落日向着下方沉去，这颗被陆地大海整齐分割为两半的行星，大地再次迎来了一夜黑暗的开始，低处的山洼平原早已幽暗无比，只有地势更高的洛矶山脉还沐浴在越来越红的暮光中。
大抵也是基于这颗星球独特的地理构造，联邦重新建构的宪章网络大部分基点，也是设置在山地里。
在最后那抹壮丽暮色轻拂的山坡巨岩之间，死里逃生的七组队员们，沉默地放松着疲惫四肢，享受着没有硝烟味道的空气与没有弹四飞的环境，但即便疲惫紧张之后的瘫软休整，队员们依然没有放松警惕，对着天空舒展身躯，却用身旁的岩块隔绝了对面山峰或下方可能存在的帝国人侦查目光。
几乎每名七组队员身上都带着或重或轻的伤，尤其是刘佼几个基本上已经丧失了行动能力，如果不是七组队员素质强悍，作风强悍，很难想像他们能把这些重伤的战友背上高崛的峰顶。
医疗官侯显东一直忙碌到这时候，才有时间低头啜吸了一口左肘水袋里的清水，听着不远处传来的声音，忍不住抬头看了一眼，眼眸里闪过一丝疑惑和愤怒。
疑惑和愤怒不是针对许乐，而是针对那些远在战舰之上控战场的长官和宪章局，如果不是宪章局犯了如此愚蠢的错误，本已工作一夜的七组，怎么会疲惫不堪地继续冒险？
许乐坐在一块灰白色的坚硬岩体旁，盯着手里的卫星电话，又看了一眼腕表与电话间的数据线，确认没有出现任何问题。
“我不管你们死了多少人，你们必须在四十七分钟内，赶到指定地点！”
卫星电话先前传出一个女人的声音，说了一句很王八蛋的话，这句话让许乐的平直浓郁的墨眉皱了起来，然后以一种很漠然的方式舒展开来，他用低沉沙哑的声音问道：“你是谁？”
“我是宪章局处白副主任。”电话中，那名宪章局女官员冷漠而强势的声音再次响起，“现在时间很紧张，你们必须马上启程。”
许乐深深地吸了一口气，被黑灰掩盖的脸颊上能看到一丝被强行压抑住的愤怒，在暮色中明亮的眼眸像是原野上的火般在燃烧。
做为一名军人，一名果壳工程师，一名与联邦中央电脑最亲密的人类，他比任何人都清楚，在这颗沦陷星上重启宪章网络，对于联邦有怎样重大的意义。事实上凌晨时，他毫不犹豫接受那名卷发宪章局官员发布的命令，也是基于这种认知。
许乐很想完成联邦的这项重要任务，但七组今天的损失惨重了，萧十楼一干战友的遗体还浸泡在河水之中，逃亡的山上又有几名队员没有了呼吸……
他今年才二十二岁，曾经是一个有德、有能力、有担当的有青年，后来被联邦的残酷现实琢磨成了一个略显沉默、依然开朗、难以再以倾情相信法律，更相信自己内心判断、带着几丝臭石头风格、不惧杀人与被杀的狠厉家伙。
但他终究不是一个合格的指挥官，戴上墨镜，也不到杜少卿这类人万分之一的真正冷酷，更无法将战场上每个生命的流逝都当作棋盘上一颗弃的暂时离开。
看着疲惫躺在岩块间的队员们，看着那些身上包扎着绑带，浑身满是医疗胶水味道的伤兵们，看着他们脸上的沉默不安表情，许乐舍不得，所以沉默。
白灰岩峰间的沉默，让在战舰中焦灼等待的官员们感到了一丝不安与愤怒，卫星电话中再次响起那名女官员尖锐的质询声与催促声。
许乐的手指紧紧抓着电话的高强塑料外壳，眉头没有再次皱起，眼眸里的情绪却变得有些淡然。身为七组的最高指挥官，他还没有就当前局势做出准确的判断，可来自空里的无礼质问催促，让他的情绪变得有些难以平静。
就在这个关键时刻，空与地面的加密通讯被一道来自更远处、权限更高的联络请求直接覆盖，电话那头传出一道浑厚低沉，平静里透着威严感的声音。
“许乐中校，我是联邦西林战区最高指挥官……”
……
按照联邦军方的计划，今夜的总攻将在傍晚发动，此处所指的傍晚，是地面菱形基地群所处的时区。此时七组孤困岩峰之上，无滋无味地欣赏着落日，实际上距离联邦军队总攻发起时间还有一段距离。
就在这个时候，许乐第一次与那头著名的西林老虎通上了话。
从宪历六十五年秋，来自西林的古钟号炮轰河西州郊外青丘，将那台黑色m52和机甲里的大叔轰成烟尘开始，再到逃离东林的飞船上遇见那个可爱的小女孩儿，他与联邦第四军区钟司令之间，便多了很多牵扯不断的隐性关联，只是他未曾见过这位雄据一方的霸主，便是电话也不曾通过。
七组队员们疲惫地望着不远处的许乐，看着他沉默地通着电话，不知道接下自己这支已然伤亡惨重的队伍将要面临什么。
“明白。”
“明白。”
许乐拿着卫星电话，机械地回答道，此时左臂的伤口依然在流血，因为担心医疗胶水会影响到稍后的战斗，他拒绝了侯显东的深切治疗，只是用白色的布带进行了胡乱的包扎。
更远山脉里的夜已经快要全部来临，他眼眸里的火苗也已熄灭，对卫星那头的大人物沉声说道：“如果你相信我，我可以自己去试一下，但我的人还困在山上，帝国人派出了多散兵在山地里，你们必须马上派直升机来接我的人离开。”
电话那头是联邦胜利军