盛元637年，中原未有重大事件，倒是晋国的勒索折腾了咸国好一阵。
丞相范涛取代陈方石登上相位之后，晋国陆续效法咸国，推行晋国版的《授田法》，晋国国力大增，并在暗中筹集咸国合金新币，炼钱提取金银，结果失败。
晋国人发现咸国合金新钱炉温烧的再高，也不易融化，即便融化，合金币中的金银也难以分离，尝试许久，最终只得放弃。
转而从各地暗中收购旧币，企图籍此讹诈咸王，以旧币换取咸国现成的金银。
但事实上，由于咸国旧币铜钱长期贬值，中原各国几乎弃之不用，流通性很差，国外咸国旧币铜钱的存量极少。
晋国突然拿出数百万贯旧币铜钱，要咸王一比一的兑换金银，作法与强盗明抢无异。
而且还将驻扎北海郡的三十万晋国镇北军调往永兴城，企图逼咸王就范，还抬出了五十尊大口径前膛炮，架在都郡城外天天放空炮，一副气势汹汹，吃相极其难看，造成极其恶劣影响。
不过晋军围城这件事不仅让咸王紧张，同时也让砡工派紧张。去年年中后，陆续有砡工派大师子弟家眷从长孙国迁入永兴，滞留御客总部的砡工派也在向咸国迁移，为的自然是百里燕的技术和财源。
晋军围城之下万一动手，势必死伤狼藉，于是请动御客出面调解，却是未果，原因有三。
其一御客实力大不如前，而说话是要凭实力的。其二晋国占着理，咸王欠债不还。其三晋军只是挪到永兴城下“协防”，没有实质军事行动，当然，这话是骗鬼的。
僵持两月不下，百里燕听从宗伯泰计策，说服咸王派人游说志国，以晋国铜钱向晋国索要金银现货。
志王欣然允诺，遂让公良文出使晋国，要求以两百万贯晋国铜钱，兑换等价寸银，晋王断然决绝。
铜钱与金银虽有官方汇价，但事实上兑换起来非常复杂麻烦。
由于贵金属产出受产量制约，而铜铅产量巨大，往往需要铜钱大量贴水才能兑换，更不会出现官方层面大量铜钱兑换金银现象，否则开了先例，权贵最先拿着铜钱从国库兑走贵金属。
如此咸王效法之，断然决绝晋王勒索。
晋王又以咸国以新代旧币无信为名，退而求其次，再次要求咸王兑换等价的金银通宝，再遭拒绝，但此时意外情况让百里燕改变了注意。
砡工派在咸国寻矿至江东郡，在江东郡与江东东郡晋国一侧陵山中发现银矿，数量可观。
百里燕权衡再三，觉得大有利可图，遂与咸王商议，以换新币为名，将江东东郡靠近江东郡的江普、郭霆、焉城三地索回。
江普、郭霆、焉城三地人口不足十一万，既非军事要冲，亦非经济重镇，晋国无利可图，但陵山银矿位于郭霆以西，距离江东郡咫尺之遥，拿回三地，无疑将陵山尽数纳入囊中。
为不让晋国生疑，一并将郭霆以北的江普，以南的焉城一并索回。谈判持续三月，晋国不得机密，最终以一百三十万金银通宝的巨款，将三地还给咸国，为此朝中各级官员没少戳百里燕脊梁骨。
银矿到手后，消息一直压了四年，直到四年后，咸军回防，陵山银矿得以开发。
事实证明，陵山银矿在此后一百多年间，成为中原排名前五的巨大银矿，品质纯度极高，一举扭转咸国仅有一座小型银矿的被动局面。
经过这次恐吓，咸王再次要求铸炮，百里燕也意识到火炮性能好坏是一码事，有和没有又是另一码事，必须先解决有无问题，遂着手利用空闲时间攻关炮钢。
永兴城碳钢仍属于初级碳素钢类型，既以碳为主要添加元素的铁基钢材，铸造早期低压前膛炮问题不大，但仍受制于铸造和冶炼技术瓶颈，早期碳素钢膛压低，耐高温性差，导致壁厚和重量大。
遂先拨付金银通宝二十五万贯，用于模具和试制工作。
由于没有制造和理论经验，百里燕一味图轻图薄，急功近利，期间发生四次炸膛，索性采用了延迟导火索，未造成人员伤亡，但事故也为铸炮积累了的一定经验。
由于碳素钢本身性能极限的限制，百里燕必须在保证高强度安全使用的前提下，在射程、重量、性能间做出取舍。
继续增加射程，意味着必须提高膛压，在炮钢和大型构件锻造技术没有出现之前，碳素钢仅能通过增加壁厚提升膛压，如此就增加了火炮本身的份量。纵然射程远超，却是不利于部署和机动，还不如使用添加有铜镍白铜的紫铜炮更好。
为此只能放弃一定的射程，缩小壁厚，使之更为实用，只要保证射程，足以覆盖长孙火炮和传统远程投送战具，就算成了大半。而在技术成熟之前，一味的追求超前的技术标准，显然是得不偿失的。
此外多次的炸膛事故，让百里燕决心做一次理化分析，大致可以确定目前永兴所炼碳素钢，含碳量约在百分之零点三至百分之零点三五之间，标准的碳钢，同时含有少量的硫、硅，微量的锰，但也发现了极强的磷化反应。
而过多的磷和硫元素对钢材是有害的，其中磷元素会让钢变得较脆，且失去韧性。
永兴城的钢锭主要用于生产冷兵器和铠甲，经过冶炼过后，进入锻造工坊回炉加热反复捶打，其中的磷、硫元素在反复高温锤打下基本燃烬排出，所以倒也没出现问题。
但浇铸的炮钢以当下的技术，则不存在