金瓜的头垂在凳子外面,头发散乱，随着棍子的抬起落下发出伤兽般的呻.吟。孟管事身后的一个婆子几步过去,揪扯着她脑后乱发硬是令她抬起头来，一样的满脸涕泪，唇角还破了,下巴上蹭着血。
“说！”孟管事不能逼问，但那婆子能。
金瓜费力地抬起眼皮,看了看对面的罗扇，又看了看旁边的小钮子，气虚力竭地开口：“小……小钮子……”
小钮子在旁边听到,疯了般尖叫：“金瓜——你胡说——你血口喷人——你收了小扇儿多少好处？！你——”
金瓜却是恍若未闻，只管继续颤抖着往下说：“……小钮子……前一阵子……才刚来完月事……我见过她……她在房里洗沾了血的……亵裤……”
小钮子怔了一怔,便是嚎啕痛哭：“金瓜……金瓜……正是这样的……”
孟管事闻言笑了：“如何？小扇儿，这两人皆可作证，你还有什……”
金瓜却在那厢仍未停口：“小扇儿……小扇儿来月事的日子……同我一样……我们两个……一起……一起洗的妇带……一起去的厕所……我看到她来了……我看到的……”
孟管事眼底闪过尴尬和羞恼，声音带了冷厉：“好个憨丫头！不成想竟是个工心计的，既不想得罪这边又不想得罪那边，到了这步田地竟然还想着充好人！比那相互攀咬的更加可恶！给我狠狠地打！且看你还敢不敢耍这滑头！”
执棍的两个婆子闻言果然愈发使力，抡圆了狠狠落下去，砰砰地击在肉皮上，发出几欲令人窒息的闷响，金瓜本是最怕疼的那个，方才便属她哀嚎的声音大，这会子却不出声了，只管憋青着一张脸，死死地咬着嘴唇，倒似是把天生的那股子犟劲儿给引出来了。
小钮子在旁边哭着喊她：“金瓜——你怎么那么傻……不值的啊——你就说了罢——”
金瓜却不看她，倒是费力地低声开了口：“钮子……今日起……你我情分……就此了断……从此后……路归路……桥归桥……”
小钮子怔忡着，呜咽着，哀吟着，看着自己这个本以为再了解不过、而此时此刻却好似从不相识一般的朋友，再也说不出半个字来。
罗扇泪水模糊了视线，金瓜不傻，她什么都知道，什么都包容得下，小钮子前段日子表现失常，罗扇不信金瓜就没看出来，只怕她已然猜到这死胎就算不是小钮子打下来的，也与她脱不了几分干系，只是她并没有把小钮子指出来，因为一但罪名落实，小钮子就是死路一条。金瓜也许没心机，但她有情义，一句话害死朋友的事她做不来，宁可同生共死。
罗扇不否认自己有着现代人的冷漠和圆滑，为义气把性命赔进去的事她想都不会去想，可是这一刻，面对着眼前这个女孩子苍白倔强的脸，她做出了同她一样的选择：咬紧嘴唇，不发一声。她不是一时意气用事，她只是……不想被这个女孩子瞧不起，没有其它原因。脑残就脑残一回罢，没有经历过肝胆相照的友谊，就不算拥有一个完整无憾的人生。
小钮子嚎哭了一阵，越来越疼，越来越怕，她怕死，真的怕死，怕到精神终于彻底崩溃，凄厉无比地尖叫起来：“小扇儿！小扇儿！你为何不承认——为何不承认？！平时装着对谁都好，这会子却做了缩头乌龟！虚伪——你虚伪——二少爷升你做二等丫头，你心里头高兴，表面上却装模作样地跑去我面前炫耀！还说什么不想做二等，只想做厨娘——我呸！鬼才信你这话！明明就是虚伪到骨子里的贱人！有胆子爬主子床没胆子认！装着同我们姐妹情深，却连根钗子都不肯借我！还说什么弄丢了——我知道你把那钗子就藏在你那枕头里！天下再没你这么两面三刀的小人了！——小人！”
罗扇根本没有理会小钮子的话，只望着对面的金瓜，只见她面如金纸，连呻.吟都没了声音，一时间什么都顾不得了——哪怕负了金瓜想保全朋友的苦心，也绝不能眼睁睁就这么看着她被活活打死——罗扇嘶哑了声音厉声叫起：“究竟谁在说谎——找郎中来把脉便知！孟管事——您的决断一向最是公正无私，小婢恳请由郎中把脉鉴定！”——去请郎中总要花些时间的，如此又可拖上一拖，不管最终郎中指证了谁，起码金瓜可以脱罪，并且到时候还能请求郎中及时为她施救。
孟管事果然对这一点早有准备，闻言便立即就势道：“倒是个主意，我被你们气昏了头，竟早没想起来！来人，去请李郎中来，棍子先停了罢。”
婆子们终于住了手，三个人早已冷汗鲜血湿了一身，小钮子虚喘着，半晌才反应过来罗扇刚才喊了什么，一下子瞪大了双眼，满脸的绝望和恐惧，疯狂地摇着头冲着罗扇哭喊：“小扇儿——小扇儿——你就认了罢——你有大少爷宠二少爷护，便是认了也能活命，你又是孤家寡人，身边没爹没娘，纵然声誉受损也是有限的，何必为难我们……我们都是家生子，上有爹娘旁有亲戚，我娘还给你绣过肚兜，你忘了么？……这罪名若落到我们头上……莫说我们活不成，就是我们全家老小自此后也别想做人了……求求你……小扇儿……你就认了罢……”
“钮子……”罗扇看着她，“不管今日是你认还是我认，你以后都不会被大家当人看了，我现在唯一还在意你的地方是——你以一个畜牲的姿态还能在这世上活多久？”
小钮子已顾不