻前，榻中隐约可见一个风姿绰约的身影。
一阵热风吹过沙丘，撩起香榻的纱帘，露出侧卧香榻上的女子。
真是绝代的尤物！此刻若有外人在场，定然忍不住发出惊呼。
香榻上的女子长着细腻白嫩的鹅蛋脸，远山黛眉下一对蓝汪汪的秋水美瞳，让人一见之下，为之沉醉。
最迷人的却是她那妙曼的身姿：修长的玉颈下，一袭上等轻纱制成的流苏抹胸，纤细的腰肢白皙紧凑，往下突然惊心动魄地隆起，配上修长笔直的双腿，在银白丝绸制成的胡裤的包裹下，展现出令人叹为观止的弧线！
阎妍与杜玉蝉的样貌身材，已经十分惊人，但与眼前的女子相比，却又大大不如，其间差距，犹如一流比之绝顶，难以尽述。
“好一个吕奉先！好一杆方天戟！”香榻上的绝代尤物轻声叹息，似吴侬软语，透着异样的慵懒气息，极为好听，让人心神荡漾。
“主上，吕布骁勇，贺兰、慕容久战无功，是否出动陷阵卫相助？”榻前男子冷峻木讷的面目上浮现一丝战意。
“嗯哼～！”绝代尤物轻哼一声，不置可否。
“今日的盟友，未必不是明日的敌手！”旁边侍立的女子瞥了木讷男子一眼，眼波流动，“我们虽与鲜卑人联手，但到底还是两家人。”
这女子一袭汉家服饰，身材婀娜，眉目如画，亦算难得的美人，但在榻上的绝代尤物面前，却如夜空皓月掩映下的繁星，黯然失色。
“此处既不须陷阵卫，高顺请令前去擒下阎氏父女！”木讷男子朝香榻上的绝代尤物抱拳道。
“高大人这是急着赶去英雄救美哩！”汉服女子笑靥如花，言语中却有掩不住的醋意，“小蝉不过受到一点惊吓，对付阎家小妹却还不成问题。”
“小貂住口！”绝代尤物娇声喝止汉服女子，蓝汪汪的美目望向高顺。
“我若真想对付阎家，此前只需让你领陷阵卫前去即可，何必让小蝉与胡轸、宋杨之流联手！”
“请恕属下愚钝！”高顺木讷中带着疑惑。
“中常侍张让遣金城阎家迎护国伽蓝之事，对汉家朝廷是祸非福。”
绝代尤物显然对高顺颇为重视，不惜出言解说，“檀石槐虽为鲜卑一代天骄，到底还是不了解当今汉廷格局，小貂，你来细说。”
被唤作小貂的汉服女子不无得意地瞥了高顺一眼，开始侃侃而谈。
“此事说来话长，有汉以来，天子理政，素有外朝、中朝之分，前者为任期固定的职业官吏，后者为世袭的皇亲国戚，以及任职终身的内廷宦官，外朝以丞相、太尉、御史大夫三公为首，权力极大，常能决定皇位归属。”
小貂说到这里，悄悄瞥了高顺一眼，见他听得认真，心底窃喜。
“至武帝刘彻时期，为加强皇权，架空丞相，采纳董仲舒天人三策，以儒家宗法治国；又大力扶持外戚，特设大将军一职给卫青，并不断加强尚书台职权，自此中朝得以与外朝抗衡。”
小貂对汉家历史显然极其熟悉，如数家珍，“王莽新朝时期，进一步分散外朝权力，按古经《周礼》将三公改名为大司徒、大司马、大司空，又在三公之上增设上公，从礼法上限制三公的实权。”
她略一停顿，方又继续道，“光武帝中兴炎汉之后，沿袭上公、三公之制，中朝日渐势大，外戚、宦者争权夺利，常有废立天子之举。”
“外朝人数庞大，关系盘根错节，不甘权力失落，一面交结外戚，一面挟儒家宗法、地方民意与天子、宦者相争，致有两次党锢之祸。”
高顺越听越糊涂，但他生性沉稳，且素知小貂见识过人，虽然时有任性，但在大事上绝不含糊，是以面上并无不耐之色。
“天子、宦者因党人之事，急需新的精神力量与儒家宗法抗争，遂有多次迎佛之举，并在雒阳城外修建白马寺，又暗遣金城阎家前往身毒迎接神佛金身，号为护国伽蓝。”小貂说罢，顾盼神飞，颇有自矜之色。
自明帝永平七年（公元64年）起，百余年来，汉天子多有迎佛之举，当今天子更在宫中推行胡化起居。外朝官吏只道刘宏一时荒唐寻乐，少数眼光卓绝者虽然看出端倪。
但与权贵兼并土地、异族烧杀掳掠带来的祸害相比，迎佛的威胁并不紧迫，是以佯作不知。
汉廷中朝、外朝相争，对鲜卑来说本是好事。但鲜卑大王檀石槐近年来不知何故，亦十分推崇佛家经义，对护国伽蓝极为上心。
“高顺受教了！”迎佛之事高顺早有耳闻，只是不知背后还有深层缘故。
费尽一番口舌，就换来这么一句话，小貂不禁白了高顺一眼。美人嗔怪，风情万种，高顺却又沉默了。
“鲜卑大王那边，对护国伽蓝志在必得，终究还须有个交代。”小貂耍完小性子，不忘正事，香榻的绝代尤物可以直呼檀石槐之名，她却不能。
“剑宗行迹已现，邪尊与其决战之期不远，天下大乱将起，这事怕是无须向谁交代了。”
绝代尤物嘴角含笑，美眸中似乎藏着无尽的神秘，“我此番前来，不过是在西行之前，想再见吕布一面！”
“当年在大青山中初见此子，冰轮道心