笙歌走后，陈安城借“鬼女”征召皇城百姓募捐，得321万钱粮。又在朝堂上以“平安郡主”之名，得670万钱粮。
共计991万钱粮。在笙歌出发后分五次运往西北。
三个月后，入秋，笙歌归来。
百姓夹道欢迎。
笙歌坐在马车上，头戴黑色蒙纱斗笠，看着众人。
回去后，皇帝召见笙歌。
一队人马直接入宫面圣。
三日前，陈安城飞书叮嘱：回来时皇上一定会面圣，当问及奖赏时一定要谨慎。你是敏感之身，你的一句话随时可能让你身首异处。
笙歌自然也清楚。
之前她是“哭冤鬼女”，现在西北地震平定，死亡人数控制在了5万数，她成了大工之臣。
某种程度上，她是这个国家的信仰。
只要百姓信她，她就会被皇帝忌惮。自由会被控制住。
她以后想这么想走就走，怕是不容易了。
府邸里的细作会更多。
笙歌低头跪拜，什么话也不愿意多说。
“郡主，怎么见你不高兴？可是有什么事让你不开心了？”皇帝问。
皇帝是个胡须发白的老人了。盯着笙歌威严又不失仁慈。
“回皇上，淑淑自西北而来，看见太多人间惨案，一时之间感慨良多，不免忧思过度。”
“这一世太短，淑淑怕死后恍然自己一生苍白无力，活得与死无差别。”
“世人多认为女子就该相夫教子，安居后院，不见外人。可淑淑见过了大好河山，便不想困于弹丸之地。”
笙歌叩头跪拜，“求皇上将淑淑的婚约赐免，这一世可不嫁与人。”
这是一步险棋。
她既然是精神上的信仰，皇帝必定会想办法把她放在皇室之中。
可能不是赐于太子便是赐于其他皇子。
幽王爷的封地紧挨着西北。
皇上断然不会放心她跟着一块去西北。
所以，必须抢在皇帝前面安排自己的婚嫁。
“男婚女嫁人之大伦。你既然现在不想婚嫁，那我可免除你和幽王的婚约。但是之后，淑淑，你要考虑清楚。一个女子，没有男人的保护，在这世道中总归活得艰难些。”皇帝语重心长。
笙歌挺直腰杆，跪在冰冷地面上。
知道只能到这一步了。
皇帝肯定有想把她赐婚的意思。只不过要“考虑”她的情绪拖延一阵日子而已。
“淑淑很清楚。这一世，淑淑的欣荣自、由淑淑一人争取，不需丈夫施与。淑淑也无心男女欢爱，只想游山玩水，扶贫济世。”说着，又掉泪了。
“你再且想想吧。”皇帝不愿多说。
退朝后，笙歌边走边流泪。
忽见一灰色帕子递与眼前。
笙歌抬头，陈安城。
“表现不错。不用急，现在这样不算失败。”陈安城说。
笙歌看着那张脸，还是那么淡然。
“嫁得不是你，你自然不急。”笙歌翻白眼，也不接帕子。
“嫁得是我嫡女，我自然也会急。但现在还不是急得时候。这段时间，别太夺目了。今天那番话，太尖锐了，以后不要在大众面前说。”陈安城点评。
“……”笙歌听完，兀自上前走。不理会陈安城。
只是和你合作了西北救灾项目，别以后老子就认你当爹。
陈安城笑笑，“小孩。”