弘昀生辰过后不久便是九九的生辰,不过陶沝今次是没机会参加了,因为康熙皇帝下的那道令，她在思过期间不得走出万寿寺半步。所幸九九这回自己似乎也有事要忙，亦没有打算大肆铺张地办。
距离九九生辰还有两天,陶沝在自个儿的禅房里抄完经，便从“百宝箱”里把她之前设计的那个要送给九九的笔筒的图稿给拿了出来。
这个百宝箱一直是被她当作随身行李一样带在身边的。说是百宝箱，其实就只是一个小叶紫檀木的箱子,大约有现代二十寸旅行箱大小，上面加个锁，里面放着一些别人送的、以及一些她自认为比较重要的东西——譬如,宜妃赏的玉兔,康熙赐的玉镯,以及四四大人誊写的那页说明书,当然，还有很多九九送给她的值钱玩意儿。
陶沝怔怔地看着那张设计图稿发呆，这个原本是要送给九九做生辰礼物的笔筒已经在她数次修改之后最终定稿了，一个作笔筒用的大筒连着前边四个作笔洗用的小筒，大筒上刻九九的正常版肖像画，而前边四个小筒上则分别刻九九喜怒哀乐四种表情的q版表情画。九九的大张正常版肖像画和四小张q版表情画她其实都准备好了，只是苦于没有时间出门。
陶沝不想让别人帮忙代劳，倒不是说不信任芷毓或其他人，而是怕别人会说不清楚她想要达到的要求，万一给店家解释错了，那惊喜估计也就变成惊吓了！
想了想，陶沝长叹一口气，决定还是把这张笔筒图稿先行收起来，等以后再找个合适的时机送给九九。
看看外面天色，离用晚膳尚有一段时间。她推开门，径自往小佛堂方向走去。之前她有对小丫鬟芷毓特别交代过，这个时间段她要在房内用心抄经，不允许任何人过来打扰。所以芷毓不会轻易过来，而即使对方过来发现她并不在房间内，她也可以借“抄经抄烦了所以出去走走”作为理由搪塞过去。
小佛堂内依旧烛火通明。陶沝也依旧站在西墙的架子前发呆。
尽管在寺里听经诵经抄经了那么多天，但她的心情却还是没有因而变得好转起来。她仍然夜夜梦见小姨，一闭眼就小姨当初拉着她不让她掉下水的画面，拉着拉着，画面又变成了她改拉着小姨不让小姨掉下水的镜头，紧接着，她的手就会在这个时候莫名其妙地一松，小姨当场掉下水去，而她也在这一瞬尖叫惊醒！
陶沝不明白这个梦代表什么意思，她觉得这应该是死去的小姨在责怪自己。
就这样看着看着，陶沝的眼泪又不知不觉地从眼眶里流了下来。
正在这时，佛堂的大门被人从外面推开了，一个熟悉的清丽的身影从外面走了进来——
是倾城。
有那么一瞬间，陶沝以为自己出现了幻觉。她几乎是怔愣地看着倾城微笑地朝她走来，直至走到她跟前站定，直至对方身上散发的那股熟悉的味道满满围绕在她的鼻尖，她仍不敢相信眼前的这一切会是现实。
“你，你怎么会在这里？”她张口结舌地发问，极度不敢置信地伸手去触摸对方的脸和身体，“他们不是说，往年避暑归来通常都要等到九月下旬吗？而今，而今明明才八月中旬，还有一个多月呢……”
倾城这会儿的脸上难得带着笑，浅浅的，却很动人。“过两日不是九阿哥生辰吗？皇上和宜妃两人都赐了不少东西，我便要求跟着那些东西一起回来了……”顿了顿，又笑着补上一句：“我刚才已经把那些东西都送去九爷府了，所以顺道来这里看看你……”
陶沝被对方笑得眼前一花，大脑也有些反应不及。良久才回过神讷讷道：“你是特地来安慰我的吗？”
倾城闻言又是一笑：“其实倒不全是为了这个……”她说着，从怀里掏出了一个锦匣递到陶沝手里，而后语出惊人：
“陶沝，生日快乐！”
嗨？！
陶沝原本还有些哀伤的情绪立时被这短短的六个字而轰得烟消云散。“你，你在胡说什么？”
“你忘了吗？今天可是你的生日！”倾城好心好意地提醒，“之前你不是在我的那本日历上画过圈么，难不成你自己倒给忘了？”
“我——”陶沝眨巴着眼睛回答不出。这个朝代只以农历计时，而她又从不过自己的农历生日，所以压根儿就不记得这件事了。
她在倾城的注视下红着脸打开了手中的锦匣，里面是一对桃心状的粉色玛瑙耳环，很是可爱。
就听“啪嗒”一声，原本还捧在手中的匣子当场落了地。
陶沝整个人就像是触了电一般地迅速扔掉了手中的那只锦匣，然后连连倒退了好几步，抱着头蹲在了地上。
这是噩梦的延续吗？
十四岁那年的生日，小姨也送了她这样一对粉色的玛瑙耳环，连桃心的形状都一模一样。
她很喜欢，当时就戴在了耳朵上。陶妈妈原本是不同意让她戴的，可是小姨却劝阻说，“陶沝已经是大人了，应该学着打扮自己了，带些小首饰什么的也无伤大雅！”
就这样，陶妈妈被说服了。可是，她自己却后悔了——
因为，就是这对耳环，让她害死了小姨的孩子，也间接害死了小姨。
那日里，她和小姨两人在河边玩耍时，她戴在耳朵上的其中一只耳环无意间被树杈碰掉了，掉在岸边的斜坡上，她去捡，结果脚下一滑，差点就掉进了湍急的河水里，是小姨以最快速度跑过来抓住了她的手，但因