夜深，雨重，风大！正是好睡之时，
倾听着外面哗哗的雨声，瞬间便能让人觉得房内无比的温暖静谧。
若是此际窝在柔暖被内，将倾盆大雨关在窗外，想象着雨水打在河面，如大珠小珠落玉盘的情景，任谁都想立时便进入梦乡，做个好梦。
此时浮于河上，靠于岸边的“忆江南”客人皆被送走，风雨中的画舫除了桅杆上十几盏宫灯如常亮着，整座船内也仅得几间舱房尚点着烛火。
‘忆江南’主事赵琼送走汇报完的中年管事，草草梳洗了一番，便准备歇下。
闻得外面雨打窗棂的声音，她不由站起身来走至窗边，顺手将窗子推开，一阵凉风夹着大雨卷了进来，顿时将屋内的闷气一扫而空，燃着的烛火晃动了几下，便也熄了。
轻轻地叩门声正巧响起，赵琼来不及关上窗户，也未及点起蜡烛，便走到门边，将门拉开。
门启处，一阵风起，将赵琼衣裳吹起，松松绑住的头发被骤然而至的夜风吹地扬起，飘洒在门外站着的青年男子的脸上。
赵琼忙将散发捋在耳后，残留的发香让那男子瞬间失神。
“是你？”赵琼见是这人，微有惊讶。转而又想到，这人平日言语不多，如此夜晚找她，必是有事
“进来吧！”，她转身走进房内，探手将窗子闭紧，又点亮了烛火，方指了指椅子说道：“坐吧。找我何事？”
“主事，今夜风大雨大，本应让兄弟们都早些歇息。只是属下以为，咱们这画舫不比其他船只，本就姑娘甚多，如此之夜，更应多加人手巡夜才好。”这男子恭恭敬敬低头答道。
赵琼闻得此话颇为意外，点点头说道：“此话不错！只是你因何不对巡夜队长去说，反倒与我来报？”
那男子脸现尴尬，见赵琼凝视着他，只得硬着头皮回道：“说是说了，只是我人微言轻，无人听从。”
赵琼再次打量他，想到第一次见这人时，他趾高气扬，巧舌如簧之势，与而今小心谨慎，沉默寡言之态，完全判若两人。
再想到那时自己如何教训与他，而后他又如何帮助自己之事，便忍不住轻笑出声。
烛光下，赵琼平日淡然的脸上此际微绽笑容，就犹如雨中盛开的春花，又如雪中绽放的雪莲，这人一时竟看呆了。
赵琼平日里见惯了客人对手下姑娘色授魂与的表情，见到这人的呆状，也不介意，只收敛了面上笑容，说道：“我知你本就是个机灵、识时务之人，从前也做过知州衙门班头，对于安排巡守之事自是颇有见解。”
这人听得赵琼提起往事，脸上一阵黯然，说道：“从前之事，不提也罢，那时走投无路，若非主事相助，姚进亦不知身在何处。此后方知，过去种种皆是浮云，从今往后，姚进但听主事驱使，绝无二心。”
“举手之劳而已，你也曾相助于我，而今你我扯平！只是说到驱使，却万万不敢。‘忆江南’而今也仅是你暂时容身之处，以你之才，将来必有成就，大可不必苟安于这里。”赵琼正色地说道。
外间风声雨声夹杂，噼里啪啦打在船上，姚进想到所谓前途，不由有些茫然，张了张嘴，还是未出声。
“嘘！”赵琼忽然做了个噤声的手势，脸露怪异之色，微侧耳朵又听了听，瞬间脸色大变。
她倏地起身，袖子一甩，将烛火熄灭，又迅速跃到窗前，轻轻推开窗子，往下便看。
瓢泼大雨中，画舫甲板上，七八条黑色身影正在移动，而其中有两人似乎还背着两个很大的袋子，正轻捷地朝尾部跑去，若不仔细瞧，若非赵琼眼力过人，在这样的夜里，根本看不清楚。
赵琼凑近姚进，附耳轻轻说了几句，姚进点点头，转身飞快地朝外便跑。
而赵琼又用袖子一卷，将墙上挂着的东西卷到自己手中，足尖轻点，整个身子便如离弦之箭飞了出去。
只几息之间，几个起落，赵琼便准确地落在了画舫尾部，巧巧挡在那两个背着袋子的人面前。
她眼神一扫，立时数清了对面有八人，六人护着其中二人朝停在尾部的小船上跑去。
雨中的八人皆穿着一身轻便的连身水靠，那水靠一望便知是鲨鱼皮做的，异常贴身柔软，最适合在水中行动。
领头的一人被合身的水靠勾勒出动人的曲线，显然便是一个女子，只是整张脸被兜头蒙住，只露出眼耳口鼻。
这八人被从天而降的赵琼骇了一跳，定睛一望，见赵琼好整以暇地站在船尾处，嘴露讥讽，等着他们。
画舫边系着条小船，而赵琼身子却堪堪挡在了上小船的必经之路。
领头女子见被人挡住去路，将手一挥，剩余五人仍护住了背袋子的二人。
她却反手拔出背上的两把柳叶刀，欺身而至，对着站在船尾的赵琼当头便挥了过去。
赵琼手臂轻抖，一条长鞭亮了出来，如出海蛟龙般朝那女子缠了上去。
领头女子轻喝一声，手中的两把柳叶刀呈十字型举在胸口处，挡住那条黑色长鞭。
二人上来便使出看家本领，十成之力倒用了七成。
只闻“铛”的一声，那领头女子被长鞭震的后退几步，从柳叶刀上传来的力量让她手臂微微发麻。
她大吃一惊，忙抬头望向赵琼，赵琼似乎也未料到七成之力居然只是将这人震退几步而已，脸色一正，手指放在口内用力一嘬，立时发出了响亮的唿哨声。
领头女子