刘裕走到郭旭面前，把红花绶带披在他身上，伸手在他胸口连砸两拳：
&们的小铁匠出息啦！”
郭旭憨厚地笑了笑，什么都没说。换个人脱口就来的“过奖”“谢太尉栽培”之类的话，到他的舌头上就被粘住，死活吐不出来。
刘裕伸手把绶带整理了一下：
&在黄河边攻击姚洽那一仗，打得很漂亮，沈林子将军发来的战报，我仔细看过了。你有勇力，这个我是知道的，但我没想到你第一次独立带队，就能用心用谋。老弟啊，打仗没什么，不怕死加细心，千军万马去得，刀山火海去得。好好干，老子盯着你呢！”
这个野外犒军完成后，才是正式的入城仪式。
刘裕金盔金甲，骑着一匹大白马，在众将簇拥下进入潼关。穿过城门洞一瞬间，爆竹、锣鼓和唢呐声震耳欲聋地响起来。在两堵人墙入口处，摆了一个大香案，上面放了一只烤全羊。羊角还在，上面绑着红丝绦。这就是所谓少牢之礼，适用于迎接诸侯。倘若是欢迎皇帝，羊就要换成牛。案子边上站着几个须发皆白的士绅，看到刘裕过来，立刻跪在地上。打头的老人将一个木头方盘高高地举过头顶，里面有三个酒爵。这就是所谓三老迎候，代表最高民意。刘裕远远地就下马，快步上前，把老人们一一扶起来。头一杯酒敬献给上苍，感谢天佑大晋、北伐有功；第二杯酒敬献大地，感谢山河有灵，养我苍生；第三杯酒洒在地上，告慰殉国将士，召唤英灵来归。而后刘裕满饮三爵，满面红光地上马，走进夹道欢迎的人群。
老百姓人手一面小旗子，每个旗子上都有个“晋”。女人们提着花篮，向空中扬撒花瓣。所有人都在扯着嗓子喊大晋朝万岁，皇帝陛下万岁。刘裕一边走，一边举手示意。
郭旭知道潼关城里的大部分老百姓都跑了，眼前这些人都是从弘农等地赶来捧场的人。本地人喜欢王猛，所以喜欢他的孙子王镇恶；王镇恶已经答应他们免除三年赋税，所以他们喜欢要兑现这个承诺的大晋朝；既然大晋朝太尉需要有人欢迎，那么他们就拖家带口第来欢迎。事实上大晋朝是个太缥缈的名号，远不及姚秦甚至此前的苻秦来得真切。不过既然现在的赢家看起来是大晋，而大晋又舍得给老百姓好处，举手之劳的一个姿态，何苦不给呢？
郭旭跟在大队人马里，他只能看见刘裕的背影，但是能想象他的表情。在这样两堵人墙中穿行，没法不兴奋：女人们不知道从哪里打探来的消息，已经换上了江东女人的衣服和梳妆，刘裕目光所及之处，她们都像牵牛花跟着太阳一样，瞬间明艳羞涩起来；男人们的袍领子显然浆洗过，挺刮刮地支楞着，当他们双手抱拳向刘裕致意时，领子就向上耸起，好像是用布匹做成的盔甲。一些人把自家的孩子高高举起，希望刘裕能摸一下，也好沾点贵人的福气。刘裕挨个摸过去，后来看见一个胖嘟嘟的小男孩，头发剃成了桃形，越看越喜欢，索性弯腰把他从妈妈怀里接过来，在脸蛋上扎扎实实地亲了一口。当妈的又惊又喜，一边含着眼泪尖叫，一边抓着马镫往前走，旁边的女人则艳羡地连声啧啧，人群中腾起欢笑。那个小孩子居然也不认生，在刘裕怀里不但不哭，还笑眯眯地伸手去抓他的胡子。刘裕又亲了他一口，正要把他还回去，孩子哗哗地撒了一泡尿，大部分都落在了刘裕的身上。刘裕开怀大笑，连声说：童子尿，天赐甘霖，好兆头啊，好兆头！人们见他如此不拘小节，更加欢乐欣喜。
刚开始士兵们还试图阻拦老百姓，但人们往前拥挤得很厉害，而刘裕沉浸其中，又没有丝毫厌倦的意思，卫兵们所幸撤掉警戒线，只是紧紧地围在刘裕鞍前马后。本来还有的通道，渐渐没了。从城门到行辕，不到两里的路程，骑着马走了足足两个时辰。直到他挥别众乡亲，走进行辕的议事厅时，墙外的人们才开始慢慢散去。
整个入城仪式，郭旭的大部分心思，都不在街市上。
要不是身为队主，承担众星捧月衬托刘裕的仪仗任务，没入城他就想去找孙俏。在城外山岗上接受刘裕犒赏时，他远远看见军阵背后有一辆车子，相信孙俏就在那里。跟着刘裕进城的，是丁旿的白直队，主力分三对驻扎在城外，一则城里装不下太多人，二则内外呼应更安全。郭旭不知道孙俏是不是跟着白直队，最后安排在哪里休息，又不好意思找人问，一颗心像风筝一样飘飘乎乎。他盼着刘裕赶紧休息一下，让众人解散，这样他就可以先去堂而皇之地找吴郎中，找到他，就一定能找到孙俏。
偏偏刘裕精神头很足，一到行辕，简单洗漱后，立刻召集前锋和主力全体队主以上军官通报军情。大地图刚挂起来，沈田子战报到了。得知沈田子、傅弘之已经以少胜多，击败了亲征的姚泓，乘胜拿下了峣关，议事厅顿时欢腾起来。刘裕一把扯下地图扔给幕僚，叫他们找司图校尉赶紧根据最新战况去改。峣关一破，长安从南线得到增援的希望就彻底绝了，晋军态势更加有利。
刘裕此刻已经摘了头盔，卸了金甲，一身白袍，一双轻靴，头上一顶白袷冠，更显得意态消闲。他坐在胡床上，脚架在案子上，慢条斯理地布置下一步行动。要是身边有外人，他不会这样做，但现在满眼都是部下，无人不是兄弟，他也就懒得计较那些繁文缛节。而他越是这样，在场的将佐