吴清河环顾四周，各家各户依然大门紧闭，官兵们也没有破门而入，只是在村里寻了些水喝后，三五成群围在各颗树下，眼巴巴等着樱桃掉下来，吴清河长出一口气，彻底放下心来。
将军将吴清河的神情看在眼里，有些好笑，也有些无奈。吃了些士兵呈上来的樱桃，将军赞不绝口，临走时还命属下给吴清河留下两锭银子。
此后三年间，西蜀联合北汉，依然不敌强大的赵胤大军，先后灭国，至此赵胤已统一中原大部地区。
公元960年，赵胤称帝，建立大宋，改元隆庆，定都东京开封府。
次年二月，归乡府改归乡州，朝廷指派了新任府尹，知府大人到任次日就带着随行而来的执事太监到樱桃井村宣旨，将樱桃井村的樱桃纳为皇家御用贡品，不得私自贩卖，村里每户每年可得两贯铜钱作为补偿。村民们自是欣喜不已，往年将所有樱桃拿去县城贩卖还不到两贯铜钱，每户也就分得三十钱。
听执事太监说起樱桃井村成为皇家贡品产地的缘由，原来三年前那位将军便是当今开国皇帝赵胤。赵胤从小喜欢吃樱桃，宋州大部分樱桃产自潍州安丘县。公元957年初，赵胤大军占领潍州，与将士们同庆三天，唯一的遗憾是，没有樱桃。
同年4月下旬，赵胤率军西征来到归乡，破城之后，当晚审问被俘刺史，从其口中得知樱桃井村的所在，次日起了个大早，带着近卫直奔樱桃井。吃过樱桃后，三年来一直念念不忘，常跟身边的人提及，樱桃井的樱桃赛过安丘。
大宋建立后，朝廷大肆罢免各州节度使，提倡以文治武，各州各县设立学府，书院。吴清河祖辈都是农民，到了吴清河这一代，才去县里书院习得几个字。吴清河有心培养吴用，盼他将来能光宗耀祖。
吴用八岁那年初春，吴清河领着他到县里，再搭马车到归乡州，去到长幸库，从怀里取出一锭银子换了五贯铜钱。当年赵胤留给他的银子，一锭竟有五两之多。
打听到报名程序以及学府所在，吴清河领着儿子直奔学政司，负责接待的官员告诉他，学杂费加上食宿，一年需要一贯二十钱，吓得吴清河倒吸一口气。沉下心来一盘算，手里现有的钱，加之朝廷每年给予的补偿，自己再省吃简用些，应该够孩子十年之久的花费，当下心一横，交钱报了名。
好在吴用没有辜负父亲期望，十年来勤读书，严治学。十八岁那年回县里第一次参加乡试就成为秀才。同年参加归乡州解试，一下便中得举人。
吴用中举，轰动了整个县城，百姓们都在谈论县里出了个百年来最年轻的举人，时任归乡府尹丁大人亲自到巴东县为吴用授予功名。吴清河激动得老泪众横。
十八岁的吴用已长成大小伙子，白白净净的，模样甚是不赖，加之功名在身，还是皇家贡品源地樱桃井村的人，一时间上门为其说媒的人络绎不绝。吴清河不胜其烦，为了耳根清净，加上对村民多年来心存感恩，便做主让吴用娶了同村李家的二丫头，李二妮。
吴用虽是有些不情愿，但终归读了十年圣贤书，懂得父母之命媒妁之言，不敢不从。婚后吴用一直未与二妮行周公之礼，借口为来年进京省试作准备，成天在家没日没夜地看书，二妮也是有苦说不出。
翌年，家里备足了盘缠，吴用只身前往东京赶考。可天不遂人愿，吴用落榜，未获得殿试资格。去时踌躇满志，归来时却难掩落寞之情。
李二妮深知相公心里不痛快，端茶倒水服侍其左右，时常耐心宽慰并加以鼓励。
时日久了，吴用心里慢慢舒缓开来，看自家娘子也越来越顺眼，到底正处在血气方刚的年纪，一时间倒在了温柔乡里不能自拔。没过几个月二妮便有了身孕，两家人都欣喜异常，吴用对二妮也呵护备至。只是谈及来年的省试，正是二妮十月胎满之期，加之又要面对各州各府的士子，吴用经过上次省试，深知人外有人，山外有山，常常觉得没有把握，心情不免低落。
二妮虽希望孩儿出生时相公能陪伴身侧，但也不忍相公心里不痛快，劝道：“相公放心进京赶考，家里诸事有我娘家帮衬着，勿要记挂，安心应试便可，无论相公中榜与否，妾与孩儿都等着相公你回来。”
时间一天一天过去，省试的日子眼看就要到了，二妮的肚子也越来越大，吴用虽有些不忍，但为了自己的前途着想，接过吴李两家凑起来的盘缠，踏上了赶考之路。
只是这一去，再也没回来过。
李二妮生了一对龙凤胎，月子期间卧在床，久盼相公归来未果，二妮忧思成疾，加之又要照顾两个婴儿，导致身子异常虚弱，虽说有娘亲细心照料着，却也不见好转。
两家人的钱财大都给了吴用凑作盘缠之用，哪还有钱去县里请郎中，眼看儿媳身子越来越虚，吴清河只好在村里四处借钱，第二天一大清早便前往县里请了郎中回来，郎中开了几副药，喝了几日之后，二妮虽然还是有些虚弱，却是可以下地走动了。
待到二妮可以行动自如，两家人凑在一起，商量着给俩孩子取名，二妮一拍脑袋，这才想起相公临走前已为孩子取了名字，若是男孩儿取名吴子睿，若是女孩儿取名吴子馨。
一听吴用取的两个