县衙颇大，两人暂时住在了这里的两间客房内。到了院落里，见枝木繁多，叶已凋零，正待那春天来临。庞统与吕布在石桌旁坐下，吕布道：“那公孙瓒未用我俩，来这也就个小官，我心中甚是不快。”
庞统之前心情也不好。但大丈夫能屈能伸，总归会有机会。兄长这番郁闷，唯有好好开解。他淡淡一笑，道：“那刘邦不过做个亭长建立了大汉。我俩还年轻，能得此职务已属不义。要是能有一番作为，来日那公孙瓒或许会重用我们。必须戒骄戒躁。而且我刚打听了一番，这县衙本来就有从事和都尉，我俩若不做好，等于多余的。”
吕布闻言点头。就在此时，北面的长廊有人走来，只听的那女侍说道：“小姐，听说来了两个年轻人，是公孙瓒大人推荐过来的，老爷就用下了。”
吕布和庞统扭头定睛一看，只见走在前面的那位长得杏脸桃腮，脸如羊脂，削肩细腰。她顾盼神飞，留恋于那廊外假山石之间，两人初见此女，被其绝世容貌所摄，一时间呆若木鸡。只见那小姐轻笑一声，对那女侍说：“娟儿，勿要小看人，你不知年少出英雄吗？”她一看远方的院落里坐着两人，只听得那女侍“呀”的一声。那小姐茫然地走出长廊，到了鹅卵石铺成的院内，见衙内怎多了两个少年。她便问：“你们是何人，怎得进我府内？”
此女也就十四岁，生于富足家庭，衣食无忧，却也很少出门，朋友甚少。她见府内多了两人，倒也觉得热闹。
两人忙起身，庞统答道：“我是新上任的县令从事，姓庞，名统，字士元。这位是我的兄长，姓吕，名布，字奉先，他现在是县都尉。我俩初来此地，见这花园美景十分怡人，便坐下歇息会。若有冒犯之处，还请小姐见谅。”他挺是机灵，已经知道这是张牧的女儿，可是一边说话一边垂着脑袋。他觉得自惭形秽，不敢直视，心想：“我活了这么久，还未见过如此美貌的女子，且又是个大家闺秀。该如何说话呢？”
吕布也好不到哪去，根本就不知道该说什么了。
女子平静地说道：“我叫张霜，是县令的独女。你们既然来我爹爹府内做事，今后府衙之事就请两位多担待了。”
庞统忙谢道：“小姐提点必铭记于心。”吕布也做拱手礼。小姐走后，两人回座。吕布叹道：“此女只得天上有。”庞统笑道：“看似比我还小。这花都没开透呢，兄长就料定她美若天仙了？”
吕布闻言笑而不语。庞统道：“好好的把事情做好了，否则那老从事和都尉指不定会找什么茬。”
庞统说得不无道理。本县的老从事叫高谭，年三十八岁；都尉叫柯州，年四十二岁。两人在这府衙干了十多年，怎能见得又多出两个同职务的人。且这二人年纪太轻，资历尚浅。二人根本未把他们方在眼里，每每谈起都会道：“若不是公孙大人之意，何能用此小儿？”
二月，一民妇来县衙喊冤，张县令升堂高坐，老从事高谭与庞统分两边站着。妇人下跪道：“我家钱财被偷了，定是隔壁那汪家的人干的！”说完就哭哭啼啼的。张牧问：“你何能认定是汪家的人做的？”
民妇道：“昨夜那人行窃，我去追，他翻墙而过，我看那背影就是汪隋！”此时，她丈夫冲入堂内，跪下道：“大人，你要为我们申冤啊，我刚清点财务，损失太大，钱币、金银全没了，这是要断我们活路啊！”
县令命衙役把汪隋叫来。汪隋入堂而拜，道：“大人冤枉啊。我杀猪卖肉屠夫一个，家里不说富足，也算是生活殷实，何要行窃？”
双方僵持不下，那喊冤者又没确凿证据，实在难判。高谭笑而不语，走到县令胖，轻声道：“此事不难，若真是这汪隋做的，那他定有下次。只要派衙役在他家周围埋伏，待他出门作案时跟上，把他逮个人赃并获。”
张牧心想也没有什么好办法，就这么定了。他道：“此案有太有问题需要查证，先搁置，来日再审。”两方闻言只好退去。庞统不知那高谭出的什么主意，但也不好去问。
张牧按照高谭说的，命两名衙役黑夜里潜伏至汪隋家周围。可是一连守了十多天都不见他出门作案。高谭便对张牧道：“可见这汪隋并非行窃者。”张牧叹声道：“似乎也只有这个办法来查证，罢了，明日召他们来。”
次日，张牧要升堂，心想：“士元虽年轻，但身为从事，我总归告之一声。”就告诉了庞统。庞统闻言苦笑不已，对他道：“我对事不对人，高从事的做法欠考虑。”
张牧叹了口气，道：“没有办法，有的时候，一些案子都是没法查破的。而且这种案子太小了，往往就不了了之。”
庞统正色道：“身为民之官，不为民解忧，早晚民恨之。”
张牧闻言一颤，看了看庞统，似乎在重新打量这名少年。他问：“士元可有良策？”
庞统便将想法一一告之。
当日下午，县衙升堂。张牧见两方已经到场，便问道：“失窃的东西里可有什么一看就能证明是你家的？”
妇人忙道：“有些钱币曾刻过字……”言未毕，张牧怒声道：“大胆，钱币刻字乃是大罪。此事后再审你。”转而向汪隋道：“你可要老实交代，若我查出你有此等钱币，绝不轻饶。”
汪隋忙喊冤：“大人在上，我等小民岂能撒谎？”
忽地，门外的看客中有一