“这场雷雨过后,秋天就该结束了,隆冬将至。”老相爷沉重地叹道,“却不知过了明年,我闵家的隆冬,是不是也要来了。”
“父亲,您看是不是想法子,除掉祝镕兄妹。”闵夫人阴毒地说道,“不然有一天他们藏不住秘密,必定会害了我们延仕。”
“以为杀祝镕,如同杀金浩天一样容易?”老相爷冷声道,“祝承乾一生独爱他的儿子,祝镕若有闪失,他能把我宰相府,翻个底朝天。”
闵夫人急得不行:“那您说这事怎么办才好,祝家等同是捏了我们的把柄,难道一辈子看他们的脸色。他们大不了损失一个女孩儿的名声,可延仕的前程,我们闵府的前程,如何是好?”
闵延仕的父亲在一旁,幽声道:“不如,让延仕娶了祝韵之,他们结为夫妻,从此同福同难,祝家也不能把我们怎么样。”
闵夫人厉声反对:“不行,且不说她不过是个旁系的女儿,这险些被男人玷污的人,怎么配得上我儿?”
可是老相爷却道:“是个好主意,与祝家捆绑在一起,有什么事,他们也要担待。”
闵夫人很看不起祝家二姑娘,极力反对:“不是有初雪嫁过去了吗,两家原本就是亲家,宰相府的门楣,岂是那小野丫头能配得上的。”
老相爷怒道:“嫁出去和娶进来,怎能相提并论?现在儿子手里捏着性命,还挑三拣四,以为祝家就看得上我们?祝家老太太能不能答应这门婚事都难说。”
闵夫人再要辩解,被丈夫呵斥闭嘴,且主意原就是他想的,父子二人商议定了,决定择日就去提亲。
而不论是父亲祖父拿主意,还是母亲极力反对,他们三人,谁也没问一句跪在地上的闵延仕是否愿意。
“爷爷,我……”闵延仕试图开口。
“回房去,明日照常上朝当差。”老相爷道,“若有人问起手指的伤,就说是搀扶我下马车时,让门夹的。”
闵延仕大声道:“爷爷,我不愿娶祝韵之。”
祖父和父亲异口同声呵斥:“这由不得!”
闪电划过,照亮祖父和父亲的面容,虽只有一瞬看得清楚,可在他们的眼里,闵延仕看见的,是对家族的担心,是对荣华富贵的不舍,是对他惹来麻烦的极度厌恶,没有一丝一缕的关心。
老相爷沉声道:“与祝家联姻,利大于弊,祝镕将来袭爵,位高权重,万贯家财都在他手中。他和祝韵之都是老太太养大的,谁不知道他们兄妹情深,如此做了他的妹婿,他将来必定多多帮衬。”
闵延仕凄凉地笑起来,原来现在依靠祖父,将来还要依靠祝镕,他自己呢,这辈子,他还能做些什么吗?