而等她们走后，姜老太君的身子一下就软了下去，靠在枕头上半天不说话，直到身边陪嫁嬷嬷连着问了几声，她才苦笑一声道：“从前就怜惜她们孤儿寡母的孤苦，所以格外照应疼爱，却不料，白费了我那些感情，竟是教育出这么一个利欲熏心的东西，镇日里骂别人白眼狼，如何？我自己的外孙女儿现如今便是一条白眼的母狼，亏她刚刚说的那样理直气壮，我……我都替她臊得慌。”
陪嫁嬷嬷小心道：“也许表姑娘真是有难处……”不等说完，便见姜老太君坐起身恨恨道：“什么难处？若说难处？她能比芍药还难？芍药都是有身子的人了，还没回来，她倒受不住了？”她说到这里，便咳了几声，摇头喘息着道：“罢了罢了，我是前世里造了孽，今生方有这样的女儿和外孙女儿，权当养两只狗罢了，举头三尺有神明，她们就作吧，看能有什么样的下场，咳咳咳……”
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“太太，夜深了，您快睡吧，奶奶特意吩咐过奴婢，要是明儿早上太太有了黑眼圈，要拿奴婢是问呢，太太您好歹体谅体谅奴婢啊。”
已经过了三更，薛夫人却还倚着被垛子出神，碧青劝了四五回都没用，没奈何，只好把宁纤碧给拎出来了。
果然，薛夫人面上总算有了丝生气。摇头道：“你这蹄子，如今都是向着谁说话呢？难道芍药还能管得到我？拿着鸡毛当令箭。”虽是这样说着，却终于直起身，将外面的大衣服脱了，被窝是早就捂好的，她便慢慢挪进去，一边摇头笑道：“不过你还别说，芍药那孩子，自从家里出事后。她着实泼辣了不少，连我和老祖宗说起来，都有些怕兴呢。”
碧青笑道：“那是，奶奶多能干啊。太太和老祖宗其实不是真的怕奶奶，只是知道奶奶是为您们好，怕她担心。所以就只好照着她说的做，保重身子，就如这件事，若只是奴婢劝您啊，您保管坐到天亮也不理奴婢的苦口婆心，但是一把奶奶给拉了出来。太太您不就乖乖进被窝了吗？”
“还敢说。”薛夫人笑骂了一句，然后方感叹道：“你说我从前怎么就会猪油蒙了心。竟连个好歹都分不出来了呢？今儿在芍药屋里，那女人走的时候，我表面上镇定，心里还真是好几种滋味，没办法说出口。一个我从前怎么都看不上眼的儿媳妇，偏偏撑起了这个家，明明也可以一走了之的。却情愿服侍着我和老太太，甘苦与共。一个平日里我当真正儿媳妇看待的。却是二话不说就走了，便连之前那些后悔和恭顺，也全都是为了富贵装出来的，你说这样两个人，我怎么就没认出来？不，不是没认出来，是整个儿都给弄颠倒了，只把芍药当成不好的，倒是把白采芝当成了好的，我怎么就瞎了眼呢？唉！果然日久见人心么……”
“太太，求您了。”薛夫人正伤感着，就听碧青告饶道：“这话今儿奴婢听您和碧红都说一千八百遍了，耳朵都起了茧子，夜深了，太太，白姨娘……白采芝走就走了呗，她在不在有什么关系？日子咱们还得过，您啊，就赶紧听话睡觉，明儿精神抖擞的起来，给奶奶看看您的好气色，也好让她放心。往后啊，咱们就过普通百姓的日子呗。奴婢一边儿伺候您，一边看看能不能接些活儿做，奶奶夸过奴婢的绣活好，听说那好的绣品，在外面能卖好几两银子呢，奴婢是丫头，也不用讲什么规矩，碧青做的衣服好，日常也可以让她接些裁缝的活计，是了，兰花说等风声过去，她和她爹娘还做糖葫芦卖，说过年的时候儿，她爹做的那些苹果橘子糖葫芦可好卖了，富贵人家有时候都花好几两银子订几十支呢……”
“好了，你个蹄子，还说我，看看你现在，让你再说下去，我是真的一点儿睡意都没有了。”薛夫人其实也爱听这些话，觉着家虽败了，日子却充满了希望。只是碧青一说起这个，就滔滔不绝，不打断她，真要说到天亮去，难道自己这婆婆顶着两个黑眼圈去见儿媳妇？只怕还会让宁纤碧误会她因为白采芝的离去伤心呢，呸！值不值啊？
碧青笑着答应了，一面吹熄了烛火，就在榻上躺下，落月的光辉透过窗子模模糊糊洒进来，屋里一时间静谧无声，树影在墙上随着风轻轻摇晃，薛夫人看着看着，便觉朦朦胧胧的沉了眼皮。
走了就走了，废了就废了，日子还得过，不但得过，还要过得有滋有味儿有希望，老天待我沈家不薄，给了这么个好儿媳妇，老爷，千山，咱们都要好好儿的，等着一家团圆之日的到来啊。
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“姑娘，这石榴花开的真好看，瞧瞧一团团一簇簇挤的，今年定有不少石榴吃。”
六月初一，正是晚夏时节，伯爵府各处的花卉尽皆开放，走没几步就有一棵花树，女孩儿们在其中穿梭笑闹着，走到哪里都能听到隐隐约约的欢笑声。
宁纤语终于和李德禄和离了，如今脸上的气色也不似从前那样苍白，她穿着一身素淡的浅蓝色长衫，在丫头香柏的陪同下进了耿氏院中，香柏见那院里假山石上一株老石榴树花开得好，便引她去看，待宁纤语看过去时，却见花枝间探出一棵小小脑袋。看见她，那孩子便嚷了一句：“三姑姑”话音落就直直跳下来。
宁纤语和香柏惊叫了一声，却见小孩儿转眼间便落地，小小的身子一曲一蹲，单