“瑞尼医生，”她仰着头问，“昆虫为什么能飞呢？”
瑞尼又捏起旁边一只小蜜蜂，将它倒转过来，胸部展示给洛盈，说：“看到翅膀振动了吗？这就是最基本的动力。只不过不同的昆虫有不同的方式，蜜蜂是靠翅膀扭转改变翅间所夹空气的夹角，而蜻蜓是靠两对翅上下拍击，产生小的涡流。”
“和鸟一样吗？”
“不太一样。”瑞尼说，“鸟的翅膀并不振动，而昆虫的翅膀很少扇动。”
“昆虫的翅膀怎么控制呢？”
“基本上都是靠翅根肌肉扭转，它们的翅膀很轻薄。”
洛盈低下头。小蜜蜂在瑞尼手中无望地挣扎，肚子弯到胸前，细细的小腿蹬来蹬去，盔甲似的嘴巴不停地抖动。瑞尼一松手，它踉跄着飞到空中。他又伸出手，一只蜻蜓飞过来，落在他的手上。
瑞尼看着它微笑道：“说句题外话。我觉得现在人太依赖数值模拟了，什么东西都拿去给计算机算算，却很少再观察。这跟古代正好相反。”
时光默默流淌，一个下午很快流过去了。黄昏的时候，洛盈在心里酝酿了片刻。
“瑞尼医生，”她突兀地问，“人们以前是不是有一个时段住在山谷里？”
“嗯？”瑞尼愣了愣，但还是平和地答道，“是啊。确切地说，是一个巨大的陨石坑。”
“那是什么时候的事？”
“一百年前吧。”
“为什么我们很少听人提起？”
“因为对它的评价很复杂。”
“为什么复杂？那是什么样的地方呢？”
瑞尼沉默了片刻才回答。他的话语悠缓，像是在空气里画出一幅虚拟的古画：“那时人们还没有玻璃房子，除了舰船直接改造的铁皮驻扎营，大部分居住在山洞和地下掩体。尽管山岩寒冷又缺少光亮，但能够相当强有力地遮挡宇宙射线，对人来说，生存和安全永远是第一位的。你可以想象，当时的房间相当简易粗糙，以一个小洞连接外界，土黄|色的墙壁只经过粗糙打磨，以电炉取暖，白日也要开灯。而即便是这样，那种房屋也不容易建造。所有的建筑作业都要在山岩上完成，很多机械车难以攀登，因此许多工作都要人们手工完成，相当辛苦。而一旦毁坏，重新开掘就要很久。生活物资也多半等待地球供应。”
“地球人和火星人住在一起吗？”
瑞尼回头看着她笑了笑说：“那时还没有火星人，所有人都是地球人。”
洛盈心里微微一动，她咀嚼这句话里的意思，如同一个古老的谜语。
“那个山谷在什么地方？”
“大峭壁中间，赤道以南不远。”
“现在还有当年的遗迹吗？”
“应该还有，只要没被战争损毁的应该都还在。”
“我们还能去那儿看看吗？”
“这恐怕很难。人们已经很少再去了。”
“自己去也不行吗？”
“恐怕更难。”
“瑞尼医生，”洛盈顿了顿，悄悄捏了捏一直带在身上的黄铜的苹果，小心翼翼地问，“当年到底为什么打仗呢？”
瑞尼看着她的眼睛，反问她：“我想，战争的起因你是知道了吧？”
“是。”洛盈点点头，“但我想问的是目的。起因是起因，目的是目的。”
瑞尼点点头表示明白：“最主要的目的，是一种全新的社会构成。”
“就像我们现在的城市？”
“可以说是。不过只是雏形和内核。现在的城市运行是经过三十年战争慢慢发展出来的。”
“起初的内核是什么样的呢？”
“数据库。一切的核心就是数据库。发展一个运行于数据库之上的城市。倒不是用它来计算城市运行，而仅仅是存储。存储城市里每一个人的发现，每一点新的探索，自由分享。保护所有人思想的自由。”
“可为什么非要独立不可呢？在原先的营地不能做这样的事情吗？”
“不太可能。因为这涉及到整体经济的改变。换句话说，这样的城市要求所有精神探索的完全公开，不参与经济，也就是说，彻底将物质生产和精神生产分开成两个截然不同的领域，完全明晰，这在历史上是第一次。”
“也就是说，精神的产物不参与买卖是吗？”
“对。这正是当时的人们提出的宣言。”
“这样到底是好还是不好呢？”
“恐怕没有答案。”瑞尼说着又将眼睛转向暮色笼罩的天边，“起码在最初自发开始这场行动的一组人心里，这是一种信念。是信念，就很难以好还是不好衡量。”
“那是一种什么样的生活呢……”洛盈轻声自言自语。
瑞尼没有做正确与否的评价，但他简明扼要地讲了一些历史的选择，讲了洛盈的爷爷和他的朋友们年轻的生涯。他说得并不详细，因为他觉得历史事件的流程远远不如其中人的姿态的片断更打动人心。
瑞尼曾读过很多战争结束前的文献，结果不可避免地被其中云霞般的热情打动了。那是一个带着点不切实际的生动的年代。沙地里的理想国。在干涸的世界里挖一眼清泉。那个年代的许多工作不需要激励，让沙地开花，这样的想象本身就鼓舞着许多人。
战争的初期，反叛军仍然驻扎在山谷里，和地球驻军的山谷