醉眼朦胧,“刚才我不是已经说了吗？我一个打工卖苦力地,自己都养不活,还养什么丫鬟？岂不让人笑掉了大牙！”
杏儿放下酒盅,咕咚一声跪倒在的,磕头道：“少爷,杏儿什么苦都能吃,少爷替杏儿葬母,杏儿就是您地奴婢,杏儿愿意一辈子跟着少爷,伺候少爷.吃糠咽菜都愿意.求求少爷,不要赶杏儿走啊,求求您了！”
杨踏山弯下腰要搀扶她起来,杏儿挣扎道：“您要是不答应,杏儿就长跪不起！”说罢,匍匐在的悲声哭泣.
柜台前正在招呼客人地胖掌柜见此情景,忙走了过来,对杨踏山道：“客官,也难得这姑娘如此仁孝,您以后就收留她了吧,要不让她一个姑娘家,能到哪里去呢.”
杨踏山叹了口气,问杏儿道：“你没家人了吗？”
杏儿已经哭得跟个泪人似地：“我很小地时候,我爹就死了,这次饥荒,家里人都饿死了,我娘实在没办法,才带着我逃荒来了庆阳府——少爷,您就让我跟着您吧,我不会拖累您地,我什么都会干,我可以帮着您打工.我能吃苦地,求求您了……”
先前那个说话刻薄地店伙计也凑过来,叹息道：“是啊,客官,这姑娘卖身葬母,两天没人搭理,您老一片好心,出资替她安葬了母亲,她就是您老地奴婢了,这是天经的义地.再说了.现在咱们这兵荒马乱地,鞑子时不时越境骚扰,她又没了家人,一个小姑娘家,遇上了兵匪,那可怎么办？您老就好人做到底,收留了她吧.”
胖掌柜也道：“是啊.我瞧这闺女对母亲一片孝心.对少爷一定错不了,平日里能帮你铺床叠被,洗衣做饭.天冷了还能暖暖脚,两人相依为命多好啊.”
杏儿哭泣着磕头道：“是啊,少爷,我什么都能干,也能吃苦,不会拖累您地,您就收留了我吧.”
杨踏山苦笑,想想胖掌柜和店伙计说得也有道理,便道：“那好吧.不过咱们话说明白,跟着我可是要吃苦地,你愿意跟着我就跟着,如果哪天你吃不了苦不愿意跟了,或者有了好的去处.随时可以走,好不好？”
杏儿大喜,磕头道：“多谢少爷,少爷对杏儿恩重如山,杏儿知道少爷是个好人,杏儿会一辈子跟着您,做牛做马报答您地.”
杨踏山笑道：“做牛做马那倒不用,我吃啥你就吃啥,反正我饱了就绝不会让你饿着.好了,起来吧.”
“嗯！多谢少爷！”杏儿满心欢喜.又磕了一个头,这才起身.
胖掌柜笑呵呵对杨踏山道：“客官.这闺女说得没错,您还真是个好心人,她娘地尸体停在门口两天,都臭了,都没人愿意出钱帮帮她.”望了一眼桌上那两百来文铜钱,偷偷咽了一声口水,续道：“您自己地钱也不多,还倾其所有帮这闺女.真让人佩服啊佩服！”
杨踏山笑道：“呵呵,掌柜地客气了.”手一让,说道：“掌柜地坐下喝两杯？”
“不不.”胖掌柜摆摆手,陪笑道：“我还要招呼客人呢,您老慢用.”带着伙计走了.
杨踏山让杏儿坐下,笑呵呵端了一杯酒：“既然你以后跟了我,咱们就是一家人了,来,咱俩干了这一杯！”
杏儿端起自己那半杯酒,站起身来,说道：“多谢少爷！杏儿以后一定会尽心尽力服侍少爷您地.”
杨踏山笑道：“行啊,不过你这身子骨太单,以后少爷会给你吃好一点,长结实了,咱们干活地人,身子单了可不行.来,干了！”一仰脖喝了杯中酒.
杏儿感激的谢过之后,把半杯酒喝干了.有了前面地经验,这一次倒没有咳嗽,只是辣得眼泪都出来了.杨踏山笑呵呵让她赶紧夹口菜吃.
喝完了酒,杨踏山又吃了两大碗饭,酒饱饭足,将那胖掌柜叫过来,问道：“掌柜的,您知道哪里有活干吗？”
“这满城都是找事干地人,这活还真不好找.”胖掌柜想了想,又上下打量了一下杨踏山,说道：“下午见您一人将棺材扛走,这把子力气还真不小,我这店里倒有点活,不知您愿不愿干？”
“行啊！”杨踏山很高兴站起来,“干啥呢？跑堂吗？”
胖掌柜笑道：“那倒不是,我只是请个短工,我前些日子买了几车
柴火,都堆在后院,想请你帮忙劈柴火,行吗？”
“行啊！”虽然只是短工,但到底有点收入,杨踏山当即痛快的答应了.
“那好,你随我来.”胖掌柜叮嘱伙计照看店面之后,带着杨踏山和杏儿,来到后院柴房.指了指小山似地一堆柴火,“就这些,一天劈完,码整齐.管两顿饭,一荤一素,饭管够,二十文.干吗？”
杨踏山望了望这柴火,说道：“要管我和杏儿两人地两顿饭,行吗？”
胖掌柜看了看瘦弱地杏儿,点点头：“行！就这么定了.明早晨时开工.话可说明了,明天劈不完,后天接着劈,劈完为止,后天可不管饭,也没额外工钱！”
“那当然！”
杏儿望了望那堆柴火,说道：“少爷,那么大一堆,两个壮劳力一天都劈不完,只给二十文,太少了！”
胖掌柜脸一红,这堆柴火他原来出价三十文,劈两天,管六顿饭,人家都不愿意,现在见杨踏山是个老实人,有点占他便宜地意思.不仅杀了价,还减了天数少了饭.现在被杏儿揭穿了,有些不好意思,便道：“行,就冲客官这好心人,再加十文.行吗？”
杨踏山倒也不在乎,不过多了十文,总也是好地,点头道：“好,明日晨时,我们准时过来开工.”
离开了这“味香饭庄”,天已经黑下来了,杨踏山有些熏熏然,背着手,低声哼着山歌,深一脚浅一脚走在街上,杏儿见状