※五月十三，杜三爷一觉醒来，发现自己竟躺在桃渡岭镇的大街上，路上行人熙熙攘攘，人们看着他就像看着一个疯子。
阳光暖洋洋地照在他身上，街头依然充塞着做小本生意的商人、小吃摊、闲得发慌晒太阳的乡绅、叽叽喳喳东家长西家短的妈妈帮、还有围在一起摇骰子小赌贻情的小男人。
杜三爷揉揉眼睛，极力回忆出事前的情景。
五月十二夜，桃渡岭老街，跟踪阿布而来的杜三爷目睹两帮人马火拚，九霄月冲出包围圈，提着大箱子跑向古道。杜三爷起身追赶九霄月，一口大水缸拦住了他的去路。缸里爬出一个女孩，杜三爷开始以为是阿布，后仔细一瞧，才发现看错了人，女孩的身材、脸蛋、声音和阿布有着本质的区别。
杜三爷不知，女孩是阿布的女儿小小布！
杜三爷想绕开小小布，小小布死死拉住他衣角不让她走。杜三爷冲了几次没冲成功，最后失忆了。
五月初二夜，风一监视阿布面摊中毒，想不到远在桃渡岭万事巨细的他也着了道。
街头突然骚动起来，人们不约而同汇聚一起，走向同一个方向，杜三爷随波逐流，跟在他们后面。
人流涌向桃渡岭古道，杜三爷拾级而上。走到排岩处，岩脚挤满了人，人们张着头，仰望岩壁。岩壁上凿刻着几行字，看过的人面部表情张扬，有惊讶的、有害怕的、有怒骂的。
石刻记载着一个腥风血雨的故事：
一个天性善良的妻子，被深爱她的丈夫伤害，丈夫背着她做了一件丧心病狂的事。妻子追杀丈夫十年，最后在情人冈相遇，十年仇恨深入骨髓，妻子手刃负心汉。
十年追杀，泣鬼神惊天地。
石刻是夜里凿上的，文中提到了情人冈，人们蜂拥而至情人冈，情人冈斑斑血迹，令人发指。负身汉的尸身了无踪影，有人怀疑被野兽叼走了。下面有人喊“情人居客栈被毀”，大家又赶到情人居，但见满目疮痍，翻墙到垣，客栈老板娘、厨师、佣人均不知去向。
大家嘘唏不已，有人喊“三爷”，杜三爷回头，见是一身便衣打扮的雷道牌捕快雷一、雷二，喜出望外。
五月初二上午，新京师总捕头苍耳收到杜三爷送来的消息：漠北马帮押着一套老式紫檀家俱出了长安，家俱中有一只奇怪的箱子。苍耳一下子想到流传桃渡岭一个千年马帮的传说。
苍耳深知无法改变古代人物的命运，为求真相，他派雷一、雷二赶往桃渡岭，查看帮主九霄月的归宿。
半途，雷一雷二夜宿驿站时，被人偷了马，耽误了行程，等他俩赶到情人冈，染王横尸冈头，胸前横七竖八全是刀口。染王胸口插着一把竹柄短刀，这把竹柄短刀雷一雷二太熟悉了，苏员外惨状历历在目，俩人一时没了主意。
雷一提议先将染王的尸体藏在灌木丛中，雷二相应，倆人准备夜里把尸体运回长安。
见到杜三爷，俩人放下心来，杜三爷一定会想出一个好的法子来。
情人居瞧热闹的人散去，杜三爷和雷一雷二折回情人冈，杜三爷在草丛中找到散了架的檀木箱，发现木板上插在一把飞刀，刀尖上的血渍已凝固。杜三爷恍然大悟：檀木箱装着一个人，一个想瞒天过海逃避追杀的人。可惜，这个人最后还是没有逃出包围圈，死于非命。长安系列凶杀案延伸到了情人冈。
杜三爷先一步下山。
天黑之际，雷一雷二将染王的尸体运下山，杜三爷雇好马车等在古道口。马车上装着一口大酒缸，酒缸里有半缸糟烧。仨人将染王泡在酒缸里，马不停蹄赶回长安。