到了最近几年，西点镇和银谷镇的经济产业都发生了或多或少的相互转移，两个隔河相望的城镇的共融度越来越高。拖了那么久，两镇的人口和经济规模都已经到了不得不改镇建市的阶段。
但如此近距离的两座人口上万的宋州大城镇，再建立两套独立的地方行政班子似乎也有点浪费管理人才，于是内阁最终做出了两镇合并建市的行政调整。
按照国家的安排，西点镇和银谷镇将在1642年8月1日那天正式合并，成立“联合市”。这样一来，新的联合市人口将超过34000人，从而名列曼城市和波特市之后，成为全国第三大城市，城市经济总量排名也将进入全国前十。
看起来声势颇大、前途光明无限，但国家的“好心”是否会让彼此较劲了二十年的两地老国民买账，就不得而知了。
……
1642年7月19日，星期六。
上游连续几天的雨水让宋河的水位上涨了不少，好在城镇沿河堤坝在过去二十多年里持续完善着，所以西点镇和对岸银谷镇的河道不再被以往的春夏季水患所困扰。
即将成为“联合市西点西区”的西点镇西部，十几年前的郊外山林丘陵现在已经成为一片风景优美的高档社区。一处布满果树和梯田蔬菜园的丘陵坡地前，坐落着一座漂亮的西式庄园，门前的精致金属围栏、雪白的石造花台、碧绿的草坪和参天的老橡树，无一不显示着这里居住家庭的上流社会地位。
“米妮亚，你再淘气，我就把你放到花台上永远下不来！”
一座花台前，一位身穿高档西式礼裙的欧裔金发少女，正故意气呼呼地对着花台前一个没事就喜欢抬手去扯花枝的小女孩“大发雷霆”。
一张精致可爱的娃娃脸，一头天然卷曲的金色长发，秀美苗条的身段，17岁的少女正是花季绽放的年龄。而只有三四岁的小女孩似乎根本就不怕这个“美女小姨妈”，只是抓着一朵刚扯下的鲜花围着花台跑来跑去。
看到这一幕，正在庄园四周打理菜地果林的仆人们都笑了。无论是那位美貌的少女，还是屁大点的小女孩，都让这些上了年纪的中年妇女们露出了真挚的微笑。
“哦，我看到了，是爱丽丝小姐！她果然回西点镇了！”
“她考上了常春藤高校，以后一定会成为一位高贵的天使！”
庄园外不远的某片果树林里，几个年轻男子的身影从树后闪出，望着金属围栏里的少女身影，都露出了痴痴的表情。
作为陆军准将斯科特的独生女，同时也是曼城娱乐公司艺术总监珍妮夫人的关门弟子，爱丽丝早在童年时期就已经在国内小有名气了。不光今年夏天以优异的成绩考上了常春藤高校文学艺术系，而且就在高考期间，爱丽丝还正式发布了自己的第一张演唱专辑，以青春俏皮的风格获得了国内音乐爱好者的极大追捧，短短一个月已经在华美各地城镇的年轻人中传唱。西点镇广场每天都会播放爱丽丝的专辑歌曲，其受欢迎程度已经可以和珍妮相当，大有新一代青春巨星崛起的架势。
如果说珍妮是“永远的西点镇公主”，那爱丽丝则被新封为“西点镇天使”的称号。爱丽丝几天前才从曼城结束高考返回西点镇，消息就不胫而走，结果每天都会引来不少的本地男青年偷窥。
“看看，亲爱的爱丽丝表妹，如果你不尽快回屋的话，我担心再过几天桑托斯夫人就需要请警察来保护这里了。”
一位年轻女子和一位中年贵妇走出庄园别墅楼，笑嘻嘻地看着正在修剪花台的少女，对庄园外晃动的若干男性身影是又好笑又无可奈何。
“你更应该小心米妮亚，这孩子已经学会如何钻出庄园躲在果林里玩了，而且很明显就是跟爱丽丝学的。”中年贵妇也笑盈盈地走到了爱丽丝跟前，爱怜地抚摸着对方的秀发。
“桑托斯姨妈，杰西卡表姐！”
爱丽丝扑进了中年妇女的怀里撒着娇，对这位从小拉扯自己长大的长辈露出无限爱意，然后几番腻蹭之后，又拉住了杰西卡的手。
杰西卡，斯科特的妻子布伦达当年从百慕大开始就带在身边的小侄女，如今也长大成人，成为了西点镇医院的一名儿科女医生，丈夫则是西点镇新区警署的警长。现在陪在爱丽丝身边的那个小女孩，就是杰西卡的长女米妮亚。至于杰西卡的祖父艾伦老人，则在几年前去世。
丈夫二十年前阵亡后就一直单身的桑托斯夫人，早就成为了斯科特家庭庄园的特殊女主人或是女管家，多年来一直担任着爱丽丝母亲的角色，也算是为这个家庭付出了巨大的个人牺牲。
“爱丽丝小姐我爱你！”
一个有点不知道该怎么表达自己的青年突然从树林里冲了出来，直接抓着金属围栏就大吼大叫起来，一副打算爬进去近距离发起表白的样子。然后几秒钟后，在庄园附近劳作的中年女仆们都发出了尖叫声。
……
距离斯科特庄园西北面大概几公里，穿过原始山林的公路在这里又连上了一片新的市区。这是华美陆军西点军校所在地，如今已经和西点北区相连。
西点北区曾经是佩科特战争的发生地，现在成为了西点镇向内陆拓展的主要农业区，至于那座庞大的西点陆军基地和西点军校，早就和这片