一场骤雨过后，狂风席卷落一地枯枝叶。临近二月初，正是草长莺飞的时候，草丛里飞窜出一只喳喳的斑鸠，往云霄直直地冲上去，渐渐化作一点深浓的墨色，再也寻不见。
三日的时光在紫禁城里显得太短，转眼便到了。这日正是二月初一，东方初露点点霞光。陆妍笙早早起了，由着玢儿同音素为她梳妆。
约莫辰时一刻，一切毕，宫娥捧来一柄螺钿玛瑙的铜镜呈到她眼前，镜中的女人长发高挽，一身的素色打扮，月白描梅花的织锦褙子裙，眉心点了一点梨花，是大梁时下最兴的梨花妆，略有一丝病态，却仍旧清艳不可方物。
她细细凝视自己，忽而噗嗤笑出来，“这么一瞧，还真像那么回事儿。音素不愧一双巧手，我这样子倒真成颗病秧儿了。”
音素脸皮薄，听了这话不由不好意思起来，她双颊微微一红，神色恭谨道，“奴婢只是觉得，既然娘娘是‘带病出行’，自然要将样子做足。”更何况，这事是督主再三叮嘱过的，她自然不敢怠慢。
妍笙颔首，暗叹这丫头心思果然缜密。北方的初春仍旧有轻寒料峭，早晨的风大，玢儿从大柜子里取出银白底色翠纹斗篷走上前，“娘娘，晨间风大，您可得仔细着凉。”边说边要往她脖子上系。
春都开了，系着这么个又厚又重的斗篷还不得笑死人？她往一旁躲了躲，蹙眉说：“这斗篷就免了吧，我原还没病没痛的，罩着这么个篷子还不给我热死？”说着就推搡着玢儿的手，将那斗篷推得远远的。
玢儿拗不过她，只得将斗篷捧在怀里端着，无可奈何道，“您实在不想穿也行，奴婢替您带上总没错吧？”
这似乎还是能接受的。陆妍笙因点头嗯了一声，音素抬眼朝窗子外头张望，拧着眉头咦了一声，奇怪道，“时辰也差不多了，按理儿严督主也该来接娘娘了，怎么还不见人了？”
这番话将将落地，几人便听见外头传来了吴楚生的声音，嗓子吊得老高，跟拿命喊似的，呼曰：“严厂公至——”
陆妍笙嘴角抽了抽，心道严烨的祖宗辈儿该不是姓曹吧，否则怎么能说曹操曹操就到呢？脑子里一通乱想，脚下的动作也没多耽搁，她从杌子上站起身扶过玢儿的手便朝外头走。
将将踏出寝殿的宫门，迎面而来是一阵极淡极淡的乌沉木气息，她垂着的眼帘里映入双玄色的皂靴，又瞥见流云绣月的披风一角。皂靴披风的主人朝她微微躬身揖手，挺拔的背脊在她身前低下半个头高，沉声给她请安。
陆妍笙嗯了一声，面上的神色平静得像是波澜不惊的湖面，淡淡道，“厂公不必多礼。本宫此行是奉太后之命，承蒙太后倚重信任，本宫必尽心竭力。”说完，她略微停顿，又侧目定定看向严烨，微微一笑，“厂公一路侍驾，自然少不得辛劳，待回宫复命之日，太后娘娘的厚赏不说，本宫也定会重谢。”
严烨直起腰审视她。
这番话说得冠冕堂皇又好听，剖去所有辞藻不过只是一个意思。陆妍笙毫无所惧地同他对视，这回她也算是豁出去了，搬出了高太后来警告这个厂公，要他晓得她是主子他是奴才，无论是紫禁城的里头还是外头，都不可对她再有半分不恭。
严烨何等人物，她这点儿小心思根本不够他看。她有这样的心思，这让他觉得略可笑，主子是什么？大梁朝最大的主子也不过是文宗帝，如今皇帝是死是活也不过凭他一句话。
这是桩多讽刺的事，大梁最尊贵的主子，连身家性命都握在一个奴才手里。
他挑眉，却并不反驳妍笙。因为她是个有脑子的漂亮女人，懂得迂回也懂得审时度势，最重要的一点，是他觉得逗她好玩儿，这点乐趣不曾有过，同手握大权执掌天下生死截然不同的滋味，带着几分说不出的味道，像是二月的蜜糖。还没有酿得腻，只是清清淡淡的一抹甜味。
玢儿果然很有先见之明，才刚还能瞅见太阳晃晃的天又阴了下去，像是小孩儿的脸，说变就变。大风忽地刮起来，竟然还有呼呼的声响，妍笙穿得并不多，一时没注意竟然“啊嘁”一声打了个喷嚏。
一时之间，四周寂静无声。
妍笙拿手帕捂住口鼻，面儿上很是挂不住。打喷嚏并不是桩了不起的事，然而放在紫禁城里却大不相同，一个堂堂贵妃，当着这样多的奴才，着实是失仪到家了。她双颊羞恼得红扑扑，神色半是尴尬半是恼怒。
桂嵘站在严烨身后，一张白净清秀的脸庞也是红红的，却是憋笑憋出来的。其余宫人厂臣也是将脑袋埋得低低的，细细看时还能瞅见肩膀一抽一抽地动。
方才还端着架子绷着面皮，一个喷嚏过后整个人都蔫下去，妍笙一张小脸像是放了气的球，偃旗息鼓。严烨抿着薄唇，一贯森冷的眼中却隐有几分笑意，忽而上前几步取过玢儿手中捧着的斗篷，极为自然地替她系上。
他的手指仿佛带着天生的凉意，修长如玉的指节慢条斯理地系着结，他眼帘微垂神情专注认真，像是在做一件很重要的事。一众永和宫的宫人略略惊讶，大名鼎鼎的东厂督主，他们所记得的永远只是一张倨傲如玉的面容，兴诏狱杀忠良，何曾见过他这样用心地伺候人。
陆妍笙也是一脸的怔忡，令她回过神的是那道拂过左颊的凉寒，接着又听见严烨的声音从头顶上方传过来，说，“娘娘正是病中，如今才刚跨过冬，擦