杨牧云伸出手指，把它轻轻拈了起来，屈指一弹，将它远远弹了出去。
“在皇权的威压之下，人就跟这蝼蚁一样。稍不留意，就会让自己的生命随风而逝。”杨牧云心中感叹，面前人影不住闪烁，想是仪仗仍在前行，执旗的，执伞的，执金瓜的络绎不绝，旗幡掩映下，是天边一角湛蓝的天空。
仪仗分立在宫门两侧廊下寂然不动，上了一上午的朝会，皇上他老人家也应该饿了，不免要喝点茶水，吃些点心，又过了良久良久，才见一个太监走出华盖殿大门，拂尘一扬，尖声喊道：“宣锦衣卫千户杨牧云进见！”
杨牧云听了急忙起身上前，高声道：“臣杨牧云晋见。”
那太监冲着他微微一笑，说道：“杨千户，请随我进来吧。”说着扭身先进去了，杨牧云垂着头匆匆跟了进去。
进了庄严肃穆的大殿，杨牧云不敢四下乱看，只顾跟着那太监的脚步向里走，行至猩红的地毯尽头，那太监向旁一闪，高声道：“锦衣卫千户杨牧云面见皇上”。
杨牧云知道上边必是坐着当今天子正统皇帝朱祁镇了，连忙上前跪倒在地，双掌向上贴在毯上，额头叩在指尖，提足了气朗声道：“微臣杨牧云叩见皇上。”
只听一个雍容清雅的声音说道：“免了，起来吧”。
“谢陛下！”杨牧云起身恭恭敬敬地退在一边，心中一阵激动，“我终于见到皇上了，皇上他究竟长得什么样子呢？”虽然很好奇，但眼睛却是不敢乱瞧，眼光微微一动间，就见前方有一双官靴伫立不动，似乎还另有一位官员在场。
只听一个浑厚苍老的声音说道：“皇上，微臣与户部的几位大人计议好了，觉得内廷的俸禄还是由京仓支取的好，比之通州仓的路程不知近了多少倍，还使得公公们免去了奔波劳顿之苦，岂不是两全其美。”
“嗯”那个雍容清雅的声音说道：“刘爱卿言之有理，不过内廷之人去通州仓领取俸禄乃是惯例，从来无人提出质疑，为何刘爱卿突然提出改由京仓支取呢？”
“皇上”那刘大人说道：“若是平时，倒也没有什么，只是近些年来我大明战事频仍，南来北往的军事调动颇多，所过之军队的军粮
均由通州仓提取，早已不堪重负，是以臣与邝大人商议过，通州仓专供军粮调运，发俸禄由京仓提取，这样不但能够保证战时的军粮供应，而且还不致拖欠了公公们的俸禄，如此岂不是好？”
“唔”皇帝似乎思索了片刻，方缓缓说道：“既如此，那朕回去便拟旨，即行颁诏，你下去吧！”
“谢陛下！”那位刘大人应了一声，躬着身退了出去。
“这位刘大人竟然追到这里请皇上颁诏，也算是位高权重了。”杨牧云心中暗道。他可不知道这户部尚书刘中敷在太宗皇帝时就已展露头角，到现在已历经四朝，功勋卓著，就算是朱祁镇见了他也是客客气气。
“你就是杨牧云么？”皇帝说道：“你且上来，抬起头让朕好好看一看。”
杨牧云年少气盛，听皇上一说，也未多想，便缓步上前，抬起头向龙书案后看去。
这位正统皇帝年方二十，面容微胖，唇上留有短须，眼睛细长，举止间甚有威仪。他头戴翼善冠，身穿盘领窄袖团龙袍，看向杨牧云时不由微微一笑，“果然年少才俊，怪不得她天天缠着朕要见你！”
听皇上夸赞自己，杨牧云不由心中一喜，待听到后半句又有些茫然，她是谁？为何要天天缠着皇上见自己？
“这一路上可真是辛苦你了！”朱祁镇一笑。
“微臣仰赖皇上护佑，方化险为夷，吾皇万岁万岁万万岁！”杨牧云忙垂首答道。
“好了，这里又没有外人，来这些虚套作什么？”朱祁镇站起身，来到杨牧云身边，含笑道：“说起来，朕还得感谢你，是你救了朕的御弟和御妹！”
“臣不敢，身为臣子当尽忠报效皇上，虽肝脑涂地也在所不辞！”杨牧云慷慨激昂的答道。
朱祁镇点点头，转身从御案上拿出一个卷轴回身递与他，嘴角一勾，“杨卿打开来看看。”
杨牧云忙上前伸手接过，展开一看，原来是自己在开封参加乡试时写的那篇大明固边策论，不由一怔，抬头向朱祁镇看去。
“杨卿已有官身，还能利用闲暇去参加金秋乡试，朕真是佩服。”朱祁镇说着眉尖微微挑动了一下。
“臣惶恐，臣自接了圣旨未能快马加鞭赶赴京城，有负皇上圣恩，还请皇上治罪。”说着连忙拜倒在地。
“起来吧。”朱祁镇微微一笑，“卿在开封之事朕已全部知晓，说起来杨卿又立了一大功，不但救了于谦和年富，还疏导了灾民，除去周王府叛党，使开封免遭战火。你又何罪之有呢？”
听了这话，杨牧云方才站起，见朱祁镇脸上没有怪罪之意，心下一宽，便肃立一旁。
“朕有些好奇，爱卿为何想去参加这乡试呢？”朱祁镇问道。
“回皇上，”杨牧云屏息凝神，缓缓说道：“臣自幼读圣贤书，便是想着以一笔锦绣文章来换得金榜题名。自阴差阳错进入锦衣卫，虽不用考取功名来博得官身，但未进科场，终是憾事，因此......因此臣路过开封之时，见乡试应征，一时心痒难熬，便报名去了科场。”
“哦，”朱祁镇听了微微颔首，“杨卿的文章写得倒是不错，甚合朕意