翌日。
牧大海本来还想让牧大河在医院里再观察一天，牧大河却趁着上厕所的机会自己去办理了出院手续。
天南山。
陆远行带着赵施然、高苗苗、陈之卉等在山上写生，牧正阳坐在不远处的一棵大树的树枝上，抱着《孟子》一遍又一遍地读起来。
“故天将降大任于是人也，必先若其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；徵于色，发于声，而后喻……”
郎朗的读书声在深山中传播开来。
书读百遍其义自见，牧正阳已经将《孟子》读了几千遍，其中的大意了然于胸。
书籍中《乾坤浩然养气诀》的页面出现了几行字，“地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥……”。
这是《乾坤浩然养气诀》的总纲，具体修行的法门仍然没有推导出来。
突然间。
树林里传来窸窸窣窣的响声……
牧正阳的养身经达到第二层后，五官极其灵敏立即警觉起来，从树枝上站起来望向山坡的西面，密林中的荆棘向两边分开，就连有的大树都被撼动了。
有东西躲在荆棘下面，应该还是一个大家伙，而且正朝着这边在快速移动！
陆远行、高苗苗、陈之卉等都只是普通人，赵施然也刚学养身操没有多久。
倘若让大家伙跑过来的话，牧正阳自衬难以保护这么多人的周全，便从大树上下来向树林西面进发，想提前将未知生物拦住。
他曾经借着神秘气体把养身操提升到第二个阶段的顶峰，有一股内气在体内循环不息，在内气的支持下《千幻步》爆发出极快的速度，像是一道残影般消失在原地，靠着未知生物行进时发出的声响来定位。
大概向树林的西面前进了七百米，前方的灌木丛里盘踞着一条橄榄色的蛇，蛇身足足有两米长还有一些小黑点。
“这是一条水蛇？”
水蛇是水陆两栖动物，无毒只能靠咬合力吃一些小鱼小虾，牧正阳以前读书的时候经常抓水蛇玩，一般的水蛇只有七八十厘米，这条水蛇却长达两米，而且它的眼睛也是红色的！
“眼睛又是红色的！”
牧正阳可以肯定这条水蛇发生了变异，但生物基因的遗传具有稳定性，哪冒出这样多的变异生物？
普通的水蛇无毒，这条变异后的水蛇却未必，而且就算没有毒，单凭它两米的长度，就像巨蟒般极难对付！
水蛇盘踞着，朝牧正阳吐着猩红的舌头。
牧正阳抬起手腕，手指放在梅花袖里箭的开关上，准备抢先下手。
可水蛇却扭头逃跑了……
“还没动手就跑了？难道是察觉到危险？看来这条水蛇还是有点灵性的！”
牧正阳没有放弃，在后面跟踪这条水蛇，想探查一下水蛇变异的原因。
水蛇向着西边的山涧逃窜，钻进了溪流旁乱石丛中的一个洞口。
牧正阳的目的只是想找到水蛇的老巢，既然目的已经达成就没有留手的必要，在水蛇的头部钻进洞里的时候，手腕上的梅花袖里箭发射出去，全部都射在水蛇的身上。
这条水蛇有两米长，生命力非常旺盛，十三枚箭头并没有造成实质性的伤害，只是让水蛇的行动迟钝了一下。
牧正阳把《千幻步》发挥到极致，仅仅凭这个迟钝身形就已经到了洞外。
直接抓住水蛇的尾巴，把水蛇从洞里拽出来，然后双手握住在空中抡起来，再重重地摔在乱石上，猩红的血迹从水蛇的脑袋里流出来，染红了溪流……
几缕灰色气体从水蛇的尸体里飘出来。
牧正阳手里的玉净瓶再次出现，将灰色气体吸入瓶中。
玉净瓶里枯干的柳树枝，在叶尖上竟然出现了一点淡淡的绿色。
“这条水蛇尸体里飘出的灰色气体明显比之前那条黑乌梢蛇更多，而且这种灰色气体似乎对玉净瓶里枯干的柳树枝有作用，照着个趋势让玉净瓶吸收足够的灰色气体，枯干的柳树枝有机会能重新变成绿色？”
牧正阳手里的玉净瓶和神话传说中观音菩萨的玉净瓶有点相似，不过他瓶里的柳树枝是枯萎的，灰色气体竟然让柳树枝重新焕发出生机。
在水蛇洞口的外面有大量新鲜的土壤，似乎从洞里刨出来没多久。、
周围还几个类似的蛇洞，但明显小很多。
牧正阳仔细查探一番，内心有了个惊人的猜想。
“从这些土壤来看，这条巨型水蛇的洞似乎是新扩展的，难道说在这之前这条水蛇的体积和其他水蛇差不多？”
天南山上肯定有某个地方存在这种灰色气体，这条水蛇以及之前的黑乌梢蛇都应该接触过那种灰色气体！
牧正阳暂时没办法验证自己的想法，便在周围查看了一圈，也没有发现任何异常。
只是在崩塌的山坡下，发现了一根枯干的老松树。
“这条两米长的水蛇蛇皮、骨头都是上佳的材料，这根老松树也很适合制作枯木龙吟琴！”
牧正阳还没有武器，想把这条蛇的骨头做成一根骨鞭，老松树则可以来做琴，便把水蛇的尸体缠绕在老松树上，扛着往回走，怕这一幕吓到陆远行等人，特意绕另一条小道回到南山书院。
一个人扛着一条两米长的蛇走在山林里，林间的鸟雀都躲得远远的。