“哼，以后丢人现眼，就别回来了！”见老婆居然态度松动，陈家汉子是吹胡子瞪眼，干脆转身就朝家走去。
“放心吧，要不我一周一个电报帮您问着？”黄虎儿又笑笑，对陈家大哥这种老古板也有点无可奈何。
“不用，不用！发电报一个字一角银钱，那多贵啊，如今虎子你也拖家带口的……要不一月一次吧？”陈家嫂子见老公气呼呼走了，赶紧不好意思地压低了声音。
一部家庭小插曲就在阵阵热闹的喧嚣中渐渐而去，当最后一名东方旅官兵的背影消失在市区边缘的时候，明珠市又恢复了它既往的生活节奏和气氛。可以预见的是，大批军队的入驻，必然会给当地带来不少的经济收入。
明珠市郊的若干内陆农场区，今年第一季的水稻成熟并即将开割。近万亩稻田已经是金黄一片，几辆拖带联合收割机的蒸汽拖拉机正做着最后的检查工作，若干头戴遮阳斗笠的农夫笑呵呵站在路边指指点点。
有暹罗、占城或安南稻米的大规模进口渠道，明珠岛海外领的本地水稻种植只能算是象征性产业，由于人力雇佣成本不低，国家收购价又低，所以一直不受当地农户重视。但从今年开始，明珠市粮食局突然提高了本地的水稻收购价格，开给明珠岛水稻种植户的稻米价格达到了历史最高，每吨稻米15美元。
类似陈家这样的老市民和农场经营户，承包了100亩水田，除掉各项成本和税费，今年光两季稻米大概就能赚400美元的纯利，还不包括两季间种的蔬菜瓜果。这些收益放在大明就是妥妥的地主大户，日子是相当有盼头。
受地方政策影响，许多明珠岛水稻种植户都在考虑是否要继续购买或租赁土地，扩大水稻种植规模。虽然水稻绝非当地赚大钱的农业项目，但胜在熟悉稳定，就算以后稻米价格再降了，还可以改种其他作物。
……
到达新驻地一周后，并不等所有官兵都适应本地气候，东方旅的第二期军事训练又开始了。现在这个月份，明珠岛的气候比加勒比州和马达加斯加岛还要湿闷一些，让两千多官兵都有点吃不住。
任兴忠在抵达明珠岛后第二天，就接到了国防部的晋升通知，成为了陆军上尉。除担任一连指挥外，还兼任一营副营长职务。如今他的连队里，至少一半都是来自本土的兵员，算是最水土不服的连队之一。
“……亲爱的安妮，这个季节，明珠岛的气候和加勒比州类似，但更潮湿，只要暴露在阳光下一个小时，军服就可能浸满汗水。当然可能未来我们并不会真正待在这里……明珠市的城区比我想象得更漂亮，前年夏天曼城流行的半袖薄纱裙和鸽羽遮阳帽在这里的专卖店很受欢迎，大概也和气候有关系……于山军士长已经调到我的营，有他这样经验丰富的老兵帮助，我的工作会很轻松……”
天上是热辣辣的太阳，耳边是操练官兵的各种口号，数百汗流浃背的士兵在做着匍匐前进的战术动作，一帮子士官是大呼小叫。训练场的凉棚中，任兴忠望了望远方的椰树林和香蕉林，又埋头开始写信。
“上尉，我觉得我们应该再休整两天。”有幸调任一营担任营军士长的于山叼着一丝野芭蕉叶从训练场上走下来，对着任兴忠大倒苦水。
“这是旅部的马卡洛夫军士长拟定的训练日程，我以为你们之前一定沟通过。”任兴忠笑呵呵地盖上日记本，将身边的水壶递了过去，“大概他希望让士兵们彻底出几天汗，才能真正适应这里的气候。”
“那前提是他必须无视现在营里有五十多个拉肚子的倒霉鬼，他们几个月前还在本土冻得直哆嗦……”于山大口灌着水，显得很不满，“那个大猴子一定是兴奋过头了，你应该知道他这种人的心理有多阴暗！”
于山的“间歇性忿忿不平”很短时间内就在东方旅路人皆知，士兵们都很喜欢这个为小兵说话的小个子军士长。而马卡洛夫军士长的粗野和时不时的大智若愚，也让军官们印象深刻。两位经历出彩、经验丰富、来自本土的军士长，深受陆军远东地区司令部的信任。
“那今天的训练，到下午15点算了。另外，让士兵们多喝点生理盐水，这对改善环境适应有帮助。”任兴忠看了头顶的太阳，又掏出怀表瞧瞧，最终还是尊重了于山的意见。
“于山军士长！下午17点请到地区司令部报到，接受问询。”
正在两人交流训练事务的时候，一个传令兵跑进了训练场，给于山递上了一份命令。
“就我一个？没说什么事吗？”
看看四周，于山捏着浸透汗水的命令纸，表情有点疑惑，还以为自己是不是得罪了什么大人物。或者说是自己和马卡洛夫从月山岛委托发来的商品已经到了明珠岛，然后被其他人知道了。
“听说是马卡洛夫军士长的推荐，好像是选人去北方大陆，其他的我不清楚。”传令兵也老实，见命令到达后，行了个军礼就又跑开了。
“干他的马大猴子！难道才到几天就要上战场了？”于山纠结地看着传令兵远去的背影，脸色又烂了。
“还有几个小时，你可以提前回营地休息准备一下。对了，你上次在说和马卡洛夫军士长从月山岛发来一批货？如果到了，我建议你们委托给东联集团的人去弄吧。于山军士长，我知道机会难得，但我认为您的精力