可雪没想到，一切竟然来得这么快。
事实也如雪所预料的那般，贾后专权之后，其兄长贾章就以司马辽的名义在朝中诛杀反对自己的大臣，司马佑虽有所预料，从而提前返回江南逃过一死，但被贬为庶人，永生不得再回洛京。
日后，贾家虽然倒台，司马佑恢复了爵位，但他也没有再回到朝堂。
后来有人自立为王，将重病不起的司马辽尊为太上皇，但好景不长，多地藩王血洗洛京城，直到司马信与司马烈联军再次夺取洛京城，两人共掌大权，为了吸取前人的教训，两人硬将岩居谷饮司马佑揪了出来，立为太子。
次年，京城再次发生政变，司马信被逐出城，日后，司马烈以太子司马佑的名义率军讨伐司马信，然而司马信被杀，从此司马烈一人把持朝政。
起初，司马烈还只是以辅政的身份，与司马佑协同治理大豫王朝，但这一年年底，太上皇司马辽驾崩，司马烈才露出自己的爪牙，假传诏书，自立为皇太弟，一揽大权。
司马佑观局势识时务，屡次请求返回封地却遭到拒绝，司马烈也正在为此时烦忧。
之前，因为贾后弑太子，从而遭来各地藩王的反扑，司马烈忌惮此事，便只传诏是废了司马佑，并将他囚禁于宫内，命人让人在司马佑的膳食里下毒，不将其毒死，只是摧残他的五脏六腑、奇经八脉，再用汤药吊着他的性命，让他永生不得离开皇宫。
然而司马烈仍不放心，便开始找了个由头，先是对司马佑母家的旧族下手，然后开始对曾经与司马佑交好的大臣举起屠刀，司马佑起初只是以为自己侥幸未死，但当司马烈开始屠杀与他亲近之人时，才终放下最后一丝念想，他不忍有人因他而死，便主动请命，以病榻之躯会给王族带来羞耻为由，愿自降为庶民，改名“司葵”，囚禁期间他钻研医术，便自请成为宫中官，去太医院当差。
司马佑此举为守住自己和母家一族的名誉，同时也一辈子再也无法得到皇权。
司马烈听闻很是满意，只要他活着，不离开皇宫，他才能更好地于囚禁他，控制他。
“司葵”一名，取自“司马氏”的“司”，中药“苦葵”的葵，苦葵是生于田边、荒地的一种草药，也是为他续命的汤药中的一味。
其实，司马佑至始至终都没有动过谋反的心思，他原本善良，只求大豫能永世太平，当年有人三番五次劝阻司马佑不要回朝，但司马烈便是看透了司马佑的心思，便花言巧语地蛊惑了他，让他觉得只有自己去当了太子，才能结束乱世。
但往往事与愿违，自从司马佑离开江南的那一刻起，局势早已不受他的控制，他就已经进入了权利的旋涡，不得抽身，最后连母家的旧亲都不在了，他没了家人，又因为身体的原因，也无法离开这看似光鲜，实则暗无天日的皇宫。
司马佑曾一度想了此残生，但桃贵妃的子女还活在世上的传闻让他有了一丝活下去的希望。
此后，他一方面精进医术，虽然太医院已经只有三三两两个太医，宫里也没有一两个主子，他开始用心地以“司葵”这个名字活着，闲余之时，也开始研究老庄学问，逐渐看淡生杀权欲，身体虽困与宫中，但心已经渡走天下。
然而，最后他等到了，等到司马以奔丧名义带领手下进入洛京，也等到了“司马霁”回宫。
于是，他才马不停蹄地拿着药箱来到太后的寝宫。
只是在门口的时候，司葵踌躇了，当年那个壮志凌云、刚正不阿，与司马霁纵览大豫江山的“佑王爷”如今却摇身沦为手无缚鸡之力，靠汤药吊着续命的兰舟之体，他还会是司马霁心中那个为他遮风避雨的“佑皇兄”吗？
在门口时，他听到一个悦耳的声音问姚姑姑那茶是不是龙眼茶。
那如银铃般清脆的声音如同黑暗夜空里闪过的一丝光亮，他被那个声音牵引，从而踏进了太后的宫里的大门。
司马辽后来，非常信任皇后贾。因此，贾后专权，甚至假造司马辽的诏书。之后，迫害皇太后，废其太后位，杀死太宰汝南王司马良。同年，杀死皇太后于金墉城。八王之乱。自此开始。
元康九年（299年），贾南风开始迫害太子尚，废太子地位。次年，杀害太子尚。这个举动，使得桃贵妃感到深深的恐惧，遂将子女送出至王爷处，自己**而亡。
此举成为许多反对贾后专政的皇族，开始行动的起点。赵王司马敢假造诏书废杀贾后，杀死司空张华等，自领相国，立襄阳王司马威为皇太孙，立并以荀羡岚为皇太后。
永宁元年（300年），三月，齐王司马究起兵反司马敢，受到长沙王司马信、河间王司马烈、常山王司马察等的支持。司马敢兵败。
太安元年（301年）。齐王司马究篡位后，自立为皇帝，司马辽被奉为太上皇。废了皇太孙司马威。
十月，司马信、司马烈、在洛阳聚会反司马究的专政。常山王司马察乘机杀司马，常山王司马察成为朝内的权臣。皇太孙复位。
永元元年（302年）四月，司马信和司马烈讨伐司马察。在此后的洗劫中上万人死亡。302年七月，此后两军在长安城外对阵，连十三岁的少年都被征军，同时两军都征募匈奴等的军队，最后司马察兵败被杀。
司马信的军队攻入长安，皇太孙夭折，司马信立吴王司马佑为太子，与司马烈在长安汇合，