她不由得慢慢停了脚步，脑海中不自禁便回忆起当年和齐芷兰在伯爵府见的那一面：那时，这女孩儿也是端庄的坐在堂屋里，温润的如同一株白莲，却没想到，时隔多年，她又是这样坐在那里，只是如今这里不是伯爵府，且人事全非。一瞬间，宁纤碧甚至有了一种时空穿越的错觉。
见到宁纤碧在院里停下脚步，齐芷兰却在屋中慢慢站了起来。
这一年多来，从知道自己的婚事出了变故，蒋家上门退婚之后，她每一日都过得无比煎熬。
期盼着，希望着，恐惧着。希望的是蒋经能够从边关赶回来，为他，也为自己据理力争。恐惧着不知道什么时候，圣旨一下，她和乔羽的婚事就是板上钉钉，不得不嫁，甚至连死都不能死。
就这样熬着熬着，熬得她都不知道自己是活着还是死了。忽然间一个炸雷炸下，却是沈千山凯旋班师，蒋经回来了。
她觉着自己的心总算是活了过来，却不料天天在绣房里等待，让小丫头在前院打探消息，唯恐蒋经上门，却被父亲和继母为难，再愤而离去，那她就真的是半点儿指望都没有了。谁料想，事实竟比她猜想的还要残酷恐怖：回来这么多天，蒋经竟从未登门，异母妹妹天天来自己面前嘲笑，只说那蒋公子如今在外面如何忙碌，根本已经忘了她。
一天一天，等来的却是绝望和更深的恐惧。齐芷兰不知道自己要怎么样才能再撑下去，却忽然在无意间听到丫头们议论说百草阁重新开张。继母派人兴冲冲的去买药。那一瞬间。她忽然就想起了一个人。一个自己深深佩服，却又没有办法效仿的女子，那便是宁纤碧。
就好像宁纤碧心中猜测的那般，齐芷兰这样的性子，本是绝不会主动上门找她的。然而自从想到宁纤碧那一刻起，也不知怎的，这向来柔软的女子心中便好像有一团火在烧。关于对方的传言，她听了不少。虽然许多传流言的人对宁纤碧的刚强表现出的都是不屑一顾，甚至许多闺阁千金把对方当做是反面教材，日日自省。然而齐芷兰却从未这样想过，她羡慕宁纤碧，希望自己能过的像对方一般逍遥潇洒，然而从小接受的教育和家庭环境，却注定她只能被困在茧中，是否有化蝶之日都是两说。
曾经以为，成婚后有蒋经这样的丈夫，宁纤碧这样的小姑。就会是自己化蝶之时，谁知一道晴天霹雳。竟将她心中的这段如意姻缘蛮横劈断。齐芷兰不敢抗争，无力抗争，然而在煎熬了这么多天后，她却在绝望之中忽然生出一丝勇气，她想挣扎一下，争取一下，这样的话，无论结果如何，自己总算可以无悔无憾，而不会像现在这般懵懵懂懂的等待命运，然后再在木已成舟后，用余生所有的时间去哀叹后悔：若是我当日怎么怎么样，是否现在就不会怎么怎么样？
就是抱着这样一个对她来说甚至可以说是惊世骇俗般的大胆念头，她才会鼓起所有勇气登门，要求面见宁纤碧。
当年的女孩儿如今早已做妇人打扮，却仍是清丽脱俗，或许是身份的转变，宁纤碧身上多了一股雍容华贵的气质。齐芷兰看着她终于又迈动脚步，慢慢上了台阶，然后停在门边，唤了一声：“齐姐姐。”
一瞬间，齐芷兰的泪水泉涌而出，她拿出帕子拼命地擦，那视线却始终是模糊的：这一年多她熬得太苦，忍得太苦，怕得太苦，忽然之间，有一丝疑似光亮的芒透了进来，竟是如此轻易的就让她泪流不止。
“妹妹。”
论理以宁纤碧今日身份，齐芷兰该换她为夫人才是，只她脑子中如今全是过去种种，所以仍是忍不住就用了旧日称呼，这一语既出，嗓子竟是疼得厉害，有心再要说什么，更是无语凝噎，哽咽难言。
“姐姐。”
宁纤碧只看齐芷兰这番情态，心里哪还会有半丝怀疑？忙迈步进了门，一把就把齐芷兰给抱住，也哽咽道：“姐姐，你受苦了。”
只是一年多的时间，这清丽女子已经清瘦的她几乎认不出来了，宁纤碧哪还不知道她这段时间里所受的煎熬有多苦多累。
一句话，却如同引子，让齐芷兰心中的委屈担忧尽数涌出，她抓着宁纤碧的肩，忍不住便痛哭失声。只是千金小姐一直以来的礼仪和家教，让她做不出嚎啕之举，然唯有这般声堵气噎珠泪滚滚，才更显出她的凄凉无助和内心痛苦。
宁纤碧不住说着“快别这样，我们进去说”之类的话，却是一点儿作用没有。没奈何，只好使了个眼色，海棠和山茶忙关了堂屋门窗，这倒不是怕人听见什么密语，乃是为了齐芷兰的形象考虑，再怎么着，若是锦丰侯府的姑娘在王府内这般失态痛哭，传出去对大家也都没什么好处。
也不知哭了多久，总算齐芷兰镇定下来，宁纤碧松了口气，用帕子替她擦擦眼睛，强笑道：“真真没想到姐姐会过来，若是知道，该当我亲自去拜会姐姐才是。走，此处不是说话之所，我们去后院我的房间里说。”
齐芷兰点点头，这会儿也觉察出自己刚才实在是太过失态，心中满是难为情，见宁纤碧当先引路，她便默默跟在后面，到了后面宁纤碧卧房外的小花厅，分宾主落座了，这才觉着缓缓松了口气。
芦花和玉儿上了茶点，便拉着齐芷兰身旁的丫头出去玩儿了，一时间，屋里只剩下两个人，齐芷兰既是豁出一切过来这里，此时自也不肯再遮藏掩饰，因不及喝茶，便