“你……为，什么……”
鲁达拼尽全力，却只能勉强从口中说出几个零碎的单字，再要用力时喉头忽然一甜，咳了一声，喷出一口殷红的血。
“劝你别说话，可以活多几秒。”老人阴笑着说，“这一刀不光切断了动脉，还穿透了肺叶，现在连呼吸都很难吧。勉强说话，只会加速让血往肺里面涌，很痛苦的。”
鲁达死死瞪着他，眼中是满满的仇恨。不用对方说明，他也知道这一刀穿胸而过，自己绝无生机了。“老头，你竟然！”他咬紧了牙关一字一字地念，“你，背叛我……”
看着老人似笑非笑的表情，鲁达说到一半的话突然停住，脸上浮现惊愕表情。
“不对！你不是！”他吼道，仰头又喷出一口鲜血。
老人的笑容变得僵硬，甚至透着几分尴尬。两人对视了几秒，老人叹了一口气。
“这么快就被你看出来，真没意思。”
他揭下几可乱真的人皮面具，露出底下年轻许多的面容，原本微驼的背也挺直了，紧缩的肩膀随之打开，整个人立刻显得高大健壮起来。这是个看上去很爽朗，很平易近人的青年——如果他手上不是还握着那把短刀的话。
“自我介绍一下，我是第二十二号主持人，‘避役’岳明。”他说，“虽然算不上最擅长的那个，但我的乔装技术在主持人里至少前三。你这么快就看穿，眼力值得一赞。可惜……”
他叹了一口气“可惜太迟了。如果刚才像这样正眼看我的话，说不定还有点机会。”
他叹声未落，鲁达忽然感觉胸口一凉，像是那里开了个洞，冷风止不住往里涌去。他低下头，看到掌心被刀刃划破的伤口，这才反应过来是插在胸口的短刀被岳明快速抽走了。
鲜血迟了一步自伤口汩汩涌出，温热的感觉缓解了阴冷的症状，却也抽去了鲁达最后的体力。他缓缓跪下，侧身倒地，仅有的最后一点力气用来转过头，死死盯着岳明的脸，像是要在生命最后关头牢牢记住这个杀死他的家伙。
“再见了，壮士。”后者瞟了他一眼，一边漫不经心擦拭着刀刃沾上的血，“你要记住我，他日要是有缘，九泉之下再相见……”
“我就再杀你一回。”
“你废话真多。”
另一边传来姜凉冷冷的吐槽。他此时也在擦拭着刀刃上的鲜血，只不过他的刀不在手里，却在鞋子前端。这是两截平时藏在鞋底，触动机簧便可弹出的刀刃，由高强度的合金打造，锋利无比，姜凉正是用它们插入天花板后倒吊在上面，寻找出手的机会。
而刚才他借着烟雾的掩护和岳明制造的混乱，将这两截刀刃依次抹过队员们的脖颈，安静，迅捷。足刀割喉——这个在暗杀术里颇有难度的技巧，由他使出却显得无比轻松。
乍一看，姜凉在整个过程中都显得很是从容，但实际情况却远比这凶险得多。经过了一晚上的拷问，老人终究还是隐瞒住了最关键的一条信息，那就是鲁达小队的埋伏地点。
就算姜凉身手再好，反应再快，在这种狭小通道里突然面对近十挺冲锋枪编织成的火力网，结果也必定凶多吉少。然而在到达预定地点之前，老人一些不自觉的细微动作让姜凉有了警觉。在善于洞察心理的后者眼中，老人的疑点越来越大，终于在他的肢体动作开始表现出兴奋情绪时，姜凉当机立断杀了他，并指示擅长易容的岳明扮做老人的样子，伺机行动。
而后事情的发展就如姜凉所料。面对突然杀出的伏兵时，他装作慌乱逃走的样子，却同时给另一边的岳明递了一个眼色。后者立刻会意，以老建筑师的身份混入对方小队，并且在关键时刻刺死了棘手的指挥官鲁达。
再训练有素的军人，在面对指挥官被刺杀的突发状况时也难以保持冷静。尽管造成的混乱只有短暂几秒，但对于姜凉来说，这几秒钟已经足以让他把这支实力不俗的小队全灭了。
“不愧是皇子殿下，动作快又狠，个个都是一击毙命。”岳明依次打量着那些倒下的人，口中啧啧称赞。
忽然，他的眼睛眯起，嘴角浮现一丝笑意。
“可是看起来你也会失误啊。”
岳明盯着倒在最边上的那个人。他看上去虽然像其他人一样倒地不起，脖颈上却没有被利刃割开的伤口，身上也不见多少出血。岳明一开始还以为他在装死，要等待机会反击，但仔细一看，这人的身体随着呼吸缓慢起伏，节奏平稳悠长，既没有刻意屏住呼吸的举动，也不见因为紧张而气喘急促的现象。
这看起来倒更像是……睡着了？
“没办法，‘那边’先出手了，我不好继续。”姜凉无奈地用手指了指身后，“难得招募来的人才，我多少总得给点面子吧。”
岳明顺着他手指的方向看去，随后也露出了无奈的苦笑。此时烟雾已经渐渐散去，他看见项南星半跪在地上，左边手臂和同侧肩膀被身后的男人死死抱住，向前伸出的右手则抓住了另一个人的手臂，把那人往自己这边拉。在他旁边，同样半跪着的南宫茜脸色惨白，呼吸急促，只有双手依旧端着枪，稳稳地保持着射击后的姿态。
刚才短短的几秒钟里，这几个人都像是在鬼门关前转了一圈。项南星的脸颊有一道明显的血痕，这是刚才一发子弹擦过留下的痕迹，如果再偏上几厘米，此时他的已经不在人世。
他手里抓着的男人在第一轮