不知何时开始，天气已渐渐凉了起来。其实从节气上来看，早已入秋，并且再过几天就到中秋节了。只是夏末入秋这段时间，天气有些反常，格外的炎热，以至于让人感觉还在夏季。
但是突然之间，秋天就来了。西风吹起，树叶悉索，阵阵凉意袭来，令人不由得感叹时光变换，世事无常。
此时天亮没多久，太阳还羞藏于山下，不愿露头。自西子镇东门出来，三马一车正徐徐而行。
三个男子各骑一匹马。最前面一人身材颀长，面容瘦削，蓝衫白裤，一副儒雅之风。稍落后的男子与他气质正好相反，一身黑衫，背挎弯弓箭筒，发不扎髻，胡子拉渣，看起来蓬头垢面，一副粗犷模样。骑马在最后的男子却是一身白衫，剑眉星目，丰神俊朗，气质雍容沉稳。即使坐在马上，眉间也并不舒展，似有心事正在烦忧。落在最后的马车车架上，是个静默深沉的男子，脸上坑坑洼洼的，还有些麻子，但棱角分明，气质周正，而且身材高大，即使坐在车架上也显得魁梧有力，气势雄浑。
这一队人马显然不是出来巡游，早早从西子镇出发，在路上又徐徐而行，大家又各怀心事，应该是外出办事的人。
马车行在最后，有些颠簸。此时帘子掀开，一个面容俊美，秀眉红唇的人伸出头来，向外叫道：“苏炼，我要骑马，坐在车里颠死啦……”
这一行人自然是苏炼等几个了。他们在西子镇待了三天，或多或少做了一些事情，但是并没有探听到一些特别有用的消息，于是打算直接到淮东道宣慰司驻地扬州去看看。
西子镇之行，对于苏炼来说，除了惊奇，还有诡秘。郑寿虽然一直陪伴左右，但很多事情他也并不知情。偏偏苏炼又不能找他商量，毕竟事情太过神秘，连他自己一时都未能消化。特别是圣女教之事，目前他还是如坠云雾，摸不到头绪。而昨夜之事，更是让这层迷雾变得越加浓密，令他完全找不到方向。
此刻的他，迫切需要一盏明灯，指引他找到出路。郑寿虽然久历江湖，见多识广，却并非这盏明灯。
听到马秀英的呼喊，苏炼回头说道：“现在没有多余的马，要不……你下来走路？”
马车是李百室送的。他见苏炼等人多行李多，还有个女人，便说有个马车还是方便点，直接把马车送到了客栈门口。苏炼盛情难却，再说几人的行李也确实多，特别是马秀英，出来时一身轻便，来西子镇几天，突然鼓鼓囊囊的多了几包东西，也不知道是啥。
见有马车可坐，马秀英一时兴奋，自告奋勇要坐马车，把自己的马也弃了。马车内软布坐垫，空间宽敞，坐四五个人也是绰绰有余。苏炼几个当然不想坐马车，觉得还是自己骑马自在些，于是马秀英就一个人兴高采烈的坐了上去。刚开始还满心好奇新鲜，但这才出西子镇三里，她就腻歪了，完全坐不住，向苏炼提出抱怨。
“喂，你成心气我是不是？”马秀英见苏炼不管她，又嘟起嘴，说道：“马车里面又颠又闷，好无聊啊……”转而又笑嘻嘻说道：“要不你进来坐坐？陪我聊聊天解解闷也好嘛……”
苏炼摇摇头说道：“你都说里面又颠又闷了，我可没兴趣……”说着向前偷偷指了指郭铮，悄悄向马秀英说道：“可以叫他陪你聊聊天啊……啊哈哈哈哈……”他说完自己也忍不住大笑起来。
郭铮与程默都是不怎么说话，但程默是性格使然，再者他谨守本分，从不多话不乱插话。郭铮却并不木讷，而且也算是很敏锐很有见识的人，聊起来也能头头是道。他只是不喜欢说话，或者是懒得说话。
苏炼指郭铮，让马秀英找他聊天，也是在调侃马秀英。果然，马秀英一瘪嘴，又缩回车里，惹得他又忍不住笑了起来。
“苏兄弟，前面驿亭好像有人……”这时郑寿回头说道。
每个大城大镇，都喜欢在离城四五里外修个亭子，既可以做来客休息整理之用，也可以做离人送客之处。亭子有大有小，一般都叫做驿亭。
此时在西子镇外的驿亭内，确实有几个人在朝苏炼几人张望摇手，细看之下，彩衣相间，似乎都是女子。
几人拨马加快脚步，走得近了，才看清楚那是岳家姐妹和秦曲四人。这四人站在一起，就如四种奇花，各泛幽香，各展丰韵，一时令人眼花缭乱，目眩神迷。
苏炼下马走了过去，向她们朗声说道：“各位早啊，吃早饭了没有？”
“噗嗤”，岳婠婠笑了出来，横了苏炼一眼，笑道：“苏公子，我们一早就候在这里，是来为你送行的，你能不能别打趣，稍微严肃一些？”
“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌……”苏炼笑道：“几位不惧天凉，候在这里为我送行，我自然心中感激，关心一下也是应该……”
这四位绝色确实脸有风尘，尤其是秦曲，更显憔悴，似乎昨夜没有睡好，眼色微红。
“几位的心意，令我感动。忧伤嘱咐的话就不要多说了。我在此先祝福各位以后能吃好喝好睡好，心情好，更加美丽……”苏炼本来也不喜欢离愁别绪，因此先说一些爽朗的话调剂一下气氛。
岳缤纷也是笑道：“苏公子一番话，倒好像是你为我们送行一样，弄得我们都不知道该怎么接呢……”顿了顿，又道：“不过也差不多是时候了，我们姐妹近期也会离开这里……”
“哦？你们也要离