石敬微一皱眉，问道：“修士驻颜有术，凭面容瞧不出年纪，我只是瞧你面嫩，随口叫你一声叶兄弟，却还没问过你的年纪，不知你现今是多大岁数？”
叶澜微笑道：“石大哥放心，你这声兄弟肯定没有叫错，小弟现下只二十二岁，想来是比你年轻一些……”
只听得“嘣”“咔嚓”“啊呀”几声响，宁战和石敬手中酒杯都被捏成了粉末，严烈猛然站起，身下椅子受力太过，散成一堆废木，扈总管身子摇晃，向后退了两步，本来苍白的脸上血色褪尽，隐隐露出一丝青色。
叶澜见四人同时脸色剧变，都惊得张大了口说不出话来，不由心头也是一惊：“哎哟，我心无戒备，随口应答，泄露了年纪，可别惹下什么麻烦。他们本就知道我的修为，天下金丹境修士不计其数，并没什么稀奇，只是能在二十岁左右而达金丹境界，天下除了那太虚门的莫瑶和紫阳宫的云丹儿了之外，怕也只剩下一个我了。此事着实惊世骇俗，也怪不得他们惊讶。我得抓紧想一些托辞，可别让他们知晓我得了赤玄的功法和宝藏的事。”
在一旁侍奉的小太监见皇上捏碎酒杯，急忙取过绵帕，为他擦拭干净，另行换过酒杯。宁战脸上震惊之色尤未褪去，过了良久，才盯着叶澜，一字一顿地道：“你真的只有二十二岁？”
他见叶澜点头，又道：“即使你从娘胎中开始修道，也不过二十二年的修为，能在二十年中而达金丹境第三层，实是超乎想象，你……，你到底是如何办到的？”
叶澜正自搜肠刮肚要编一套说辞，却不知要怎样即能隐瞒赤玄之事，又能自圆其说，略一沉吟，忽地灵机一动：“此事因宁战询问龙族之事而起，他们对龙族之事一无所知，我何不把事情全都推在小青家头上？”
当下朝宁战一拱手，说道：“回陛下，其实我直到十六七岁也只是御风境界，修行虽不算太慢，却也没什么惊人之处，只是后来机缘巧合，和龙宫的小公主结成了好友，于数年之中，得她相赠各种珍稀灵丹，辅以龙族秘术和诸般法阵，才使得我修行突飞猛进，一举跻身金丹境界。听龙宫中长辈说起，这般以外力强行提升修为毕竟根基不稳，可一而不可再，让我日后要循序渐进，稳固根基，不可再急于求成呢。”
宁战听了，微微点了点头，幽幽地道：“以外力快速提升修为之法，朕倒也略知一二，当年我初窥修真门径，这外力吗，倒也用了一些。只是……，如你这般于数年之间从御风境而直达集玄境界，却是太过惊世骇俗。龙族秘术竟有如此威能，朕倒真想见识一下了……”
严烈方才激动太过，震坏了座椅，早有小太监收起碎木，给他换上新的椅子。严烈重新落座，瞧了叶澜半晌，脸上神情数变，忽地开口问道：“龙族术法向来不传外人，你既然修得龙族秘术，应该算是龙族弟子了？”
叶澜摇头道：“不，龙族公主传我功法秘术，只是出于朋友间的私谊，并未要求我为龙宫效力。”
严烈又道“好，不是龙族的人，那么你现下属何门何派？”
“小可是海外散修，家传的道法，算不上什么门派。”
“那你家中可允你另行拜师学艺？”
“若有名门大派看得上小子，肯收录门下，岛规亦无所禁。”
严烈点了点头，正色道：“如此甚好。那么，你可愿拜入我天外天门下？！”