一旁的吴启平下意识地缩回了脑袋，他被突然暴怒的宋老给吓着了；心中在思索着宋老突然间发怒的原因，究竟是因为迁怒李世？还是在恼怒自己的弟子？
虽然李世是在嘲讽自己，可是他毕竟也是一派掌门，宋老怎么会为了这点儿小事，就责备与他？肯定是因为自己的原因，才让宋老突然暴怒无常！
一想到这里，吴启平额头直冒冷汗，他偷偷地用袖子擦掉额头上的冷汗，大声惶恐道。
“弟子管教不严，让那萧姓弟子得罪了宋老，待他回门后，弟子必定亲手抓他过来给宋老磕头认错！弟子……”
吴启平祈求宋老宽宏大量的同时，心底里也在使劲怒骂着萧朋！这个萧二傻子真是坑死自己了，四象升阁这么重要的事情都敢错过，真是无法无天了。
入座的四人，李世和吴启平如坐针毡，成浩则手握茶盏，眼睛虽在三人身上来回转动着，心底却想到这三人之间必定有什么自己不知道的秘密，结合李世的冷嘲热讽与嫉妒之情，加上宋老因为得知那个天生灵体的弟子消息后愤怒之色；看来这问题的关键是在这个叫做萧朋的弟子身上了。
“咳咳！行了，你俩都起来吧，李世，你和吴门主都是我灵符宗不可获取的弟子，我希望你二人能够齐心协力，将全部精力用于放在宗门里，而不是如今日这般，费尽心思争权夺利！”
宋老背着双手，突然转过身子，漏出满脸的忧愁，唉声叹气地说道，一番话语下来后，李世和吴启平连连点头，表示谨记宋老之言；同时还不忘表个忠心。
一副和谐友爱的场景，让一旁看戏的成浩嗤之以鼻；先不说吴启平与李世二人心中作何打算，反倒是宋老心中为自己的急智点了个赞。若不是他急中生智，以痛心二人不合为借口，还真不好下台！
台上的四个人当做什么事都没发生过一样，相互交流起来；而擂台之中，众人的炼符已经进入了白热化的阶段；每个参赛者的案牍上，或多或少摆放了一些符咒，多的有三四张，少的则才一张。
这些人炼制出的符咒，等级均是一阶而已；其中也有一些人炼制出了二阶的，只是有实力炼制二阶符咒的参赛者，在这茫茫人海中显得太过于渺小。
最先引起宋老四人注意到还是要属于那个，使用莲花心法的年轻人；此刻他的案牍上，大大小小摆了三道二阶符咒和一道一阶的火符。在他的身边负责监视的白衣老者也是瞪大了眼睛，张口结舌地看呆了。
能在短短一个时辰里，炼制出这么多的符咒；看来这小青年的确是那个传说中的高靳的核心弟子了，依他现在的实力，应该能稳进四象升阁前十榜了。台下众人的实力高低对比皆落入了高台上宋老和成浩的眼中。
莲花心法的小青年，昊山镇的焦姓中年人，溧阳镖局的王家首席符咒师，黑脸的虬髯大汉，还有就是擂台北边的一个身裹黑袍的阴瘦男子，这几人的实力明显高出一筹。宋老心想最终的入阁决赛，应该就是这几人和两派的弟子一决高下了。
只是一想到最终决赛，宋老心中就焦虑不安，他不耐烦地敲着桌面，眼却瞥向擂台之外，像是在寻找着什么。
………
这一边，萧朋与那女子合力击毙锦衣大汉后，两人原地打坐冥想直至彻底恢复过来，萧朋也从女子口中得出对方的名字：顾依！（后面为了好记，直接称做顾依，女主先露个脸，让大家认个熟）随后萧朋也将自己的名字告知了对方。
两个人有了这番生死之交的友谊，萧朋心中也放下了对顾依的戒备，他本欲邀请对方一起去参加四象升阁大会；只是顾依在听到后，脸色微变，连忙摆手说自己乃是修武之人，又不会法术，况且自己还想在龙爪山脉里历练一番，就不去凑热闹了。
几次邀请都被顾依拒绝了，萧朋得知顾依心意已决后，便不再提这事；只是一想到一个女子在这大山深处总归有些危险，他又将自己身上剩下的符留给了顾依，顾依也不拒绝，伸手接过道谢后，便催促着萧朋赶紧动身回门派。
两人就此别过之后，萧朋马不停蹄地往回赶；他哪里知道顾依并非不想去，而是因为她乃是妖族之人，这荒山野岭的还好一点，要是去了大城镇，那肯定会被人识破。
一路紧赶慢赶，衣衫褴褛的萧朋回到符铭阁时，把守门的杨山、卫炎吓了一跳，连忙上前嘘寒问暖地关心萧朋是否受伤什么的。
不论杨卫二人是真情还是假意，这些关心之语落在萧朋的耳朵里，心中都充满了感激之情；他好生感谢了两人，又许下日后好好报答两人的承诺，这让杨卫二人惊喜万分殷勤献的更欢了。
萧朋连忙制止了两人，待到杨卫二人心境平复之后，萧朋简单地说了一下，自己和掌门有约，此刻回山门是来参加四象升阁大比的。
杨山一听，脸色变得铁青，赶紧告诉萧朋，掌门前两日就已经率领十多名师兄弟去顾城了；而卫炎则是连忙带萧朋去找负责此事的长老。
等到萧朋得知顾城的所在地后，换了一身干净衣服又是风尘仆仆地赶路去参加四象升阁大赛，而此时顾城这边，初赛的结果已经出来了。
初略估算了一下，参赛队伍百来号人淘汰了近半，大部分的符咒师只炼制出了一张符而已，远远达不到第二场的实战要求，所以这些人直接被宋老毫不留情地宣布淘汰。
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