从太后所居的万寿宫出来之时，已经是黄昏时分，秋日的残阳映在雕栏玉砌下的湖面上波光粼粼，如同金子般熠熠生辉。
自清晨皇帝迎接归来大军，看到父亲小心翼翼的模样林清芷就心里像压了石头一般沉重得无处安放，此刻看到御花园满园的秋菊和闪耀的湖面，沉郁的心情才稍有减轻。
云光殿邻水而建，颇有江南小桥流水般的温婉精致，通过汉白玉建成的石桥，遥望远处重峦叠嶂，在晚霞的映衬下格外唯美。
殿内茜纱宫灯高挂，上千只明烛林立，照得殿内明亮如昼。
进殿看到坐在上首的皇上和皇后二人，林清芷步子一滞，随后迤逦而入，走到皇上皇后坐前跪身行礼。
皇后身着朱红色刺金凤凰图案锦衣，高贵典雅，看到行礼的林清芷，亲自起身相扶拉着林清芷的手不停地询问随军一路所发生的事，关心爱怜之色如同待自己女儿般亲切，身旁的皇帝看到也不禁露出满意得微笑。
酉时过半，宴席开始，皇子和公主尽皆坐于第二排的下首位子，由于林清芷也有战功，便也安排她和皇子公主相同的座次待遇。林清芷缓步走到自己的位子前落座，一旁的安平公主对于林清芷能够随军出征羡慕不已，拉着林清芷一直问沿途的见闻趣事。前座侧手的萧沐风转头，两人相视一笑。
云光殿内丝竹之声婉转悦耳，琉璃杯盏映着烛光光华耀目，歌舞夺目，舞姿妖娆。
玉案之上酒樽满载琼浆，一曲奏完，舞者退去，皇帝端起酒杯，起身朗声说道：“众位将士，沙场征战辛苦了，你们保我大晋国泰民安，此杯酒，朕敬你们！”
“为皇上分忧，赴汤蹈火，在所不辞！”
能参加此次宴请的都是参军以上的级别将士才能参加，总共参宴这三十六人，这三十六人皆是未来能够带兵领军之人，所以皇帝为了让皇子公主能够感受军士辛劳，命皇子公主皆来一同赴宴。
酒过三巡，皇帝走到殿中央，笑道：“今日大军得胜归朝，实乃喜事一桩，朕思量着不如再加一喜，所以朕决定指一桩婚事，大家猜一猜朕这个月老是为哪两个佳人所做啊？”
皇帝说罢便扫过萧沐风和林清芷，只见萧沐风先是一诧，内心想到自己只是出征之前和皇帝说过和阿芷两心相印之事，归朝还未来得及请旨父皇就下旨赐婚了，面上露出难得一见的欣喜。
而林清芷露出了娇羞之色被低垂覆盖在眼帘上的纤长睫毛所掩住未露出分毫。
众人开始纷纷议论猜测，窃窃私语片刻后，皇帝哈哈一笑道：“好了，朕已经听到你们有些人已经猜到了，朕也就不卖关子了，朕决定为二皇子宁亲王和护国大将军之女昭宁郡主赐婚！”
说完，萧沐风心中狂喜，就算平时性情清冷的他也难掩激动，立时起身跪谢“儿臣谢父皇龙恩！”
皇帝看到两人的表情，面上欢喜之色更甚，道：“护国大将军之女林清芷，秀外慧中蕙质兰心，朕惜此天赐良缘，朕已命钦天监择了吉日，下月初九是个好日子，就择在九月初九重阳节完婚！”
林清芷还没有回过神，待身旁的安平公主拉着她的衣角才回转心思，跪地拜谢。
而此刻的林承德虽然面上大喜，但眸中也是忧色重重。
要说气氛本来稍显凝滞，经过皇帝宣布赐婚后反而变得活络了起来，酒过三巡之后，众人也不再拘着，各自走动聊天说笑，就连平时不苟言笑的皇帝也是放开了准备陪着这些武将喝个痛快的架势。
待到宴席散毕，已是月上柳梢头，出了宫门上了马车，林清芷和林承德父女俩相对而坐。
看到父亲凝起不展的眉头，林清芷便问道：“父亲可是为了此战功勋太过耀眼，恐引皇帝猜忌而忧？”
林承德知道自己的女儿玉雪冰心，便接着道：“自唐末安史之乱以来，地方武官节度使多有叛乱者，更何况圣上本来也......”林承德顿了顿，终究没有说出口，接着说道：“有此担忧也是正常的，等你和宁王完了婚，我便卸了官职，告老还乡，过两年逍遥日子。”
自古帝王皆忌惮臣子权势过盛，毕竟拥兵自重谋乱者不在少数，更何况当今圣上有易储之心，明眼人都能看出来现在皇帝心中中意的储君人选就是萧沐风，一旦萧沐风日后登上皇位，林家又是外戚，唯恐重演当初王氏外戚独占朝堂的局面，皇帝有这个担忧也是人之常情。
马车驶过街道，掀帘而望，依然是繁华如织的街市，令林清芷觉得又熟悉又欣喜，经历和亲眼见过那些贫饥落魄，才知道这繁华来之不易。
经过几番周折，终于回到了家中，看到紫鹃准备好的洗澡水，林清芷两眼一亮。
冲着紫鹃开心地说道：“在军营中，经常好几天洗不了澡，有机会洗的时候也要偷偷摸摸的，现在终于可以泡个舒服的热水澡啦。”褪去华美的衣衫和首饰，玉雪凝脂的肌肤泡在铺满玫瑰花瓣的木桶中，顿觉浑身放松，仿佛置身于飘飘仙境中，林清芷只觉得浑身许久未曾这般舒服惬意。
深秋时节院中桂花飘香，让人闻之一醉，洗漱完毕的林清芷站在微凉的夜色中闭目感受着宁静和芬芳，只觉得一切美好的太不真实，不禁也绽放出欣喜而又满足的笑容。
但林清芷忽然想到，在蓟城外的香山之上，那双冰冷的手，心里翛然一痛，赶紧回到房中案几上开始翻找，连推门进来的溶