“是这样的，我叫涂的，你妈我喊姨妈，今天来是想私下里和你商量个事儿。”涂玉泉听了一下，继续说，“我现在在夔城读初中，在校门对面开了一家小店，我平时要上课，要找一个人帮忙，给工钱。我妹妹太小，不然就让她去了。我跟妈说过后，她叫我来找你，一来，你有恁个大了，帮得上忙；二来，她说你们过年的时候在外婆那里碰到过你们，跟你妈又是姊妹，所以肥水不流外人田。你觉得呢？”
“我爸爸肯定不得准我去。”周祝美一下就提出这个关键性的问题。
“嗯，我是问你个人愿不愿意去？挣点钱，帮一下家里。”涂玉泉立即煽风鼓动，“你想哈，你恁个小就可以帮到家里挣钱，多划算的事情，这可是个好机会。再说，一般的人，我是不会让他到我那儿帮忙的，这个人必须信得过、靠得稳才行。再说了，你到我那儿去，包吃包住，一个月还给二十块钱，活路也不重。”
周祝美明显动心了：“恁个好的条件，我愿意去，反正我也不想读书了。不过我们家大人肯定不得让我去。”
“这个确实难得办，不过，你放心，你们家大人我去帮你说，但是，还要你的配合才得行。”涂玉泉打包票，“你回去就先跟你奶奶说这件事情，一定要争取你奶奶的同意，如果姨妈姨爹不放心，可以让你先跟着我去看一哈情况在决定。对了，你爸爸在屋里没有？”
“在屋里。不过过两天就要出门了。”周祝美老实的回答。
“那就好。走嘛，我们一起到你屋里去，记得哈，一定要先争取你奶奶的同意！”涂玉泉再嘱咐了一次。
“嗯！”周祝美严肃地点头，一副大事来临的样子。她委托另外的几个同伴帮忙看住牛，就背着刚砍的一捆柴跟在涂玉泉的身后。
路上，涂玉泉问了她关于学校的事情，一切都跟他知道得差不多。
很快就到周家了。周家单门独户，养了一条黄狗看家，见有陌生人到访。立即“汪汪”的吠。“走开！这是客！”周祝美放下柴就朝黄狗喝到，然后走过来把它赶走了。“进屋做吧。”
这时朱成奎从屋里走出来，脸上沾着些黑灰，她正在烧火做早饭，他们全家都还没有吃早饭。
涂玉泉见朱成奎，年轻了几十岁的外婆，愣了一下，立即笑着开口，自荐家门。
朱成奎一听，是稀客啊，然后把人让进屋，热情招待。
正在屋里刨洋芋的老太太——周祝美的奶奶牙都掉完了，笑眯眯地招呼涂玉泉。涂玉泉坐在板凳上和她聊天，把老太太哄得笑眯了眼。
没多久，朱成奎早饭做好了，差周祝美去喊她爸爸回来。
涂玉泉一见周安国，心想：难怪他勾搭了那么多人！现在的他虽然穿着简朴，但整个人看上去英俊明朗，一点也不见几十年后涂晓燕外公的那个糟老头样子！据说他可是超级爱美：手表、皮鞋、大衣，一样不缺，家里人再缺吃短穿，自己的他也一样不少，年年换新的。
周祝美已经跟他说了家里来的客人的情况，所以涂玉泉叫他“姨爹”的时候，他爽快的答应了。然后对涂玉泉又是一番客气，问家里人的情况等。这是被问的第三遍，涂玉泉丝毫没有不耐烦，礼貌的回答了。由于涂玉泉故意的，和他讲的话，处处合他心意，于是，涂玉泉在他心里好感直线上升。涂玉泉给他讲夔城里的各种见闻，他也是进过城的，只是不经常，两人聊得格外合得来。
涂玉泉虽然推说自己吃过早饭了，但他们说走了那么远的路，执意邀请，涂玉泉不好推辞，只能坐在桌边稍稍吃了点。本来朱成英特意打了三个荷包蛋给他，他推到一边，喝了碗稀饭就下桌了。最后老太太推说自己不喜欢荷包蛋的腥味，那碗荷包蛋进了周祝美的妹妹和周安国的嘴巴。吃完饭后，涂玉泉说自己要买几斤蜂糖，拿到城里开店，煮成蜂糖水卖，还比较赚钱。然后在一方一心想知道和一方故意透露的情况下，周安国一家都知道了涂玉泉在城里开店的事，当然，赚多少钱涂玉泉透露的比他实际赚的少多了，但也足够周安国歆羡了，要知道，他出门补锅，好的时候一天最多也就挣个几块钱。可惜他自己没有本钱！
这时，涂玉泉说他自己学习忙，顾不过来，想请他们家大表妹去帮忙，开二十块钱一个月的工资，还包吃住。
周安国犹豫了：“她还在读书啊，再说她恁个小，得行不？”
“姨爹你放心，没得重活路，以前都是我一个人做，时间顾不过来才想请人的。”涂玉泉连忙打消他的疑虑：“再说了，妹妹她现在也不想读书了，帮到家里挣点钱，一个小孩子，错过了你以后到哪里找这种好事嘛？”涂玉泉为达目的，简直不择手段了。
“也是，她一个女娃子家家的，读了书以后也是要嫁出去的，还不如早点不读了，省点学费，还能帮屋里挣点钱。”周安国说。
朱成奎在周安国面前，一贯是没有发言权的，他说的话，她只能无条件服从，老太太虽然舍不得、不放心，但是儿子已经答应了，孙女也愿意，她就不反对。
“行，就这样定了吧，周祝美你去收拾一下换洗衣服，一会儿就跟我走吧，明天就进城。先熟悉几天，工资从十月八号开始算，按阳历。”后面这些话是说给周安国听的，因为周祝美的工