第三十二章(1/3)

齐威王停止笑声。“诸臣看看，果如相国所言，卫使来了。”他对着执日官喊到：“快请！”

少顷，一身麻衣的孙机迈着颤颤巍巍的步子走进殿内，叩拜于地。“卫使孙机叩见齐公！魏人以卫不敬天子之名，悍然发兵，卫公特使老朽转谕齐公，卫室君臣愿为天下大义，玉石俱焚！”说罢，从怀中取出书信。“此为卫公亲书，敬呈齐公御览！”

“孙相国快快平身，…看座！”

孙机挺身几次，竟没站起。他知道这是连日颠簸，腿已无力了。

邹忌看得真切，急忙向前，扶起孙机，坐倒一侧，眼角湿润。

齐王也面露敬意地看着孙机。

内臣唱道：“魏罃恃强，取代天子，挑衅天下诸候，今兵犯吾境，屠杀臣民。卫室虽弱，志不可夺！君臣愿与卫城共存亡，姬速泣血以告！”

众臣听毕，肃声思虑。齐威王亦沉吟有顷，抬头才望向孙机。“相国为何身着麻衣？”

“回齐公的话！”孙机拱手缓缓说道：“老朽两子皆守平阳，老朽刚刚离境，探马已报，平阳失守，两子及三千卫士皆已殉国，魏人屠尽城中百姓，无一幸免！”

“啊！”齐王震惊，看着惊讶的群臣。“这个屠夫！竟敢做出如此不道之事。”他转向孙机。“相国远来，旅程劳累，暂回驿馆安歇几日！”

“谢齐公美意！”孙机起身拱手。“卫国火海一片，老朽不敢独安，即刻回卫，陪卫公守城！”说完，颤颤巍巍地退出。

望着孙机退出的身影，群臣感叹。齐王起身，朝门外深揖一礼，大声说道。“甲兵护送！”随后坐下来，对看诸臣。“不愧孙武子之后，忠良可敬！”

太子诧异。“什么！他…竟是孙武子之后？”

邹忌拱手。“殿下！他不但是孙武子之后，还是我齐人啊！”

“既然我王己决意救魏，不知何时起兵！”田忌问道。

“相国怎看？”齐王看着邹忌。

“利害在于卫国富庶，他国无比。魏王想独吃这块肥肉，怎么可能！依韩候的脾气，怕是三日内必起兵，赵王也不会超过五日，楚王吗！怕是已陈兵魏境，等着坐亨渔利！”邹忌心中有数，早已料想一切。“我王出兵当速，进兵当慢，接兵当避。再后，则依情势所定，微臣想，不过数旬，齐、魏又当同心！”

“爱卿似知本王之心，”齐王笑道。“可后面之语，本王倒觉生疏！”

“我王等等便知！”邹忌不说。

“好，本王再等。”他转向田忌。“上将军，本王予你步卒五万，甲车三百，依相国之策，发兵卫境！”

众臣议完事项出得宫来，太子马队追上邹忌车架，府身隔窗问道。“相国后半言语，是何意思？”

邹忌在车内拱手。“殿下，你不知秦王和公孙鞅，雄才大略，以天下为局，岂能伏拜魏王！魏王引火烧身，还要乞求诸候攻秦了！”

太子得意，率马队急驰而去。

邹忌转对架车内宰。“去稷下学社！”他关注着自己建议，齐王同意的这个重建学社，里面有百家学子，也论天下一切事项。邹忌之所以这样倾心稷下学社，也是与自己身世有关。想自己一介贫子，若非鬼谷先生教授，自己只能空怀壮志，怎能入得太学！也就无从谈起能有今天职位。

他闭着眼晴，心里又想念起先生，师母，师兄，师姐！

自邹忌和巴亚辞别恩师，带着先生所赠良马，先去了海城看望巴亚父母。此时，巴亚之父因随燕王姬虎夺得王位时屡建战功，己升至带管千人的曲长。看得女儿，贤婿要走，只得资助些银两，含泪送别。夫妻二人一路飞驰，回到了邹忌日夜思念的故乡。

可齐国并非他想象之地，官吏吃喝玩乐，百姓也尽逐歌舞之风。他和巴亚也无重臣举荐，也只好与郊外买得一处闲宅，安顿下来。闲来无事，便代夫人骝马打杂，扶琴自娱。

这日，他进城购粮，偶见将军府前帖有告示，近前一看，原是将军田忌斗马比赛战书，赢者可得十金。

他回家之后，将此事说于巴亚。巴亚正欲积些财力，也好营商，养家糊口，便崔邹忌应赛。邹忌哪有此类技巧，练得三日，便几次跌下马来，浑身带伤。眼看日期己到，巴亚只好女扮男妆下场应赛。

这一赛，巴亚引人住目，不但飞马及第，且腾跃、钻圈、涉险无一不胜，连得数金。

田忌欣赏，定要购得此马。巴亚无奈，只得向将军细说原委。田忌次日便来到郊外邹忌之宅，两人谈论天下投机，一见如故。日子一长，相互成了互敬才识之人，田忌也道出难言之隐。

原来，齐桓公死后，由他的儿子齐威王即位。齐威王继承王位后，得意忘形，狂纵无度，每天吃喝玩乐，对于朝政大事不闻不问。尤其迷恋弹琴，经常独自关在后宫内抚琴自娱。一晃九年过去了，国家日趋衰败，百姓贫困不堪。周边国家看到齐威王如此荒唐，接连起兵进犯。齐国连吃败仗，边防线上不断报警，齐威王仗着国大业大，根本不理。

文武大臣见齐国江河日下，纷纷上书劝谏，齐威王都当耳旁风。到后来，齐威王见劝谏的大臣妨碍自己的雅兴，索性下令不准进谏的人进王宫，如有违者，立即赐死。

大臣们耽心国家的安危，心急如焚，但见齐威王根本不听劝谏，又下了死命令，一个个只好缄默其口。这样，齐国国势越来越糟了。