陈强一个大喘气。长老期待的看着他。
这群食尸鬼很擅长装比！现在，轮到这边吊一吊他们的胃口。
“我在各行各业，特别是当代的高科技产业，”陈强温和的说，“都还有些薄面。我如果开口，再加上你们自身的产业做抵押，应该可以帮助你们争取到一些低息贷款。你们可以在一些不发达的地区建立新的封闭工厂。确保隐藏秘密的基础上，我还可以帮你们联系一些保安岗位。你瞧，你们食骸一族个个力大无穷，还特别能上夜班，一定能获取不小的利润。”
“这种事情俺们早就想做了，”长老点头，“但的确是存在人脉和启动资金上的困难。”
之前他们在中非进行过类似的工程，无奈当地的经济条件实在是太差。没有人类大佬的帮助，食骸一族很难在人类的工业社会里站稳脚跟。
“当前的国际产业更新换代，”陈强扯着他的创业台词，“你们食骸一族也应该发挥自己的优势。除了力气活，你们的双手也很灵巧……”
“无论人类时代是左撇子还是右撇子，”长老说，“我们食尸鬼都是双利手。”
“‘授人以鱼不如授人以渔’。‘理智堡垒’帮助那些人类社会出身的食骸一族接受培训。他们很适合从事键盘上的工作，甚至精密技工。”
“的确地下世界的劳动力过于溢出了。”长老摸了摸他光秃秃的下巴。
“等到‘理智堡垒’将来建立了虚拟头盔的装配线，我也可以让一批食骸一族员工——至少得有高中毕业的文化——进入我的流水线。‘理智堡垒’会负责新建工厂的员工食宿，额外的工资呢，就交给你们这些长老支配，来填补你们在传统产业上的窟窿。您感觉这样如何？”
陈强露出灿烂的笑容。
除了核心配件是系统制造的机床出品，虚拟头盔的外壳装配需要能干活有肯保密的人才，食骸一族极为合适。本来他们的生产生活就是相对封闭的，还有地下通道可用，是封闭工厂最完美的员工。
“行。”这个结果对长老来说不能算太好，但也是可以接受的。
“但作为代价，”陈强忽道，“您也要答应我两个额外要求。”
长老心里咯噔一声。
“第一，我从你们的图书馆里借阅的书籍，”陈强大义凛然的说，“请允许我对整个人类社会开放。”
长老沉默了一会儿，似乎在和他的神交流。
“行，”过了半晌，长老说道，“无论是全本的《乐经》还是《红楼梦》，我们都可以交给您，但您是怎么发现它们的，怎么向公众解释，就由您自己想办法。因此产生的利润……”
“……全人类共同的文化瑰宝，不要让它们染上商业的铜臭气，”陈强义正辞严，“如果万一真的产生了什么利润，我会给你们留十分之一的分成。”
除了事不关己的克希拉，包括古诗音在内，所有人都在用“陈扒皮！”的眼神看着陈强。陈强在员工工资方面毫不含糊，但对外人就扣扣索索。
长老想说什么，但最后还是点了点头。
“第二个问题，”陈强说，“是我私人的疑问。我很好奇——你们一族在地球上熬了这么多年，也出过皮克曼这样的聪明人。为什么你们就一直在生活这种困境中呢？难道你们不是会——魔法吗？”
老祭司松了一口气。
“这个问题，您的伙伴们，秦逸仙秦先生，还有梅根太太都很清楚，”长老疲倦的说，“所以我直接告诉您也无妨。”
“请讲。”
“食骸一族的寿命比人类更悠久，但并非长生种。”
“我知道。”
“几千年了，食骸一族的人口增长率一直是0。进入工业社会之后，已经连续几百年负增长了。”
“……我大概明白了。”陈强默默的点头。
巷道里，那种挥之不去的冰冷感终于缓缓消失了。陈强甚至产生了一种舒适的感觉。
“看来伟大的莫尔迪基安也对我们的谈话结果感到满意。”长老的情绪也振奋了一些。
“伟大的莫尔迪基安一直在看着我们吗？”陈强问道。
“您说什么呢？”老食尸鬼笑了起来，“直到刚刚为止，伟大的莫尔迪基安一直在这儿。”
“……”
“您认为莫尔迪基安是什么样的存在？四爪螃蟹还是八爪蜘蛛，或是山这么大的食尸鬼？”老祭司看着无限绵延的地底通道，顺带黑了几个旧日支配者，“不，它不是那样的怪物。莫尔基迪安是旧日存在中最伟大的一员，比起那些被封印着的湖中魔神——也好意思自称为神——以及幼体——”
克希拉：“嗯哼？”
“——我什么也没说，”长老乖觉的改了口，“伟大的莫尔迪基安不是那种东西。它就是笼罩这通道的黑暗虚空本身。莫尔迪基安就是黑暗，黑暗就是莫尔基迪安。您刚刚不是一直感到冷吗？那种感觉……那种冰冷，就是莫尔基迪安本身。”
陈强突然产生了一种离奇的感觉——自从自己来到这地下，那种冰冷的感觉就始终存在。冥冥之中，仿佛有一双来自上古的眸子正在注视着自己。
“……！”
【陈强智力检定7/75成功】
【塞茜露智力检定72/40失败】
【理解莫尔迪基安，藏骸所之神】
【陈强理智检定33/43成功】
【，受“精神固化”影响损失减半，当前理智39点】
陈强踉踉跄