王元娘如同当年的海氏一样，对夏良英一见钟情，而海家一脉，最是疼孩子，海氏见着夏良英无论是学识礼数都是挺好的，便也动了心思。
夏良英同王正清一样是14岁，能够在这个年纪凭一已之力考入国子监的，自然是天才一般的人物，所以夏良英虽然是夏博士庶子的庶子，可是光凭他天纵之才，也值得相交，更何况夏良英也是眉清目秀小伙子一个，若不然王元娘岂能一见钟情。
王家有意联姻，夏家却并不热络，海氏悄声里打听原因，竟是夏家觉得海氏人品不好。
原来是夏家最初有意，也已经悄声打听过王家的事了。
见母知女，海氏自从嫁入王家，13年来只得一女，看来生子已经无望，她将肖婉儿的儿子养在身侧，自然就有了送终之人，却将之寄名在那名妓姨娘的名下，又从不提接长女回府，怕是不想长女压在上面，阻了女儿的路，夏家人更听说那长女年已17，还未与人论婚嫁，一直放在乡野，这多年来无人放问，只怕要独守一生，便觉得海氏为人太狠毒。
虽然说继母继子天然有仇，可是你扣下了人家的儿子，却全不管人家的女儿，前人遗泽，你只拿自己想要的，扔了自己不想要的，连点面子上的情份都不讲，实在不通人情。夏家打听的清楚了，觉得夏家是文官，王家是勋贵，海氏人品又不好，说不到一起去，便回绝了。当然不能直说海氏人品差，而是委婉的推拒，言说夏家是最重嫡长，王家长女还未议亲，次女也不好越过去，谁家议亲不是一两年的相看讨论，夏家等不到王家长女定下亲事了。
其实这有什么等不到的，夏良英也就才14岁，只是海氏心里也清楚，夏家不只觉得她做事不地道，怕王元娘手段也狠，同样是因为读书人家更重联姻，夏良英若娶了王元娘，而王元娘身上也只有嫁妆不少、伯府嫡出这两点好处，但其长姐17年来养在乡下，嫡不嫡庶不庶的早晚要嫁给乡间百姓，而其兄也不知嫡庶，却是有名的妓女养出来的，以后前途也是有限。这样一想，夏家就觉得这门婚事极不合算，夏良英就算是庶庶，但少年天才，未来若能平步青云的考成天子门生，什么样的贵女配不得？就算不配贵女，至少拿出去联姻也一定是大家大户，所以这婚事就再不提了。
海氏便明白夏家的婚事无望了，同时也不得不重视起这件事来，下一次就算不是夏家，也有秋家冬家，王怡真这长女不接回来，王正清这儿子不记到她名下，她始终要顶着恶毒继母的名声，还是要给王元娘的婚事挡路，更何况夏家的打算也不算错，王家若只王元娘一个女儿，没有强有力的姻亲，那么半点联姻的价值也无。
海氏早年生了女儿，只当自己早晚要先开花后结果，便将王正清寄到了贱妾银月的名下，要知道，当初因为肖婉儿是私奔，所以王家根本不肯给开宗祠上族谱，她所生儿女皆在谱中无名，是海氏，给王家求到了一个伯爵，所以虽然是第二任夫人，族谱上倒是嫡妻，儿子同女儿不同，长在王家，又不能不认，便记在贱妾名下，那时，海氏可并不知道她一生未有儿子，更没想到如今王正清才名远播。
想起肖婉儿所留一儿一女，无论远在天边还是近在眼前的都只会给亲生女儿的婚事添堵，海氏的心气当然不顺，可是若动作的好了，这两个人的婚事高攀高攀，倒可以给王元娘添码，海氏又不得不打起十二万分的精神来应对。
第一步便是将王正清添到自己名下。成了嫡出，虽然说之前13年，该知道他是庶出的都知道了，也养不亲了，可是至少他能攀门好亲，若有贵女像王元娘对夏良英那样，不看嫡庶只看脸，那王正清的容貌还是拿得出手的，娶来的妻子门第高了，海氏不但能让高门贵女给自己献茶，摆婆婆的款，还可以让儿媳妇出力将女儿嫁进高门，何乐而不为呢。
第二步便是将王怡真接回京。当然，海氏是绝不会给她嫡出的身份，把自己好好的亲生女儿变成嫡次女的，但是女孩子嘛，只要脸好看就可以攀上贵人，而王怡真的脸简直是太好看了，也就海氏没有门路，不然送进宫都使得，海氏对王怡真也是寄予厚望的。
第三步，本来打算肖婉儿一双儿女都定了亲，再借力给王元娘相看，却没有想到肖婉儿当初的老对头们找上门来要求打脸肖婉儿的女儿，想来也是，养在了乡间13年，什么样的天生才份也都野没有了，海氏乐得送王怡真去丢脸，只要能借机再入贵族圈，海氏为了女儿，什么都肯做。偏那王怡真又是个傻的，什么局牌也看不出来，这样的傻子给女儿做衬正好，所以海氏对王怡真极满意，对她自然也是和颜面悦色，吃穿用度都安排的妥当。
这样叫王怡真怎么能不喜欢这个继母。
住着不花钱的房子，吃着不花钱的美味，穿着不花钱的衣服，还拿着虽然为数不多但总比没有好的零花钱，哪怕王怡真看得出海氏母女看不上自己，但……人家不收费啊。以前在乡间，若是去城镇上大一点的馆子，那店小二都是冷着脸这种眼神看她们，就这样，吃完了饭也一样要收费，相对比，只给眼神不给冷脸还管饭的海氏，王怡真就觉得海氏这继母真真的不错的人。
更何况，昨天王怡真隐隐提了两句，说想要母亲的遗物，今天早上赴宴之前，海氏便将家中存的肖婉儿的几副画作全送了来，真的