宝钗早已泣不成声，虽是心中委屈，见薛姨妈坚决，也不敢不从，只点头呜咽道：「都依妈妈做主便是，妈妈切莫太过分神，只管安心调理才好。」
歇了一会子，宝钗又劝薛姨妈吃了几口药，正巧儿，王夫人带宝玉来探视薛姨妈。
「我的好姐姐，怎么几日不见就消瘦成这般摸样？」王夫人不由惊呼道。
薛姨妈拉着王夫人的手道：「好妹妹，来得正巧。如今我是不中用了，只有一件事还要拜托妹妹。」
王夫人忙道：「姐姐这是什么话，不过一时气急病倒了罢了，只要好好吃药，将养几日便好了。」
薛姨妈道：「我自己的身子自己还是知道的。妹妹你且先听我说。」
王夫人擦了眼泪道：「姐姐有什么话只管说就是了。」
薛姨妈这才到：「如今我们家里是没落了，蟠儿不几日便要行刑，我也不过是混日子，只等着和蟠儿一路走了。我只不放心这宝丫头……」
王夫人忙到：「姐姐只管放心，倘若你此遭真不能好了，我便将宝丫头接过去，如亲生女儿般对待。」
宝钗知道薛姨妈要说起将自己给宝玉的事，正要起身回避，却被薛姨妈唤住了。薛姨妈又将宝玉叫过来，一手牵着宝钗的手，一手握着宝玉的手道：「妹妹若不嫌弃，我只愿将宝丫头给了宝玉……咳咳……我知道府上老太太已将黛玉许给了宝玉，只等元妃娘娘生产便要将两重喜事一并办了，老太太的意思我们不敢违背，我只求妹妹去央求老太太许宝玉也将宝丫头收在房里，做妾也好，做更陪房丫头也罢，我也都可以放心了。」说着，早已泣不成声。
王夫人忙到：「姐姐，这可万万使不得，咱都是大户人家，宝丫头这样的人品，怎么能给宝玉做小的？」
宝玉也忙到：「姨妈，这可万万使不得，这可是辱没了宝姐姐的人品了。」
薛姨妈凄然道：「实不相瞒，这几年，我们这边的家产生意早已被淘换空了，虽是有些祖上的积蓄，早年被蟠儿挥霍去不少，又被那夏金桂淘换出去些子，如今，剩余的也都砸在蟠儿身上了，家中早就亏空了，哪里还是什么大户人家？况且，宝玉是我看着长大的，无论人品长相我都中意。如今我只想给宝丫头找个安心的归宿就好。还望妹妹看在我们姊妹一场，帮我了却这份夙愿，我便是死了也瞑目了。」
王夫人听罢，也不再推辞，只道：「既然姐姐如此说，我也不再推辞。老太太那里我自会去回，想她老人家也不会反对。」
薛姨妈这才露出笑容，将宝玉和宝钗的手放在一处，朝着宝玉道：「宝玉，你可愿意吗？」
宝玉哭道：「姨妈，宝玉愿意……只是苦了宝姐姐……」
薛姨妈道：「傻孩子，只要你日后好好对她，我便可以安心了。」
宝玉便也不再言语，只道：「姨妈只管放心，日后，我必待宝姐姐如……」想了半天，却不知该如何起誓。偷偷窥了一眼宝钗，见宝钗只任凭自己的柔荑被宝玉握着，低低的垂着头垂泪，却看不清面目。
王夫人道：「一会儿我回去了就命下人们准备，挑个好日子就将宝丫头接过去。」
薛姨妈咳了几声道：「依我看，也不必遵循那些章程了，我这病只怕也没几日活头，倘或我明儿便撒手合眼了，宝丫头是最孝顺的，必是要为我守孝在家，凭的耽误了她。妹妹若听我一句，择日不如撞日，撞日不如今日。我看今日就让他们先圆了房，也不必讲那些排场礼数了。」说着又咳嗽起来。
「如此，都依姐姐就是。还指望姐姐安心休养，早日养好了身子，待那时我们再将酒席聘礼都备齐了再给他们二人热闹一回方是道理。」
薛姨妈只笑着略点了点头，又将莺儿唤来道：「好孩子，今日宝丫头就要出门了，辛苦你这些年的服侍了。如今咱们薛家败落了。你若要自己去寻那好的归宿，我便让宝丫头放你出去，免了你的典身钱，再给你些银子做日后吃用可好？」
莺儿忙跪倒在床头哭道：「太太，莺儿自打小便伺候姑娘太太，这些年太太和姑娘对莺儿的恩情是永世都不能忘的，虽说我是个丫鬟，太太带我却如亲生女儿一般。小姐带我更如姊妹。如今咱家里落了套了，我如果走了，怎么说得过去？还望太太念在我伺候您这么多年的份上，容我留下继续服侍小姐。纵是家里困难，只管割了我每月银米也就是了。我也可以帮着小姐做些活计帮忙糊口。」
薛姨妈忙示意宝钗将莺儿搀起：「好孩子，不枉我疼你一场。既是如此，你就留下，我倒更是放心了。如今你且下去，帮宝丫头将日常用的东西细细的收拾了，将早年准备下的那大红的被褥都拿出来送到宝玉那里去，今日就让他们二个圆房。」
「姐姐，大可不必这么麻烦，我想着，不如就让他们暂且在梨香院里住下。一会也方便给你磕头请安。那边我再着手